El reembolso por vuelos cancelados y demoras en Estados Unidos será más fácil: esto es lo que se sabe

En un esfuerzo por ofrecer mayores protecciones y transparencia a los viajeros aéreos, el Departamento de Transporte (DOT) de Estados Unidos introdujo cambios significativos en las políticas de reembolso de las aerolíneas a partir del 25 de junio. La normativa obliga a las compañías aéreas a proporcionar reembolsos completos en efectivo por cancelaciones de vuelos y demoras considerables en el equipaje, un cambio esperado que promete aliviar las frustraciones comunes de los pasajeros.

Según el DOT, cualquier cancelación o cambio importante en un vuelo deberá ser reembolsado, sin importar la causa. Esto incluye cancelaciones por razones climáticas, una fuente frecuente de disputas entre pasajeros y aerolíneas. Pero, ¿qué se considera realmente un “cambio significativo”?

Un portavoz de la agencia detalló a NBC News que “los cambios significativos en un vuelo incluyen tiempos de salida o llegada que superen las 3 horas en vuelos nacionales y 6 horas en vuelos internacionales, movimientos a diferentes aeropuertos de salida o llegada, e incrementos en el número de conexiones,” entre otros factores específicos. Estos criterios brindan un marco más claro y protector para los consumidores.

Además de los cambios significativos en los vuelos, los pasajeros también podrán recibir compensaciones por equipaje retrasado. El DOT especifica que los viajeros que presenten un informe de equipaje mal manejado tendrán derecho a un reembolso de la tarifa de su maleta registrada si esta no se entrega dentro de las 12 horas posteriores a la llegada de su vuelo nacional al destino, o entre 15 y 30 horas para vuelos internacionales, dependiendo de la duración del vuelo.

Estas compensaciones serán en efectivo o mediante el mismo método de pago utilizado inicialmente, asegurando que los pasajeros no tengan que lidiar con políticas de crédito complicadas de las aerolíneas.

Otra faceta crucial de la nueva normativa es la eliminación de cargos ocultos. A partir del 1 de julio, las aerolíneas deberán revelar todos los costos adicionales de manera anticipada, es decir, antes de que los pasajeros lleguen al proceso de pago. Esta transparencia es esencial para que los consumidores puedan tomar decisiones de compra informadas.

Sin embargo, esta medida ha encontrado resistencia. Airlines for America (A4A), la organización que representa a la industria de aerolíneas en Estados Unidos, ha solicitado una revisión judicial de esta decisión del DOT.

A4A argumentó que esta política supera la autoridad del ente regulador y que las aerolíneas ya realizan esfuerzos sustanciales para informar a sus clientes sobre estos cargos. Según indicaron, “la regla de tarifas auxiliares del DOT confundirá enormemente a los consumidores, inundándolos con información que solo complicará el proceso de compra”.

A pesar de esta oposición, el Departamento de Transporte se mantiene firme en que la regulación es necesaria para proteger a los consumidores y asegurar la claridad en los costos relacionados con los viajes.

Estas nuevas reglas representan un paso significativo hacia la mejora de los derechos de los pasajeros, ofreciendo mayor transparencia y asegurando que las aerolíneas mantengan altos estándares en sus servicios. Con la implementación de estas regulaciones, se espera que los viajes aéreos en Estados Unidos sean una experiencia menos estresante y más justa para todos los viajeros.