Bajo análisis, el video del arresto de un hombre sordo que fue golpeado y electrocutado en Phoenix

El 19 de agosto de 2024, Tyron McAlpin, un hombre de 34 años con discapacidad auditiva y parálisis cerebral, fue arrestado por la policía de Phoenix en un incidente que ha desatado una ola de críticas sobre el uso excesivo de la fuerza por parte de las autoridades. Según un informe de NBC News, McAlpin fue detenido tras un llamado de emergencia relacionado con una pelea en una tienda de conveniencia. Durante el arresto, las imágenes de la cámara corporal muestran al ciudadano siendo golpeado y electrocutado con un taser por dos oficiales, lo que ha generado un escrutinio público significativo sobre el manejo del caso.

Los oficiales involucrados, Benjamin Harris y Kyle Sue, respondieron a una denuncia de una pelea en un establecimiento Circle K, donde un testigo señaló a McAlpin como el agresor. Según el informe policial, tras ser localizado en un estacionamiento cercano, el individuo fue confrontado por los agentes, quienes intentaron detenerlo. Debido a su discapacidad auditiva, no pudo escuchar las órdenes, lo que llevó a la confrontación. Este detalle ha sido destacado por su abogado, quien argumenta que la falta de comunicación adecuada contribuyó a la escalada de la situación, de acuerdo con NBC News.

El video de la cámara corporal muestra al agente gritando órdenes mientras golpea a McAlpin. En un momento de la confrontación, se indica que el hombre levantó las manos, lo que, según él, justificó el uso de la fuerza. Las grabaciones revelan cómo el sujeto es electrocutado varias veces mientras está en el suelo. Se documentan afirmaciones de que mordió a uno de los oficiales, algo que su abogado ha negado, de acuerdo con CNN.

La esposa de McAlpin llegó a la escena poco después del incidente y les informó a los oficiales sobre las discapacidades de su esposo, tratando de explicar que no podía seguir las órdenes verbales. Sin embargo, los agentes no respondieron adecuadamente a sus intentos de aclarar la situación. El video muestra que el afectado fue esposado y posteriormente evaluado por paramédicos en el lugar. Esto ha llevado a cuestionamientos sobre el procedimiento seguido por los oficiales, según CBS News.

La fiscal del condado de Maricopa, Rachel Mitchell, ha indicado que revisará el caso en respuesta a la creciente presión pública. La fiscal afirmó que el caso merece un examen exhaustivo y se comprometió a revisar personalmente el expediente y el video del incidente. Este anuncio se produce en un contexto de creciente preocupación entre activistas de derechos civiles, quienes han instado a que se retiren los cargos contra McAlpin, según CNN.

La Asociación Nacional para el Avance de las Personas de Color (NAACP) de Arizona ha pedido la suspensión administrativa de los oficiales involucrados y ha solicitado reformas en las políticas policiales, especialmente en el manejo de interacciones con personas con discapacidades. La organización ha argumentado que la falta de comunicación efectiva y el malentendido de las señales no verbales fueron factores determinantes en la violencia del arresto, de acuerdo con NBC News.

Un informe del Departamento de Justicia de Estados Unidos, publicado en junio de 2024, ya había señalado que el Departamento de Policía de Phoenix había estado involucrado en patrones de discriminación, incluyendo el uso excesivo de la fuerza en situaciones que involucraban a personas con discapacidades. Este informe enfatiza la necesidad de capacitación adecuada para los oficiales en la interacción con estas comunidades, una necesidad que no fue atendida en el caso de McAlpin, según CNN.

El abogado de McAlpin, Jesse Showalter, ha solicitado la anulación de los cargos, argumentando que el uso de la fuerza fue excesivo y no justificado. Showalter ha enfatizado que el implicado no había cometido un delito significativo y que el comportamiento de la policía durante el arresto es insostenible a la luz de las imágenes del video, de acuerdo con CBS News.

El caso ha capturado la atención de diversas organizaciones y activistas, que exigen justicia y un cambio en las prácticas de la policía. La Comisión de Arizona para Sordos y Personas con Problemas de Audición ha expresado su preocupación por el manejo del arresto, instando a la implementación de entrenamientos específicos para los oficiales en la comunicación con personas sordas, según CNN.

El Departamento de Policía de Phoenix ha declarado que el caso se encuentra bajo investigación interna. Sin embargo, no se han proporcionado detalles sobre el estatus laboral de los oficiales involucrados ni se ha hecho un pronunciamiento oficial sobre los procedimientos a seguir. La controversia en torno a este incidente ha puesto de relieve la necesidad de una revisión crítica de las políticas policiales y la formación de los oficiales en el trato con personas que presentan discapacidades, de acuerdo con NBC News.

Este caso también se inserta en un contexto más amplio de discusiones sobre la reforma policial en Estados Unidos, donde las interacciones entre la policía y las comunidades vulnerables continúan siendo objeto de análisis y debate. Las demandas de cambios en la capacitación y las políticas han sido una constante en los últimos años, particularmente tras incidentes de violencia policial que han afectado a diversas comunidades, según CBS News.