Huracán Helene se fortalece a categoría 4 antes de tocar tierra en Florida

El huracán Helene ha aumentado su intensidad, convirtiéndose en un huracán de categoría 4, en su camino hacia la costa de Florida. El Centro Nacional de Huracanes (NHC, por sus siglas en inglés) ha instado a la población a “completar rápidamente las preparaciones para proteger la vida y la propiedad”.

Los aviones de reconocimiento de la NOAA confirmaron que los vientos máximos sostenidos han aumentado a 215 km/h y la presión central mínima ha disminuido a 947 milibares (mb) (71.03 centímetros), lo que indica la enorme potencia de esta tormenta.

• Ubicación: A unos 195 km al oeste de Tampa, Florida, y a 265 km al sur de Tallahassee
• Vientos máximos sostenidos: 215 km/h
• Movimiento actual: Se desplaza hacia el noreste a una velocidad de 37 km/h

Este huracán representa una amenaza extrema y las personas en la trayectoria de Helene deben seguir las indicaciones de las autoridades locales y estar preparadas para condiciones peligrosas.

El NHC ha emitido una advertencia de huracán para la costa del Golfo de Florida, desde el río Anclote hasta Mexico Beach. Además, una advertencia de marejada ciclónica está en vigor desde Mexico Beach hasta Flamingo, incluyendo Tampa Bay y Charlotte Harbor. La importancia de estas advertencias radica en la necesidad de que la población tome medidas inmediatas para minimizar el riesgo de daños y posibles pérdidas humanas.

Las autoridades advierten que podrían alcanzarse niveles “catastróficos y mortales” de marejada ciclónica. Se prevé que la marejada aumente entre 4,5 y 6 metros desde Carrabelle hasta el río Suwannee. Para Tampa Bay, los pronósticos indican una marejada de entre 1,5 y 2,4 metros, mientras que en Charlotte Harbor se espera que alcance entre 0,9 y 1,5 metros. La magnitud de la marejada ciclónica es significativa debido al riesgo de inundaciones extremas que podrían provocar.

El NHC anticipa que Helene dejará un considerable volumen de precipitaciones en las zonas afectadas. Se espera que estas áreas reciban entre 150 y 300 milímetros de lluvia, con acumulaciones puntuales de hasta 508 milímetros. Este nivel de lluvia podría producir inundaciones catastróficas y potencialmente mortales en áreas urbanas y rurales.

Hasta el jueves por la tarde, la División de Manejo de Emergencias de Florida había emitido órdenes de evacuación obligatorias y voluntarias en muchos condados del estado. En total, se han registrado 22 órdenes de evacuación obligatorias. La implementación de estas órdenes busca garantizar la seguridad de los residentes y facilitar la movilización preventiva ante la llegada del huracán.

El Aeropuerto Internacional de Tampa ha cerrado al público desde las 2 a.m. del jueves debido a la proximidad del huracán Helene y reabrirá una vez que pase el peligro. Varias aerolíneas, incluyendo United Airlines, Delta, JetBlue, Southwest y Frontier, han emitido alertas de viaje y están permitiendo a los pasajeros modificar sus planes sin cargos adicionales. Esta medida pretende reducir inconvenientes para los viajeros y evitar situaciones peligrosas en los aeropuertos.

Helene es la octava tormenta nombrada de la temporada de huracanes en el Atlántico de 2023 y se produce semanas después de que la tormenta Francine tocase tierra como un huracán de categoría 2 en Luisiana el 11 de septiembre. Los expertos habían predicho una temporada de tormentas más activa de lo habitual, con hasta 25 tormentas nombradas y 13 huracanes posibles. Sin embargo, hasta ahora la temporada ha presentado una actividad menor a la esperada.

La expectativa es que la situación provocada por el huracán Helene evolucione rápidamente, por lo que las autoridades y los residentes deben mantenerse al tanto de las actualizaciones emitidas por el NHC y otros organismos competentes.

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