Debby, el fenómeno climático que comenzó como huracán en Florida, finalmente abandonó los Estados Unidos este sábado después de más de una semana de devastación. Según The Associated Press, la tormenta desencadenó tornados e inundaciones a lo largo de la Costa Este, causando daños significativos en viviendas y la pérdida de vidas.
El viernes por la noche, la tormenta se desplazó hacia el noreste, afectando Nueva Inglaterra y el sur de Quebec, Canadá, con fuertes lluvias que causaron evacuaciones y rescates en helicóptero en las regiones del sur-centro de Nueva York y norte-centro de Pennsylvania.
En el condado de Steuben, bordeando Pennsylvania, las autoridades ordenaron la evacuación de Jasper, Woodhull y parte de Addison debido a que las inundaciones hicieron intransitables muchas carreteras.
En la aldea de Woodhull, una corriente desbordó un puente, llevando consigo diversos escombros. Stephanie Waters declaró a AP: “Oír los árboles golpeando el puente daba miedo”.
El jefe de bomberos Timothy Martin manifestó a la prensa que, aunque “todos en la ciudad estaban seguros, cada negocio en Woodhull está dañado”. Por otro lado, John Anderson, quien declaró a The Wellsville Sun, describió cómo las aguas crecieron rápidamente, abrumando vehículos en Canisteo, también en Steuben.
Jack Wheeler, gerente del condado, destacó que la tormenta afectó las mismas áreas golpeadas por la tormenta tropical Fred hace tres años. Equipos de rescate acuático evacuaron a personas atrapadas en vehículos y viviendas en el área.
Los gobernadores de Nueva York, Kathy Hochul, y de Pennsylvania, Josh Shapiro, declararon estados de emergencia debido a la magnitud del daño. Según The Associated Press, Randy Padfield, director de PEMA (Agencia de Manejo de Emergencias de Pennsylvania), informó que se desplegó un helicóptero de la Guardia Nacional para rescates acuáticos en el condado de Tioga.
Esfuerzos similares se llevaron a cabo en el condado de Potter, donde el comisionado Bob Rossman mencionó que la tormenta destruyó puentes y carreteras. “Eso será una sustitución muy costosa y una de las vías principales del condado”, dijo Rossman a The Associated Press.
El viernes por la noche, más de 90,000 clientes en Nueva York y Pennsylvania quedaron sin energía eléctrica, según PowerOutage.us, descendiendo de los 150,000 anteriores. En Ohio, cerca de 144,000 clientes seguían sin electricidad debido a las tormentas asociadas con Debby, incluyendo tornados que azotaron el noreste del estado el miércoles.
La tormenta Debby fue degradada a depresión tropical el jueves por la tarde y transformada en ciclón post-tropical el viernes, informó el Centro Nacional de Huracanes. El fenómeno tocó tierra inicialmente el lunes en la costa del Golfo de Florida como huracán de Categoría 1 y posteriormente volvió a golpear tierra en Carolina del Sur como tormenta tropical.
La tormenta ha dejado al menos nueve muertos en el país, principalmente por accidentes vehiculares o caídas de árboles. En Vermont, más de 44,000 clientes quedaron sin electricidad el viernes por la noche. Phil Scott, gobernador del estado, advirtió de posibles daños severos, especialmente en zonas que ya habían sido afectadas por inundaciones el mes anterior.
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