Cómo prepararse para un corte de energía provocado por un fenómeno natural, según las autoridades

En un mundo cada vez más dependiente de la electricidad, los cortes de energía pueden generar interrupciones significativas tanto en la vida diaria como en la economía local. Imagina que, de repente, quedas en la oscuridad sin saber cuánto tiempo durará la interrupción. ¿Estás preparado? Los cortes de energía, aunque muchas veces temporales, pueden poner en riesgo la seguridad alimentaria, la comunicación y la salud, especialmente cuando afectan a comunidades enteras. Por ello, tomar medidas preventivas no solo protege a las personas, sino que minimiza el impacto del apagón.

Un corte de energía puede ocurrir de forma inesperada y afectar múltiples aspectos de la vida diaria: la comunicación, el transporte, el acceso a bienes esenciales e incluso el uso de dispositivos médicos. Según el gobierno de Estados Unidos, los apagones prolongados pueden provocar el cierre de tiendas, la pérdida de alimentos almacenados y la interrupción de servicios como cajeros automáticos y estaciones de servicio. Por tanto, prepararse es esencial para garantizar la seguridad y la comodidad en estos momentos.

Algunas medidas clave incluyen mantener a mano herramientas básicas como linternas, pilas y un radio de baterías para estar informado. Además, es importante establecer un plan de emergencia familiar que contemple aspectos como el acceso a medicinas esenciales, el almacenamiento de alimentos y cómo comunicarse si fallan los sistemas tradicionales.

Estar preparado comienza con reunir suministros básicos. Según el gobierno de California, cada hogar debería contar con una reserva de artículos esenciales como:

• Linternas y baterías: Una linterna para cada miembro del hogar es ideal, junto con pilas de repuesto.
• Agua potable: Al menos un galón (3,8 litros) por persona por día, para un mínimo de tres días.
• Alimentos no perecederos: Productos que no requieran refrigeración ni cocción, como enlatados, galletas o frutos secos.
• Botiquín de primeros auxilios: Para atender emergencias menores.
• Radio portátil: Preferiblemente de baterías o de manivela, para recibir actualizaciones sobre el apagón.

También es útil tener una nevera portátil con bolsas de hielo para almacenar medicamentos refrigerados o alimentos perecederos durante el corte.

Los electrodomésticos y dispositivos electrónicos son vulnerables a daños durante los apagones, especialmente cuando el suministro eléctrico se restablece y ocurren picos de energía. Para protegerlos, se recomienda:

• Desconectar aparatos no esenciales: Esto incluye televisores, computadoras y electrodomésticos de cocina.
• Dejar una luz encendida: Esto ayudará a identificar cuándo vuelve la electricidad.
• Evitar usar estufas de gas para calefacción: Según el Gobierno de Estados Unidos, esto puede causar intoxicación por monóxido de carbono.

En caso de utilizar un generador, es fundamental que se instale correctamente y que se mantenga en un lugar ventilado, al menos a 6 metros de ventanas y puertas para evitar intoxicaciones.

Las personas que dependen de dispositivos médicos eléctricos o medicamentos refrigerados deben tomar precauciones adicionales. Entre las recomendaciones están:

• Respaldos de energía: Tener baterías externas o generadores específicos para equipos médicos.
• Almacenamiento adecuado de medicamentos: Según el Gobierno de Estados Unidos, si un medicamento debe mantenerse refrigerado, se pueden usar bolsas de hielo en una nevera portátil hasta que vuelva la electricidad.
• Planificación previa: Consultar con proveedores médicos para obtener pautas sobre qué hacer durante un apagón prolongado.

Mantenerse seguro durante un apagón implica seguir pautas básicas para evitar accidentes o intoxicaciones. Estas incluyen:

• Uso seguro de generadores: Utilizarlos exclusivamente al aire libre y lejos de ventanas para evitar intoxicaciones por monóxido de carbono.
• Calefacción y ventilación: Si hace frío, usar mantas térmicas y cerrar puertas de habitaciones no utilizadas para conservar el calor. En climas cálidos, buscar refugios con aire acondicionado en centros comunitarios.
• Almacenamiento de alimentos: Mantener cerrados los refrigeradores para conservar los alimentos por más tiempo. Según la Food Standards Agency (FSA), un refrigerador puede mantener su temperatura por hasta cuatro horas y un congelador hasta 48 horas si está lleno.

Para quienes requieren apoyo adicional durante un apagón, muchas compañías eléctricas ofrecen servicios prioritarios. El Registro de Servicios Prioritarios es un programa en el que las personas vulnerables pueden recibir actualizaciones frecuentes, acceso a números de emergencia y visitas domiciliarias en casos de necesidad.

Contactar a la compañía de electricidad local y registrar a los miembros del hogar con necesidades especiales puede marcar una diferencia significativa durante una emergencia.

La preparación ante un corte de energía no solo protege a las familias de riesgos inmediatos, como la pérdida de alimentos o fallos en dispositivos médicos, sino que también refuerza la resiliencia frente a situaciones inesperadas. En un apagón, no se trata solo de encender luces, sino de garantizar la seguridad y tranquilidad de las personas, incluso en la oscuridad.

• Tormentas eléctricas: Los rayos pueden dañar transformadores y líneas eléctricas.
• Huracanes y tormentas tropicales: Los fuertes vientos y las inundaciones pueden derribar postes eléctricos y cables.
• Terremotos: Pueden dañar la infraestructura eléctrica subterránea y aérea.
• Incendios forestales: Las altas temperaturas y el humo pueden interrumpir el suministro eléctrico, además de obligar a cortes preventivos para evitar riesgos.
• Olas de calor: El uso excesivo de aire acondicionado puede sobrecargar la red eléctrica.
• Nevadas y tormentas invernales: La acumulación de hielo y nieve puede causar la caída de cables y postes.