Autoridades pidieron a los habitantes de tres estados retrasar todos sus viajes debido a una tormenta invernal

Noreste de Estados Unidos se prepara para una fuerte tormenta invernal esta semana. Según el Servicio Meteorológico Nacional (NWS), se ha emitido una vigilancia de tormenta invernal para partes de Maryland, Virginia y Virginia Occidental, advirtiendo a los residentes que eviten viajar cuando comience a caer la nieve.

“Posible nieve intensa. Se esperan acumulaciones de nieve totales de entre 15 y 30 centímetros y vendavales de hasta 80 km/h”, reportó la oficina de pronóstico de Baltimore, según Newsweek. Pittsburgh, por su parte, anticipa condiciones ligeramente menos severas, con acumulaciones de nieve superando los 15 centímetros (6 pulgadas) y rachas de viento de hasta 72 km/h (45 mph).

La alerta advierte especialmente a aquellos en Garrett County, Maryland, el condado de Highland, Virginia, y varios condados del oeste de Virginia Occidental. El NWS enfatizó: “Las personas deben considerar retrasar todos los viajes. Si viajar es absolutamente necesario, conduzcan con extrema precaución”.

Para quienes deban viajar, el NWS aconseja preparar un kit de emergencia con:

• Cadenas para neumáticos, cables de arranque y linterna.
• Manta, ropa adicional, y pala.
• Agua potable y alimentos no perecederos.
• Un botiquín de primeros auxilios.

Esta tormenta tiene su origen en un sistema de baja presión que se mueve hacia la región, explicó la meteoróloga Anna Stuck a Newsweek. “El peor momento de la nevada se espera desde la noche del jueves hasta la mañana del viernes. Será el primer evento de nieve sustancial de la temporada en esa área de pronóstico”, afirmó Stuck. Se espera que las temperaturas caigan bruscamente en el noreste, tras un otoño inusualmente cálido, alcanzando mínimas en los rangos de 0 a 5 grados Celsius, según informó Weather.com.

Dan Pydynowski, meteorólogo de AccuWeather, destacó la posibilidad de hasta 30 centímetros o más de nieve en las regiones elevadas de las montañas de Virginia Occidental, Maryland occidental y Pensilvania occidental. “Es posible que elevaciones cercanas o superiores a 600 metros se acumulen fácilmente un metro o más de nieve”, citó USA Today.

Mientras tanto, el fenómeno meteorológico conocido como “ciclón bomba” afecta actualmente la costa del noroeste del Pacífico, según USA Today. Este sistema, caracterizado por una rápida caída de presión, trae consigo lluvias torrenciales, inundaciones y nevadas intensas, especialmente en el norte de California y suroeste de Oregón.

Heather Zehr, meteoróloga principal de AccuWeather, explicó a USA Today que el ciclón bomba verá su incremento más rápido de fuerza el martes, trayendo consigo fuertes vientos de 80 a 112 km/h (50 a 70 mph). “Este sistema de baja presión lleva consigo un río atmosférico de larga duración, lo que significa que transportará grandes cantidades de agua a lo largo de largas distancias”, añadió Zehr.

Por su parte, el noreste enfrenta condiciones de tormenta, el medio oeste y el sur también sentirán los efectos de un frente frío que llegará el miércoles. Según meteorólogos de Weather.com, las temperaturas descenderán a niveles cercanos a los 0°C en el medio oeste y entre 4-10°C en estados sureños como Texas y Florida.

WMTV enfatizó la importancia de comprender las alertas del NWS durante la temporada invernal. Distinguen entre comunicaciones de aviso, vigilancia y advertencia, asegurando que comprender estas diferencias podría ser clave para mantenerse seguro. “Un aviso significa que se pronostica un clima invernal peligroso dentro de las próximas 12-36 horas”, explicó WMTV, recordando que la vigilancia ofrece un momento crucial para prepararse adecuadamente.

El NWS utiliza tres niveles principales de alerta para preparar a las comunidades:

• Advisory (Aviso): Condiciones meteorológicas potencialmente peligrosas en las próximas 12-36 horas, aunque generalmente no extremas.
• Watch (Vigilancia): Indica que existe una alta probabilidad de condiciones severas en las próximas 36-48 horas, como la emitida actualmente para el noreste.
• Warning (Advertencia): Significa que condiciones severas son inminentes o ya están ocurriendo, con peligro significativo para el transporte y la vida.

Evita viajar si no es absolutamente necesario: Si las condiciones empeoran, considera retrasar tu viaje hasta que sea seguro.

Prepara un kit de emergencia en tu vehículo: Este debe incluir:

• Cadenas para neumáticos.
• Cables de arranque.
• Linterna con baterías adicionales.
• Pala pequeña para nieve.
• Mantas y ropa extra.
• Agua potable y alimentos no perecederos.
• Botiquín de primeros auxilios.

Conduce con extrema precaución:

• Reduce la velocidad y aumenta la distancia entre vehículos.
• Usa luces bajas en condiciones de baja visibilidad.
• Mantente atento a posibles “whiteouts” (condiciones de cero visibilidad) causados por nieve y viento.

Planifica tu ruta:

• Consulta informes meteorológicos y de tráfico antes de salir.
• Elige rutas principales y evita caminos rurales o montañosos si es posible.

Carga tu teléfono móvil y lleva un cargador portátil: Para mantener comunicación en caso de emergencia.

Mantén el tanque de combustible lleno: Esto ayuda a evitar problemas con el sistema de combustible y proporciona calefacción si quedas varado.

Estaciona lejos de árboles y cables eléctricos: La acumulación de nieve y los vientos fuertes pueden causar caídas peligrosas.

Mantente informado:

• Escucha las actualizaciones del clima en estaciones locales de radio o aplicaciones confiables.
• Revisa las alertas emitidas por el NWS para tu área.

Lleva mapas físicos: En caso de que el GPS o la señal del móvil no estén disponibles.

Vístete adecuadamente: Usa varias capas de ropa térmica, botas resistentes al agua, guantes y gorro para protegerte del frío extremo.

La alerta de tormenta invernal en el noreste seguirá vigente hasta el sábado por la tarde, cuando el fenómeno exista la región. Los residentes son llamados a mantenerse informados de las actualizaciones meteorológicas, ya que este evento invernal podría causar condiciones de casi nula visibilidad y provocar posibles apagones de energía. “Esta podría ser la primera nevada significativa de la temporada en algunas áreas”, añadió Anna Stuck a Newsweek.