Netanyahu visita Estados Unidos en medio de la tormenta política en el país: se reunirá con Biden, Harris y Trump

La visita del Primer Ministro israelí Benjamín Netanyahu a Washington esta semana se perfila como una visita tensa entre los dos aliados, ya que se produce en un momento de extrema tensión política en Estados Unidos. El jueves, mandatario israelí visitará la Casa Blanca para reunirse con el presidente Joe Biden. Ese día también se reunirá, pero de forma separada, con la vicepresidenta Kamala Harris. Además, el viernes se encontrará con el candidato presidencial republicano Donald Trump en su complejo turístico de Palm Beach, en el estado de Florida

El objetivo principal de la visita de Netanyahu es dar un discurso en el Congreso de EEUU. Pero lo que está en juego, en reuniones con funcionarios de la administración, son las esperanzas de progreso en los esfuerzos liderados por Estados Unidos para mediar en el fin de la guerra de nueve meses entre Israel y Hamas. La visita se produce cuando el número de palestinos muertos en ataques israelíes en Gaza se acerca a los 40.000. También es una semana en la que se informaron nuevas muertes entre los rehenes supervivientes (que incluyen israelíes, estadounidenses y otras nacionalidades) retenidos por Hamas y otros militantes desde las primeras horas de la guerra.

Netanyahu planeó su viaje semanas antes de que la política estadounidense comenzara a agitarse abruptamente este verano. Eso incluye un intento de asesinato el 13 de julio a Trump y la decisión de Biden el domingo de abandonar su campaña de reelección y, en cambio, respaldar a la vicepresidenta Kamala Harris para la presidencia.

Están previstas protestas para el discurso previsto de Netanyahu ante ambas cámaras del Congreso el miércoles.

El aspecto político para Netanyahu es que su popularidad ha caído en picada en su país, y se consideró que la visita le daba la oportunidad de mostrarse como un estadista global, bienvenido por los legisladores y líderes del aliado más cercano de Israel.

El presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, ayudó a que Netanyahu pronunciara un discurso ante los legisladores, destacando el firme apoyo republicano al líder israelí. Netanyahu ha tenido relaciones tensas con Biden a pesar del apoyo militar y diplomático de la administración a la guerra de Israel.

Biden convocó a una reunión del personal de campaña el lunes y les dijo: “Creo que estamos a punto” de poner fin a la guerra.

Por su parte, Netanyahu apuntó a cuestiones de más largo plazo antes de salir de Israel el lunes. Dijo que quería hablar con Biden sobre continuar la guerra contra Hamas y confrontar a otros grupos terroristas respaldados por el régimen Irán en la región, así como sobre la liberación de rehenes.

La guerra de Israel ha causado intensas divisiones en Estados Unidos, ha provocado protestas y ha resultado en detenciones en campus universitarios, ha alienado a algunos votantes de ambos lados del problema y ha frustrado meses de esfuerzos de Biden para poner fin a los combates.

El viaje es la primera vez que Netanyahu viaja al extranjero desde que estalló la guerra el 7 de octubre. También es el primero desde que la Corte Penal Internacional dijo que buscaba su arresto por lo que dijo eran posibles crímenes de guerra en la ofensiva de Israel en Gaza. Israel niega haber actuado mal y Estados Unidos no reconoce a la CPI.

Netanyahu enfrenta quejas en Israel de que está evitando cerrar un acuerdo de alto el fuego y liberación de rehenes para permanecer en el poder, acusación repetida el lunes por un familiar de uno de los rehenes.

Netanyahu tampoco ha tenido reparos en criticar a las administraciones demócratas, incluida la de Biden. En 2015, el líder israelí utilizó un discurso ante ambas cámaras del Congreso para intentar torpedear el apoyo de los legisladores y del pueblo al acuerdo nuclear del presidente Barack Obama con Irán. Lo condenó como un acuerdo malo y peligroso, lo que enfureció a los funcionarios de la administración.

Sullivan dijo que los funcionarios de la administración no esperan que esta semana sea una repetición de 2015.

El momento del viaje no parece el adecuado. Incluso cuando Netanyahu se dirigía a Washington el lunes, la opinión pública estadounidenses todavía se estaba adaptando al abrupto cambio de enfoque de Biden a Harris en la carrera presidencial demócrata. Biden todavía estaba en Delaware recuperándose del COVID-19.

Harris, como presidenta del Senado, normalmente se sentaría detrás de los líderes extranjeros, pero estará fuera el miércoles, en un viaje a Indianápolis programado antes de convertirse en la principal candidata presidencial demócrata durante el fin de semana.

El discurso conjunto de Netanyahu ante el Congreso será un poco diferente de sus discursos anteriores, en parte debido a la oposición entre los demócratas a su conducción de la guerra en Gaza.

Con Harris ausente, la senadora pro tempore Patty Murray, demócrata de Washington, es la siguiente en la fila para ocupar el escaño detrás de Netanyahu, pero se encuentra entre los legisladores que se niegan a asistir. En su lugar, se sentará allí el presidente de Relaciones Exteriores del Senado, Ben Cardin.

Si bien se informó que las familias de algunos rehenes viajaban con Netanyahu, otros familiares que critican su manejo de la crisis dijeron que también estarían sentados en la cámara.

Algunos legisladores que planeaban boicotear el discurso dijeron que pasarían el tiempo hablando con las familias de los detenidos por Hamas.

Se planean múltiples protestas frente al Capitolio, algunas condenando la campaña militar israelí y otras expresando apoyo a Israel pero presionando a Netanyahu para que llegue a un acuerdo de alto el fuego y traiga a los rehenes a casa.

La protesta más grande está programada para el miércoles por la mañana, y los organizadores planean marchar alrededor del edificio del Capitolio exigiendo el arresto de Netanyahu acusado de crímenes de guerra. Una solicitud de permiso presentada al Servicio de Parques Nacionales estimó que había al menos 5.000 participantes.

Se planean protestas más pequeñas el martes por la noche y durante todo el miércoles, incluida una vigilia de oración frente a Union Station, cerca del Capitolio. Los familiares de los rehenes israelíes están planeando una vigilia en el National Mall.

(Con información de AP)