La audiencia para reconsiderar la sentencia de los hermanos Menéndez será en enero

La audiencia para evaluar la posibilidad de resentenciar a Erik y Lyle Menéndez, condenados a cadena perpetua por el asesinato de sus padres en 1989, ha sido pospuesta para los días 30 y 31 de enero, tras un cambio de agenda decidido durante una conferencia de estado el lunes en Los Ángeles.

El juez a cargo reprogramó la fecha originalmente prevista para el 11 de diciembre. Familiares de los hermanos asistieron a la audiencia y ofrecieron testimonio en su favor. Erik y Lyle Menéndez participaron en la sesión de manera remota desde la Instalación Correccional Donovan en Otay Mesa, aunque no emitieron declaraciones. La audiencia comenzó a las 10:30 a.m. y concluyó alrededor del mediodía. No se permitió el acceso de cámaras ni la transmisión en vivo de los procedimientos.

El tribunal organizó un sorteo para asignar 16 asientos disponibles para el público, y se exigió a los asistentes depositar sus teléfonos móviles en bolsas plásticas durante el evento. Según refiere The Associated Press (AP), el juez Michael Jesic, de la Corte Superior de Los Ángeles, ha decidido aplazar hasta el próximo año la audiencia para reconsiderar la sentencia de los hermanos asegurando necesitar tiempo para revisar exhaustivamente los expedientes del caso, que incluyen diecisiete cajas de documentos, así como permitir al nuevo fiscal del distrito de Los Ángeles evaluar adecuadamente el caso.

CNN informa que durante el procedimiento, los hermanos Erik y Lyle Menéndez, encarcelados en San Diego, comparecieron virtualmente, aunque no pudieron ser vistos por problemas técnicos. Para Mark Geragos, abogado de la defensa, ver a los hermanos en una sala judicial, aunque sea remotamente, fue un evento significativo después de años sin su presencia. “Es la primera vez que Lyle y Erik han estado, al menos remotamente, en un tribunal en varios años”, declaró a CBS.

Un momento destacado de la audiencia fue el emotivo testimonio de sus tías, Joan VanderMolen y Teresita Baralt, quienes abogaron por la liberación de los hermanos. Según AP, Baralt expresó a la corte: “Los extrañamos enormemente... extrañamos a los muchachos”. VanderMolen, hermana de Kitty Menéndez, añadió: “Quiero que vuelvan a casa”, un sentir respaldado por el abogado Geragos, quien resaltó la profunda emotividad de su declaración.

Las apelaciones legales de los Hermanos Menéndez se han revitalizado tras la aparición de nueva evidencia que habría estado ausente durante sus juicios iniciales. Como destaca CBS, un petitorio de habeas corpus ha sido presentado, señalando dos piezas de evidencia que refuerzan las alegaciones de abuso sexual que los hermanos enfrentaron de su padre, José Menéndez. Esto incluye una carta escrita por Erik, donde detalla el abuso sufrido, y un testimonio de Roy Rosselló, exmiembro del grupo musical Menudo, quien asegura haber sido también víctima de José Menéndez.

CNN subraya que George Gascón, fiscal del distrito, recomendó en octubre una resentencia que permitiría la liberación inmediata de los hermanos, tras casi 30 años tras las rejas. Según Gascón, “No solo han trabajado en su propio mejoramiento, sino que también han hecho mucho para mejorar la vida de aquellos a su alrededor, lo cual es inusual”.

El cambio de administración en la fiscalía de Los Ángeles con Nathan Hochman asumiendo la posición, añade una capa de incertidumbre a esta situación. Hochman, quien tomará su cargo en diciembre, afirmó a CNN: “Necesito convertirme en conocedor de los hechos relevantes, evidencias y la ley”. Hochman aún necesita analizar los archivos de la prisión, las transcripciones de los juicios y consultará a diversos interesados antes de tomar una decisión final.

AP también menciona que aunque el abogado de los hermanos ha solicitado formalmente clemencia al gobernador Gavin Newsom, el gobernador ha decidido retrasar su decisión hasta que Hochman revise el caso. Esta solicitud busca un camino alternativo hacia la libertad, mientras que la atención pública se ha incrementado gracias a recientes series documentales en Netflix y Peacock, que han puesto de nuevo el foco en la historia de los Hermanos Menéndez.

“El mundo no estaba preparado para creer que los niños podían ser víctimas de violación o que los jóvenes podían ser víctimas de violencia sexual” expresó VanderMolen a CBS, quien señala la creciente concienciación sobre el abuso sexual, sugiriendo que actualmente el caso tendría otra perspectiva. Sin embargo, no todos en la familia Menéndez están de acuerdo con la posible resentencia. Milton Andersen, hermano de Kitty Menéndez, presentó una petición legal para mantener la sentencia original.