Hay más de 15 millones de adultos diagnosticados con TDAH en EEUU: ¿qué significa esto?

Un nuevo informe de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) ha revelado que aproximadamente 15.5 millones de adultos en Estados Unidos fueron diagnosticados con trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) en 2023. Esta cifra representa alrededor del 6% de la población adulta del país, lo que equivale a uno de cada dieciséis adultos.

El TDAH se caracteriza por síntomas como la falta de atención, hiperactividad e impulsividad. En adultos, estos síntomas pueden manifestarse como dificultades para concentrarse en tareas, desorganización y problemas para cumplir con compromisos laborales o personales.

El estudio indica que cerca de la mitad de estos diagnósticos fueron realizados en la edad adulta, lo que sugiere un cambio en la forma en que se identifica y trata el déficit de atención e hiperactividad. La recolección de datos se llevó a cabo a través del Sistema de Encuestas Rápidas del Centro Nacional de Estadísticas de Salud entre octubre y noviembre de 2023, lo que proporciona un marco temporal para el análisis de estos resultados.

Los hallazgos del informe muestran que la prevalencia de esta afección es mayor en adultos menores de 50 años, con un 84.5% de los diagnósticos en este grupo etario, en comparación con el 51.2% de los adultos mayores. Además, la mayoría de los adultos diagnosticados son de raza blanca no hispana, representando el 70.4% de la muestra, en contraste con el 61.4% en la población general.

El informe también aborda la relación entre el nivel socioeconómico y el diagnóstico de TDAH. Se encontró que el 22.1% de los adultos diagnosticados viven por debajo del nivel de pobreza federal, en comparación con el 12.3% de aquellos que no tienen el diagnóstico. Esta información resalta la importancia de considerar factores económicos en el contexto del diagnóstico y tratamiento.

En cuanto al tratamiento, aproximadamente un tercio de los adultos diagnosticados reportó el uso de algún tipo de medicamento estimulante. Sin embargo, más del 71% de ellos mencionó que la obtención de sus recetas es un proceso difícil. Este dato sugiere que, a pesar de la demanda, existen barreras significativas para acceder a tratamientos farmacológicos.

Además, el uso de telemedicina ha ganado terreno entre los adultos diagnosticados. Casi la mitad de los encuestados indicó haber utilizado servicios de telemedicina para recibir tratamiento para el trastorno por déficit de atención e hiperactividad. Esta tendencia puede reflejar un cambio en la forma en que se brinda atención médica en el contexto actual.

El informe también subraya ciertas limitaciones en los datos. Los CDC advierten que los autoinformes de diagnóstico pueden estar sujetos a sesgos de recuerdo y reporte, ya que no fueron validados contra registros médicos. Esto podría influir en la precisión de los diagnósticos reportados.

Jonathan Alpert, psicoterapeuta con consultorios en Nueva York y Washington D.C., ha observado un aumento en la cantidad de pacientes que se presentan con preocupaciones relacionadas con el síndrome. Según Alpert, hay quienes son diagnosticados adecuadamente, pero también hay un número significativo de personas que se autodiagnostican tras investigar en línea. Este fenómeno puede estar contribuyendo a un aumento general en las tasas de diagnóstico, según información de Fox News.

El impacto de la tecnología en la salud mental también ha sido tema de discusión. Alpert señala que el uso excesivo de dispositivos electrónicos y redes sociales podría estar relacionado con un incremento en los síntomas del déficit de atención. Estos entornos digitales, que brindan constantes estímulos, pueden dificultar la concentración y la organización, según Fox News.

El informe de los CDC incluye un análisis demográfico detallado, pero advierte que la recolección de datos sobre variables sociodemográficas se realizó antes de que se llevara a cabo la encuesta, lo que podría haber afectado la distribución demográfica de algunos grupos. Esto añade una capa de complejidad al interpretar los resultados y su relevancia en la población general.

A medida que las tasas de diagnóstico continúan aumentando, los expertos sugieren que es esencial abordar el TDAH desde una perspectiva multifacética, considerando tanto los tratamientos farmacológicos como las intervenciones psicológicas y conductuales. Esto incluye la evaluación cuidadosa de cada caso individual para determinar el enfoque más adecuado, de acuerdo con Fox News.