Una mujer quedó en coma por intentar salvar al hijo del golfista Brian Harman, cuando se ahogaba en una playa de Florida

El golfista profesional Brian Harman, campeón del British Open 2023, enfrenta un momento personal crítico tras un accidente que dejó a una amiga de la familia, Cathy Dowdy, en estado de coma. Dowdy resultó gravemente herida después de intentar salvar al hijo de Harman, de seis años, de ser arrastrado al mar por una corriente de resaca durante unas vacaciones familiares.

El incidente ocurrió a mediados de octubre, mientras Harman competía en el Macau Open en China. Su esposa, junto con sus hijos y Dowdy, habían viajado a Ponte Vedra Beach, en el noreste de Florida, para disfrutar de unos días de descanso. Según relató el propio Harman durante una conferencia de prensa previa al torneo RSM Classic, su hijo estaba jugando en el agua sobre una tabla boogie cuando una fuerte corriente lo arrastró hacia el mar abierto.

“Fue una corriente excepcionalmente fuerte, de esas que no se ven todos los días”, dijo Harman con visible emoción. Ante la emergencia, Dowdy no dudó en lanzarse al agua para intentar rescatar al niño. Sin embargo, también quedó atrapada por la fuerza del oleaje y empezó a luchar contra la corriente.

De acuerdo con NBC News, un testigo del incidente, identificado como Crane Cantrell, observó lo que sucedía y se sumó al intento de rescate. Según explicó Harman, Cantrell logró salir del agua ileso con el niño, pero Dowdy sufrió lesiones graves debido a las condiciones extremas. “Crane salió bien, pero Cathy quedó muy malherida en el agua”, afirmó el golfista.

El drama no terminó ahí. Según reportó el periódico local St. Johns Citizen, un salvavidas intervino rápidamente para sacar a Dowdy del agua y realizó maniobras de reanimación hasta la llegada de los servicios médicos. Dowdy fue trasladada de urgencia al hospital y, desde entonces, permanece en estado crítico y en coma en el Mayo Clinic de Jacksonville, según un reporte de CBS News.

El impacto del incidente ha sido devastador para la familia Harman. “Nuestra vida se puso de cabeza”, declaró el golfista, quien aprovechó la oportunidad para resaltar la valentía de Dowdy. “No sé realmente cómo expresar mi gratitud. Cathy y Crane se olvidaron de sí mismos y arriesgaron todo para salvar a mi hijo. Creo que un acto de coraje así, por alguien que no es tu familia de sangre, es lo más hermoso que puedes hacer en esta vida”.

Con el objetivo de apoyar a la familia de Dowdy durante este difícil momento, se organizó una campaña de recaudación de fondos a través de GoFundMe. Hasta el jueves 21 de noviembre, la página había logrado recaudar más de 80.000 dólares. Según la descripción en la plataforma, los fondos se destinarán a cubrir los gastos asociados con su cuidado, incluyendo alojamiento para sus familiares, alimentos, gasolina y posibles necesidades a largo plazo.

“La prioridad es que la familia de Cathy esté lo más cómoda y apoyada posible durante el tiempo que sea necesario para que ella se recupere y vuelva con nosotros”, señala la publicación en GoFundMe. Además de las contribuciones económicas, Harman pidió oraciones por Dowdy y su familia. “Son como familia para nosotros, y vamos a estar con ellos hasta el final”, expresó.

Brian Harman, de 36 años, vivió en julio de este año uno de los momentos más importantes de su carrera al ganar el British Open, convirtiéndose en el campeón debutante más veterano desde Sergio García, quien ganó el Masters en 2017 a los 37 años. Sin embargo, esta tragedia ha eclipsado sus logros recientes.

Con tres títulos en el PGA Tour, Harman ha sido conocido por su consistencia en el campo y su enfoque meticuloso en el juego. No obstante, durante la rueda de prensa previa al torneo en Georgia, el golfista mostró un lado profundamente humano y vulnerable, alejándose del enfoque competitivo para centrarse en su papel como padre y amigo.

“Cathy no es solo una amiga, es parte de nuestra familia”, afirmó, reiterando la importancia de valorar los actos desinteresados. “Este tipo de situaciones nos recuerdan lo que realmente importa en la vida. Estoy usando cualquier plataforma que tenga para honrar a Cathy y Crane por lo que hicieron. No hay palabras suficientes para describir su coraje”.

El accidente que involucró al hijo de Harman y a Dowdy pone de relieve el peligro de las corrientes de resaca, un fenómeno natural que causa cientos de ahogamientos cada año en las costas de Estados Unidos. Estas corrientes, que son canales de agua rápida que se mueven desde la orilla hacia el mar, pueden alcanzar velocidades de hasta 2.5 metros por segundo, haciendo que incluso nadadores experimentados tengan dificultades para escapar.

Los expertos recomiendan nadar únicamente en áreas vigiladas por salvavidas y, en caso de ser arrastrado por una corriente, evitar luchar contra ella, intentando nadar en paralelo a la costa hasta salir de su influencia.