Residentes de Florida comenzaron las labores de limpieza y reparación de sus hogares tras el paso del huracán Milton

Florida enfrenta una profunda recuperación después de que el huracán Milton azotara la región, dejando dramáticas inundaciones y destrucción en su estela. Mientras los residentes comenzaron a limpiar y reparar sus hogares, el huracán provocó al menos 9 muertes, reportó la agencia AP. Sin embargo, muchos se aliviaron, ya que la tormenta evitó un golpe peor a áreas muy pobladas como Tampa, aunque las autoridades advierten de persistentes peligros por inundaciones y cables eléctricos caídos.

“Ignorar estas advertencias podría tener consecuencias fatales”, advirtió el gobernador Ron DeSantis, según AP. Señaló la importancia de “tomar las decisiones adecuadas” en estos momentos críticos para prevenir muertes adicionales. Al mismo tiempo, una cifra notable de 2,4 millones de clientes quedó sin electricidad, y los residentes del área de St. Petersburg enfrentaron la dificultad de hervir el agua, una medida decretada hasta el próximo lunes 14 de octubre.

La tormenta destruyó el techo del estadio de béisbol de los Tampa Bay Rays y destruyó una grúa de construcción. De acuerdo con AP, las fuerzas de seguridad del condado de Hillsborough realizaron esfuerzos de rescate de personas varadas en las crecientes aguas del río Alafia, un esfuerzo que incluyó el salvamento de una anciana de 92 años y varios animales. Cindy Evers, mencionada por el mismo medio, se sumó a estos esfuerzos rescatando a un cerdo, un burro y varias cabras tras la inundación en un centro comercial.

El panorama en Riverview también fue devastador. Del Ockey, un residente habitual de la zona durante los meses fríos, expresó su sorpresa ante el impacto del huracán: “Habíamos tenido siete u ocho casos similares, pero ninguno como este”, dijo a AP Ockey. Mientras intentaba reparar una motosierra dañada para limpiar árboles caídos, Ockey describió cómo el puente cercano fue arrastrado, dejándolo con escasas opciones para acceder a su hogar.

En áreas más al sur, como Riverview, las viviendas también padecieron la fuerza del huracán. “Lo poco que teníamos se acabó”, declaró Natasha Ducre a la agencia, ilustrando la difícil situación que ella y su familia enfrentan tras la tormenta. La cobertura del techo y la integridad de los hogares fueron severamente afectados, llevando a muchos a aceptar refugiados en zonas más seguras ante el paso del ciclo.

A pesar de los severos inconvenientes, la industria turística comenzó a mostrar señales de recuperación con la próxima reapertura de Walt Disney World, Universal Orlando y SeaWorld, sostuvo AP. Además, el aeropuerto más transitado del estado, el Aeropuerto Internacional de Orlando, planeó retomar todas sus operaciones para el viernes, luego de reanudar las llegadas nacionales el día anterior con solo desperfectos menores detectados.

Los acercamientos a las bases aéreas MacDill, en Tampa, y Patrick, cerca de Cocoa Beach, siguieron restricciones solo para personal autorizado, ya que MacDill sufrió daños e inundaciones importantes, reportaron fuentes de la Fuerza Aérea a AP. Sin embargo, Patrick escapó de daños significativos, lo que permitió concentrarse en la gestión local de la emergencia sin contratiempos adicionales.

Aunque Milton provocó relevantes destrucciones, se evitó una devastación masiva comparada con el reciente paso de Helene. Estos constantes eventos climáticos monumentales continúan reconfigurando el enfoque de manejo de desastres naturales en la región, donde cada huracán presenta un nuevo conjunto de desafíos para residentes y autoridades por igual.

El huracán Milton impulsó metros de marejada ciclónica en la costa del golfo de Florida, haciendo que los niveles de agua subieran al menos de 1.5 a 3 metros (5 a 10 pies) sobre el nivel del suelo, según estimaciones preliminares del Centro Nacional de Huracanes (NHC), así lo informó CNN. Un tramo de aproximadamente 105 kilómetros (65 millas) de costa entre Siesta Key, donde Milton tocó tierra, y Ft. Myers Beach, experimentó esta peor marejada ciclónica.

La marejada ciclónica fue causada por los vientos de Milton empujando el golfo de México hacia tierra. Dado que esos vientos soplan en sentido contrario a las agujas del reloj alrededor de su centro, u ojo, la peor marejada ciclónica se ubicó donde los vientos soplan hacia la costa, o al este y sur de ese ojo.

Esto significa que la ubicación de la llegada a tierra de Milton al sur de la Bahía de Tampa salvó el área de los peores escenarios pronosticados de hasta 4.5 metros (15 pies) de marejada ciclónica y, en cambio, la dirigió a las áreas mencionadas anteriormente. Las encuestas de daños a lo largo de la costa en las próximas semanas ayudarán a determinar la marejada ciclónica máxima exacta de Milton.