Cinco estados en EEUU decidirán en noviembre sobre el futuro del salario mínimo

A medida que se acerca el mes de noviembre, los ciudadanos de Alaska, Missouri, California, Massachusetts y Arizona se preparan para votar sobre propuestas que podrían modificar significativamente las condiciones laborales en sus respectivos estados. Las medidas en la boleta abarcan desde aumentos al salario mínimo hasta cambios en la compensación de los trabajadores que dependen de las propinas. Estos temas han cobrado relevancia en el contexto actual, donde el costo de vida ha aumentado y muchos trabajadores enfrentan desafíos económicos. Según el Instituto de Política Económica, el uso de iniciativas de ballot ha sido un método efectivo en varios estados para avanzar en políticas laborales ante la inacción de las legislaturas, según NBC News.

En noviembre de 2024, los votantes de Alaska considerarán la Propuesta de Medida No. 1, que propone aumentar el salario mínimo a 15 dólares por hora para el año 2027, con ajustes anuales basados en la inflación. El salario mínimo actual en el estado es de 11.73 dólares por hora. Esta medida podría beneficiar a aproximadamente 30,800 trabajadores en el estado. Además, se incluirían disposiciones para que los empleados acumulen entre 40 y 56 horas de licencia por enfermedad pagada, dependiendo del tamaño de la empresa.

En Missouri, la Proposición A plantea un aumento gradual del salario mínimo. Si se aprueba, el salario mínimo se incrementaría a 13.75 dólares por hora en 2025, alcanzando los 15 dólares en 2026. Actualmente, el salario mínimo es de 12.30 dólares. La medida también obligaría a todos los empleadores a proporcionar licencia por enfermedad pagada a razón de una hora por cada 30 horas trabajadas. Este cambio podría impactar a trabajadores que actualmente enfrentan la dificultad de no contar con beneficios básicos.

California presenta la Proposición 32, que propone elevar el salario mínimo de 16 a 18 dólares por hora, con diferentes plazos de implementación según el tamaño de la empresa. Las empresas con 25 empleados o menos tendrían hasta 2026 para cumplir con este nuevo requerimiento. El costo de vida en California es uno de los más altos del país, y un análisis del Instituto Tecnológico de Massachusetts estima que un adulto soltero necesita al menos 27.32 dólares por hora para cubrir sus gastos básicos en el estado.

En el caso de Massachusetts, la pregunta 5 busca eliminar gradualmente el salario mínimo para trabajadores que reciben propinas, que actualmente se sitúa en 6.75 dólares por hora, hasta que se iguale al salario mínimo estatal, que es de 15 dólares. Este cambio se implementaría progresivamente hasta 2029. Los defensores de esta medida argumentan que los trabajadores de la industria de servicios a menudo enfrentan dificultades para recibir salarios justos debido a la dependencia de las propinas.

Arizona se encuentra en una posición diferente con la Proposición 138, que permitiría a los empleadores pagar a los trabajadores que reciben propinas un 25% menos que el salario mínimo, siempre que sus ingresos totales, incluyendo propinas, superen el mínimo legal. Actualmente, los trabajadores pueden recibir alrededor del 21% menos que el salario mínimo, que se sitúa en 14.35 dólares. Los opositores de esta medida sostienen que podría resultar en pérdidas significativas para los trabajadores de la industria de la hospitalidad.

Las decisiones que tomen los votantes en estos estados pueden tener implicaciones amplias para la economía laboral, así como para las condiciones de trabajo de miles de empleados. Los resultados de estas iniciativas reflejarán las prioridades de los votantes en relación con el salario mínimo y la protección de derechos laborales en un momento en que el costo de vida continúa aumentando en diversas regiones del país.