Mató al exnovio de su hijastra por amenazarla con publicar sus fotos íntimas

La noche del 20 de mayo de 2015, la quietud de Liberty City en Texas, Estados Unidos, se rompió con el destello de un crimen que sacudió a toda una comunidad. John Allen Franco, de 24 años, fue encontrado sin vida en su camioneta, su cuerpo inclinado hacia el volante y una herida de bala en el lado izquierdo de su cabeza.

La camioneta había caído en un barranco después del disparo, y el motor aún rugía en la noche, como si el vehículo, en un último intento desesperado, tratara de huir del destino de su dueño. Al pie de la pendiente, la escena era sombría: el lugar de un asesinato que no sería rápidamente olvidado.

Un testigo aportó las primeras pistas. Según su relato, una camioneta azul pasó junto a ellos y luego se detuvo. Tres hombres descendieron del vehículo y caminaron hacia ellos con pasos decididos. Franco, sintiendo el peligro, intentó retroceder, pero antes de poder escapar, uno de los hombres se aproximó al lado del conductor y disparó a quemarropa.

El vehículo de Franco, ya en reversa, continuó hacia atrás, cayendo finalmente en el barranco donde encontró la muerte. La evidencia y las primeras declaraciones apuntaban a una ejecución premeditada, pero el móvil del crimen aún estaba lejos de revelarse por completo.

Las autoridades del condado de Gregg enfrentaron un caso complejo desde el inicio. No había un móvil claro, pero pronto surgieron rumores y nombres en el pequeño pueblo. Durante meses, la investigación pareció estancarse. Sin embargo, un giro inesperado en 2017 cambió el curso de la investigación.

Un testigo rompió su silencio y señaló directamente a Jessie Clifford Brown, un hombre de 42 años, como autor intelectual del crimen, alegando que la razón detrás de su acto fue un intento de proteger la intimidad de su hijastra.

Según People, Franco, quien había mantenido una relación sentimental con la joven, había amenazado con difundir imágenes íntimas de ella. La tensión aumentó cuando Franco envió una de esas fotos a la hijastra de Brown, un mensaje que fue interpretado como una amenaza de extorsión emocional.

“Querían recuperar el teléfono de Franco”, explicó un funcionario de la fiscalía. “Sabían que en él estaban las fotos de la hijastra de Brown y, esa noche, su propósito era claro”. La declaración del testigo reveló una serie de acontecimientos planeados con frialdad: la camioneta azul, los tres hombres y el plan de interceptar a Franco. Aquella noche fatídica, según los relatos, no iban simplemente a hablar o intimidar. El disparo mortal parecía ser el desenlace inevitable.

El juicio de Brown en 2018 trajo consigo el peso de un caso que la comunidad seguía con creciente atención. Los testimonios de vecinos y amigos pintaron el perfil de un hombre que buscaba hacer justicia a su manera, dispuesto a cruzar límites para proteger a su familia.

Uno de los testigos, un vecino de Brown, declaró haber visto en ocasiones al acusado con un arma y recordaba que pensaba en lo irresponsable de su conducta. “Pensé que era un idiota”, dijo el vecino en el estrado, en medio de una sala repleta de espectadores y periodistas locales, relató KLTV.

Por su parte, la defensa trató de sembrar dudas sobre la evidencia, pidiendo cautela al jurado. “Reserven su juicio hasta el final del caso”, imploró el abogado defensor en su argumento inicial. Sin embargo, las pruebas forenses y las declaraciones del testigo presencial pesaban como una carga difícil de eludir. El equipo de la fiscalía mostró imágenes de la escena del crimen y presentó evidencias de residuos de pólvora que, según afirmaban, vinculaban directamente a Brown con el arma homicida.

Tras tres horas de deliberación, el jurado alcanzó un veredicto: culpable. Jessie Clifford Brown fue condenada a 40 años de prisión y pagar una multa de 10.000 dólares. La sentencia fue recibida con un suspiro de alivio en la comunidad, pero también con un trasfondo de amargura: la venganza de Brown lo había llevado a arriesgar su propia vida y la estabilidad de su familia, hundiéndose en un ciclo de violencia del que ya no habría retorno.

La fiscalía, encabezada por la primera asistente del fiscal de distrito, Stacey Brownlee, expresó su agradecimiento a los testigos y ciudadanos que, a pesar de los riesgos, se presentaron para aportar información crucial. “A veces, la única forma de resolver un crimen es con el valor de la gente que decide hablar, sin importar el costo”, señaló Brownlee al final del juicio.