Belal Muhammad, campeón welter de la UFC, no defenderá su título por una infección en el pie

El campeón Belal Muhammad ha sufrido un revés importante al verse obligado a retirarse de su defensa del título de peso welter de la UFC contra Shavkat Rakhmonov, debido a una infección ósea en su pie. El peleador, quien había planeado hacer su primera defensa del título el próximo 7 de diciembre en el próximo evento UFC 310 de Las Vegas, anunció su retirada mediante las redes sociales. Según ESPN, Muhammad competirá de nuevo después de pasar al menos seis semanas sin actividad física debido a esta lesión.

La noticia ha generado incertidumbre respecto a la estructura del evento de UFC 310, ya que su rival Rakhmonov, que mantenía un récord invicto de 18-0, espera seguir participando en la cartelera. De acuerdo con sus propias declaraciones, el kazajo expresó su disposición para enfrentar a cualquier contendiente, incluso por un título interino, y también destacó que espera que Muhammad se recupere muy pronto para que puedan reunirse pronto al cien por ciento.

Varios fanáticos y especialistas consideran que la pelea por el título de peso mosca entre Alexandre Pantoja y Kai Asakura podría convertirse en el evento principal tras la retirada de Muhammad.

En caso de quedarse dentro de la cartelera, Rakhmonov podría enfrentarse a otros posibles rivales como Leon Edwards, Kamaru Usman, o Jack Della Maddalena. Por su parte, medios como Forbes especulan sobre la inclusión de otros pesos pesados en la cartelera original. Se habla incluso de que UFC contactó con Alex Pereira para enfrentar en corto aviso a Magomed Ankalaev.

A pesar de que Muhammad consiguió el título al derrotar a Leon Edwards en una destacada actuación plagada de ‘striking’ y ‘grappling’, su lesión representa una desafortunada pausa en su trayectoria. Muhammad, a través de su cuenta de Instagram, mostró imágenes de su pie lesionado afirmando: “Tengo una infección en mi pie”, y lamentó la situación: “Perdón por todos los que vinieron a verme”.

Aunque la situación es incierta, posibles escenarios se desarrollan mientras UFC se enfrenta al desafío de reorganizar el evento con menos de dos meses de anticipación. ESPN destacó el interés de Du Plessis, el campeón de peso mediano, en enfrentar a Khamzat Chimaev, en lugar de tener una revancha con Sean Strickland, lo cual podría agregar nuevas dinámicas al evento principal. Pero para Rakhmonov, este revés significa una interrupción temporal a sus planes de conquistar el título que parecía estar al alcance.

La retirada de Muhammad afecta las expectativas del evento principal, pero también sugiere una oportunidad para otros contendientes de hacerse un nombre en UFC 310.

La lista de posibles reemplazos y cambios en la cartelera refleja una constante adaptabilidad de UFC frente a circunstancias imprevistas. Algunos contendientes, como Ian Machado Garry, podrían estar preparados para dar el salto al enfrentamiento principal, destacando su deseo de competir en la cartelera numerada.

Por ahora, la UFC deberá tomar decisiones rápidas para mantener el interés del público y asegurar que UFC 310 atraiga a los fanáticos a Las Vegas. En cuanto a Muhammad, su regreso al octágono será esperado una vez supere su delicada condición médica. En sus propias palabras a través de redes sociales, el aún campeón aseguró: “Regresaré pronto”

Por el momento, la UFC no ha hecho un anuncio formal sobre cómo sustituirán la pelea de Muhammad, pero el interés y las conversaciones están enfocadas en la urgente necesidad de reconfigurar la cartelera, desafío que se vuelve cada día más complicado ante una cuenta regresiva de dos meses.