Esta es la ciudad de EEUU en la que nació uno de los herederos de “El Mayo” Zambada

La ciudad de San Diego, en el sur de California, es el lugar de nacimiento de Serafín Zambada Ortiz, hijo de Ismael “El Mayo” Zambada, uno de los líderes del cartel de Sinaloa. Serafín, nacido en 1990, llegó al mundo en esta región fronteriza que, según datos de la Agencia Antidrogas de Estados Unidos (DEA), tiene una importancia estratégica en el cruce de personas y mercancías entre México y Estados Unidos. Esta proximidad a Tijuana convierte a San Diego en un cruce constante y extenso de tráfico, lo que ha facilitado las redes de contrabando de drogas a gran escala desde hace décadas.

De acuerdo con el Departamento de Justicia de Estados Unidos, las conexiones del cartel de Sinaloa se extienden hasta el sur de California, especialmente en San Diego, donde la organización ha establecido rutas para el tránsito de drogas hacia otros estados. La importancia de San Diego en la vida de Zambada Ortiz no solo radica en que fue su lugar de nacimiento, sino en que fue también uno de los puntos clave para sus movimientos y los de su familia entre México y Estados Unidos. Serafín Zambada Ortiz pasó parte de su infancia y juventud entre esta ciudad y Culiacán, Sinaloa, donde sus conexiones familiares lo involucraron gradualmente en las actividades del cartel, de acuerdo con The San Diego Union-Tribune.

San Diego, además de su relevancia estratégica para organizaciones criminales, es una de las principales ciudades de California, reconocida tanto por su proximidad con la frontera mexicana como por su creciente población latina. Según el censo de Estados Unidos, más del 30% de los habitantes se identifican como latinos, un grupo demográfico significativo que ha moldeado la cultura, la economía y la vida cotidiana de la ciudad. Esta gran comunidad latina también mantiene fuertes lazos con México, lo que convierte a San Diego en un lugar culturalmente diverso y punto de intercambio entre ambos países.

San Diego se sitúa en el extremo suroeste de California, a lo largo de la costa del océano Pacífico, y comparte frontera con Tijuana, Baja California. Esta proximidad la convierte en uno de los cruces internacionales más activos, con aproximadamente 50 millones de cruces legales anuales, según datos de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP). Con una población de alrededor de 1.4 millones de habitantes, San Diego es la segunda ciudad más grande de California, después de Los Ángeles, y la octava más grande en Estados Unidos. La importancia de esta ciudad en el tráfico de bienes y personas la hace especialmente susceptible a actividades de contrabando, lo que la convierte en un área de interés para agencias de seguridad estadounidenses y mexicanas.

Además de su importancia en la logística de tráfico fronterizo, se caracteriza por tener una economía diversa, respaldada por sectores como el turismo, la defensa y la tecnología. La comunidad latina, en particular, desempeña un papel clave en esta economía, con un crecimiento sostenido en pequeños y medianos negocios que incluyen desde restaurantes y tiendas hasta empresas tecnológicas. La influencia de la comunidad latina se percibe en toda la ciudad, en áreas que van desde Barrio Logan, conocido por su arte chicano, hasta el distrito de Chula Vista, donde la mayoría de la población es de origen mexicano, de acuerdo con la Oficina del Censo de EEUU.

San Diego es un destino turístico importante tanto para visitantes estadounidenses como para mexicanos, y cuenta con atracciones icónicas como el zoológico de San Diego, el parque Balboa y el USS Midway, un museo naval flotante en el centro de la ciudad. Además, las playas de La Jolla y Mission Beach atraen a millones de turistas al año. Este turismo es un importante motor económico y crea un vínculo cultural estrecho con México, ya que una proporción considerable de visitantes proviene de Tijuana y otras ciudades mexicanas cercanas. Según el Departamento de Turismo de San Diego, alrededor de 3 millones de mexicanos visitan la ciudad anualmente, lo que impulsa la economía local y fortalece el intercambio entre ambas naciones.

La comunidad latina ha sido crucial en el desarrollo y la promoción de varias de estas atracciones, incorporando elementos culturales en eventos y festividades locales. El parque Balboa, por ejemplo, acoge celebraciones del Día de los Muertos, y el Old Town San Diego State Historic Park organiza festivales de mariachi y eventos relacionados con la herencia hispana. Esta interconexión cultural ha permitido que San Diego se mantenga como una ciudad atractiva y accesible para latinos, quienes representan una tercera parte de su población y han sido parte fundamental en el crecimiento de barrios y distritos emblemáticos como Logan Heights y San Ysidro, según la Oficina del Censo de EEUU.

De acuerdo con el Departamento de Justicia de Estados Unidos, San Diego es uno de los principales accesos para el tráfico de drogas desde México, especialmente en puertos de entrada como San Ysidro y Otay Mesa, por donde cruzan diariamente miles de personas y vehículos. Esta afluencia constante ha sido aprovechada por el cartel de Sinaloa para establecer rutas de tráfico y distribución de drogas en los Estados Unidos. Las autoridades han registrado una expansión de operaciones de este cartel en el sur de California, especialmente tras el arresto de Joaquín “El Chapo” Guzmán, cuando la organización comenzó a repartir territorios de control entre nuevos líderes, incluyendo a algunos familiares de “El Mayo” Zambada.

La vida de Serafín Zambada Ortiz transcurrió entre San Diego y Culiacán, Sinaloa, ciudades con realidades completamente diferentes. Desde su nacimiento en Estados Unidos, Serafín alternó sus años de infancia y juventud entre ambos países, beneficiándose de la ciudadanía estadounidense y de las facilidades de movimiento en la frontera. A medida que crecía, y de acuerdo con declaraciones obtenidas durante su juicio, fue asumiendo un papel dentro del Cártel de Sinaloa, lo que le implicó mayor involucramiento en las actividades de la organización en California y otras regiones de Estados Unidos, de acuerdo con Business Insider.

En 2013, Zambada Ortiz fue arrestado al cruzar la frontera de Nogales, Arizona, hacia Estados Unidos. Tras su detención, en la que se le acusó de conspiración para distribuir grandes cantidades de drogas, fue sentenciado en 2018 en una corte de San Diego, donde recibió cinco años y medio de prisión. En su testimonio ante la corte, describió su vida bajo la influencia del narcotráfico y se refirió a su crianza como una “jaula dorada” que, aunque rodeada de lujos y protección, no le permitió alejarse del mundo del crimen organizado.

La influencia del cartel de Sinaloa en San Diego se ha reflejado en un aumento de incautaciones de drogas, especialmente fentanilo y metanfetaminas, desde 2021. Según informes de la DEA, estas drogas son transportadas a través de rutas establecidas en San Diego, utilizando métodos como túneles subterráneos y vehículos adaptados para el contrabando. Estas técnicas han hecho de San Diego un punto crucial en la red de distribución de narcóticos a nivel nacional, y han motivado una mayor colaboración entre autoridades estadounidenses y mexicanas en la región fronteriza para reducir la influencia del cartel.