La administración de Joe Biden anunció el jueves 18 de julio la condonación de USD 1.200 millones en préstamos estudiantiles para 35.000 prestatarios que trabajan en el servicio público, incluyendo a profesores y bomberos. Esta medida se da en el marco de la última ronda de alivio de préstamos del gobierno, que llega después de que el año pasado la Corte Suprema bloqueara un plan más amplio del presidente para la condonación de préstamos universitarios.
Desde el inicio de su mandato, Joe Biden ha tomado varias medidas para aliviar las deudas estudiantiles. Con esta última condonación, su administración ha perdonado un total de USD 168.500 millones en deudas estudiantiles a aproximadamente 4,8 millones de estadounidenses. Esto representa a cerca de uno de cada diez prestatarios, según un comunicado del Departamento de Educación de Estados Unidos.
Los beneficiarios de la condonación de esta última ronda son aquellos inscritos en el programa de Condonación de Préstamos por Servicio Público (PSLF, por sus siglas en inglés). Este programa, vigente desde 2007, estaba diseñado para ayudar a los funcionarios públicos a cancelar sus deudas después de diez años de pagos. No obstante, las regulaciones complejas hicieron que pocos prestatarios pudieran beneficiarse inicialmente. La administración Biden ha revisado estas reglas, permitiendo que más servidores públicos califiquen para la condonación.
Miguel Cardona, Secretario de Educación de EEUU, comentó: “Los estadounidenses adicionales aprobados para el PSLF hoy son servidores públicos que trabajan duro y que finalmente recibirán el respiro financiero que se les prometió”. Además, indicó que todo el proceso puede ser gestionado fácilmente a través del portal StudentAid.gov.
Para calificar en esta reciente condonación, los prestatarios deben estar inscritos en el programa PSLF a través de una exención limitada o mediante cambios regulatorios impulsados por la administración Biden. La “exención limitada de condonación de préstamos para el servicio público” buscaba permitir que los trabajadores del sector público recibieran crédito por pagos previos que no calificaban anteriormente para el alivio de préstamos. Esta exención tuvo como fecha límite de solicitud octubre de 2022.
Joe Biden también se pronunció al respecto, destacando: “Estos 35.000 prestatarios a los que se les aprobó la condonación hoy son trabajadores del servicio público: maestros, enfermeras, funcionarios encargados de hacer cumplir la ley y personal de emergencias que han dedicado sus vidas a fortalecer sus comunidades”. El presidente destacó las correcciones hechas al programa PSLF como un paso crucial para ofrecer alivio financiero a estas personas y sus familias.
Este alivio no es el único plan en marcha por parte de la administración Biden. Continúan trabajando en un plan para un alivio amplio de los préstamos estudiantiles mediante la Ley de Educación Superior. Sin embargo, el mes pasado, dos tribunales emitieron órdenes judiciales temporales contra el plan conocido como Plan de Ahorro para una Educación Valiosa (SAVE), que actualmente cuenta con alrededor de 8 millones de inscritos. A pesar de estas medidas, los prestatarios aún pueden seguir inscribiéndose en el programa, según el Departamento de Educación.
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