Netflix y otras plataformas de streaming han revolucionado la manera de consumir contenido audiovisual, pero también están explorando nuevas fronteras tecnológicas para contar historias. Entre estas innovaciones, destaca el uso de la inteligencia artificial (IA) para recrear personajes y actores que, por diversas razones, no pueden participar físicamente en las producciones. Esta tecnología, aunque prometedora, ha generado debates en la industria sobre sus implicaciones éticas, artísticas y legales.

El uso de inteligencia artificial en cine y televisión ha permitido avances significativos en efectos visuales y narrativos. La IA ha sido clave para mejorar la calidad de imágenes, generar paisajes hiperrealistas y, más recientemente, revivir personajes icónicos. Sin embargo, este desarrollo también enfrenta críticas por el riesgo de trivializar el legado de actores fallecidos y por sus posibles impactos en los derechos de imagen y propiedad intelectual.

Producciones recientes han empleado estas tecnologías para crear escenas que mezclan nostalgia y modernidad. No obstante, esta práctica ha polarizado a los espectadores. Si bien algunos elogian el realismo y el homenaje a figuras emblemáticas, otros cuestionan la ética detrás de utilizar las voces e imágenes de artistas ausentes. Este debate cobró especial relevancia en la última temporada de la serie Cobra Kai, donde la inteligencia artificial permitió traer de regreso a un personaje fundamental de la franquicia Karate Kid.

En la sexta temporada de Cobra Kai, Netflix utilizó inteligencia artificial para recrear al Sr. Miyagi, personaje interpretado por Pat Morita en las películas originales de Karate Kid. Morita, quien falleció en 2005, ha sido una figura central en la narrativa de la serie, que expande el universo de la franquicia y continúa las historias de Daniel LaRusso y Johnny Lawrence, interpretados por Ralph Macchio y William Zabka.

El regreso del Sr. Miyagi ocurrió en una secuencia de pesadilla en la que Daniel enfrenta una crisis tras descubrir un oscuro episodio del pasado de su mentor. La recreación del personaje incluyó mapeo facial, tecnología de deepfake y modelado por computadora, según detalló el cocreador de la serie, Jon Hurwitz, en una entrevista con Deadline. Además, el equipo consultó a los herederos de Morita para garantizar que el proceso respetara su memoria y legado.

El uso de inteligencia artificial para revivir personajes combina diferentes herramientas avanzadas. En el caso de Cobra Kai, se analizaron audios de las películas originales para reconstruir la voz de Morita, mientras que un doble en el set ayudó a recrear sus movimientos. Según Hurwitz, esta técnica requirió múltiples rondas de ajustes para garantizar un resultado creíble, algo que implicó tanto efectos digitales como prácticos.

La recreación digital también se ha utilizado en otras producciones, como Alien: Romulus, donde se recreó al actor Ian Holm. Según The Los Angeles Times, se emplearon animatrónicos, captura facial y voz generada por IA, con la aprobación de los familiares del actor. Estas tecnologías no solo facilitan la continuidad narrativa, sino que también permiten reinterpretar personajes en contextos actuales.

Aunque las innovaciones tecnológicas han enriquecido la narrativa audiovisual, su implementación ha generado controversia. En redes sociales, algunos fanáticos de Cobra Kai criticaron la recreación del Sr. Miyagi, considerándola innecesaria y argumentando que las imágenes de archivo de temporadas previas ya habían homenajeado al personaje. Según comentarios recogidos por Fox News, otros cuestionaron la calidad del CGI y el impacto emocional de la escena.

La recreación de Ian Holm en Alien: Romulus también enfrentó críticas similares. Aunque el director Fede Álvarez defendió su decisión al afirmar que la familia del actor había aprobado el proyecto, espectadores en plataformas como X calificaron el resultado como una explotación del legado del actor.

La utilización de inteligencia artificial en cine y televisión plantea preguntas fundamentales sobre los límites éticos en la industria. Josh Heald, cocreador de Cobra Kai, declaró a TV Line que es crucial establecer estándares claros para proteger los derechos de los actores y evitar un uso inapropiado de estas tecnologías. Sin embargo, también destacó que la IA tiene el potencial de expandir las posibilidades creativas si se emplea con respeto y transparencia.

El impacto de estas herramientas no se limita al cine y la televisión. Según una entrevista de Fox News con el actor Justin Theroux, la IA podría transformar profundamente la industria del entretenimiento, desde la creación de guiones hasta la interacción con el público. No obstante, el riesgo de depender excesivamente de estas tecnologías ha encendido alarmas entre actores y creadores que buscan preservar la autenticidad artística.

La sexta temporada de Cobra Kai concluirá en enero de 2025, cerrando una etapa que ha reavivado el debate sobre el uso de inteligencia artificial en el entretenimiento. A medida que más producciones adopten estas tecnologías, será necesario equilibrar la innovación con el respeto por los derechos de los artistas y la experiencia del público.