La policía de Estados Unidos recuperó un reloj perteneciente a Travis Kelce, estrella de los Kansas City Chiefs, en la ciudad de Providence, Rhode Island, tras una serie de robos dirigidos a atletas profesionales.
Según ABC News, la vivienda de Kelce, ubicada en Leawood, Kansas, fue asaltada mientras el jugador estaba en pleno partido de Monday Night Football contra los New Orleans Saints. En el mismo incidente, los delincuentes también se llevaron 20.000 dólares en efectivo, aunque el robo del reloj no había sido previamente revelado por las autoridades.
El caso de Kelce no es un hecho aislado. Apenas unas horas después, la casa de su compañero de equipo, el mariscal de campo Patrick Mahomes, también fue robada. Mahomes reside en Belton, Missouri, a pocos kilómetros de la vivienda de Kelce. Ambos incidentes son parte de una creciente ola de robos que parece estar dirigida específicamente a las propiedades de figuras públicas y atletas de alto perfil, aprovechando las ausencias de sus hogares durante eventos deportivos.
Investigación apunta a una red criminal organizada
Según fuentes policiales y un memorando emitido por la NFL, los robos parecen ser obra de un grupo delictivo bien organizado con conexiones internacionales. Los delincuentes habrían llevado a cabo un seguimiento minucioso de las rutinas de los jugadores, recurriendo a tácticas de espionaje como hacerse pasar por repartidores, corredores o trabajadores de mantenimiento.
De acuerdo con las autoridades, los ladrones no solo identifican qué casas asaltar, sino que también saben exactamente qué buscar y dónde está ubicado, lo que les permite completar los robos en un lapso de menos de 15 minutos.
Un portavoz de seguridad declaró a ABC News que este tipo de robos son motivo de preocupación por el riesgo potencial que representan para los residentes y sus familias, especialmente si se encuentran en casa al momento del asalto. Hasta ahora, todos los incidentes registrados se han producido cuando las viviendas estaban vacías. El reloj de Kelce, hallado en Rhode Island, estaba a más de 1.600 kilómetros de su vivienda en Kansas.
En declaraciones recientes, citadas por FOX News, Patrick Mahomes calificó la situación como “frustrante y decepcionante”. “Obviamente es algo que no deseas que le pase a nadie, pero especialmente a ti mismo. No puedo dar muchos detalles porque la investigación sigue en curso”, afirmó el quarterback, quien lidera a los Chiefs en una temporada marcada por altibajos tanto en el campo como fuera de él.
Kelce, por su parte, no ha hecho comentarios públicos sobre el robo de su vivienda ni sobre la recuperación de su reloj. Sin embargo, las autoridades confirmaron que el caso sigue bajo investigación activa, y se espera que el hallazgo del reloj proporcione pistas importantes para desarticular a los responsables.
Medidas de seguridad recomendadas por la NFL
Ante la ola de robos, la NFL emitió un comunicado de alerta a los equipos y a la Asociación de Jugadores de la NFL (NFLPA), instando a los deportistas a tomar medidas de precaución adicionales para proteger sus hogares y bienes.
Entre las recomendaciones destacan la instalación de sistemas de seguridad avanzados, como cámaras de vigilancia y alarmas conectadas a la policía. Evitar publicar actualizaciones en redes sociales en tiempo real sobre sus horarios, ubicaciones o actividades y abstenerse de exhibir bienes de lujo en plataformas digitales que puedan atraer la atención de delincuentes.
El memorando, obtenido por The Associated Press, también alerta sobre los métodos utilizados por los criminales, quienes a menudo realizan entregas falsas o simulan actividades cotidianas en los vecindarios para recopilar información sobre los sistemas de seguridad y las rutinas de los residentes.
Impacto en el ámbito deportivo
El contexto en el que ocurrieron los robos agrava la situación para los Kansas City Chiefs, un equipo que había comenzado la temporada con una racha de nueve victorias consecutivas. No obstante, los Chiefs sufrieron su primera derrota el pasado domingo frente a los Buffalo Bills, un resultado que pone fin a su invicto y podría reflejar el impacto emocional de los recientes incidentes.
Los Chiefs no son el único equipo afectado por esta oleada de delitos. Otros atletas de diferentes disciplinas también han sido víctimas de robos similares.
Los robos a deportistas de élite se han convertido en un fenómeno recurrente en los últimos años. Según expertos en seguridad, estas figuras públicas son objetivos prioritarios para redes criminales debido a su alto perfil y a la exposición que tienen en eventos y redes sociales. Además, los delincuentes aprovechan los momentos en que los atletas están concentrados en partidos o giras para ejecutar los robos sin resistencia.