Las vacaciones de una familia en Estados Unidos se transformaron en una emocionante caza del tesoros en Carolina del Sur. Paul Columbia y sus hijos se encontraban en Summerville cuando desenterraron un diente de megalodón de 16,5 centímetros, que se estima tiene millones de años, según informó Fox News.
La familia, procedente de Largo, Florida, se dirigió al estado del Palmetto para asistir a un torneo de béisbol del hijo menor, según publicó Fox 35 Orlando. Aprovechando su estadía en el área de Charleston, decidieron realizar una excursión con Palmetto Fossil Excursions, una organización que ofrece recorridos guiados y educativos para la caza de fósiles.
En el sitio de excavación conocido como “The Lightning Site”, la familia Columbia participó en una búsqueda en seco, destinada a desenterrar restos prehistóricos. Paul, junto a sus hijos, estaba recopilando dientes de tiburón mako cuando decidió tomarse un descanso.
Su reingreso al grupo marcó el inicio de un descubrimiento monumental. “Reza para que encontremos el diente de megalodón de 18 centímetros que tanto buscamos”, dijo Paul a su familia, según mencionó a Fox News.
Momentos después de regresar a la actividad, Paul y su guía sacaron a la luz un colosal diente, el doble de tamaño de lo que inicialmente sospechaban. Su esposa se unió rápidamente a la excitación mientras continuaban limpiando el fósil de su arcilla. Finalmente, revelaron un diente de más de 16,5 centímetros, un hallazgo sorprendente tanto por su tamaño como por su color.
Palmetto Fossil Excursions compartió fotografías del descubrimiento en su página de Facebook con la leyenda: “¡MONSTRUOSO! Diente de megalodón de aproximadamente 16,5 cm recuperado en nuestro Lightning Site por una familia que celebra la graduación de su hijo”.
Skye Basak, co-propietaria de la compañía, afirmó a USA TODAY que el diente pertenecía a un tiburón que medía entre 18 y 20 metros de largo. Aparte de este impresionante hallazgo, la familia también recolectó más de 30 dientes adicionales, incluyendo ejemplares del Otodus angustidens, un antecesor directo del megalodón.
Según el Smithsonian, los tiburones son cartilaginosos, lo que implica que sus esqueletos están compuestos completamente de cartílago, no dejando fósiles óseos como los dinosaurios. Por ello, encontrar restos tan grandes de tiburones antiguos se considera un evento significativo. Basak calificó el hallazgo del diente como “unicornio”, ya que representa un tamaño máximo extremadamente raro.
La familia Columbia, que además de Paul incluye a Bricen, de 19 años, cuelga los dientes de tiburón que encuentran en un gran marco. Sin embargo, este último hallazgo requerirá reparaciones antes de ser enmarcado, debido a que fue desenterrado en varios pedazos.
“Es más divertido hacerlo en grupo, especialmente en familia. Estamos agradecidos de haber estado juntos para vivir esta experiencia”, declaró Paul a USA Today. La excursión fue señalada como una experiencia grupal memorable, ideal para realizar con seres queridos.
La empresa que organizó el recorrido, Palmetto Fossil Excursions, ha registrado múltiples hallazgos excepcionales en su propiedad privada, pero aún no comprenden completamente por qué esa área es tan prolífica en fósiles grandes. “Nunca había visto algo así”, comentó Basak, resaltando la rareza de encontrar dientes de megalodón de este tamaño en tierra.
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