¿Por qué solo se ve a las luciérnagas en verano y dónde están el resto del año?

Durante la mayor parte del año, estos escarabajos bioluminiscentes permanecen ocultos en el suelo, emergiendo solo durante periodos específicos para completar su ciclo de vida y reproducirse, deslumbrando con sus destellos nocturnos

Guardar
Las luciérnagas adultas emergen en primavera y verano para reproducirse.(EFE/ Hilda Rios)
Las luciérnagas adultas emergen en primavera y verano para reproducirse.(EFE/ Hilda Rios)

Durante la primavera y el verano, las luciérnagas emergen y deslumbran con sus luces en diferentes regiones. Sin embargo, gran parte del año permanecen ocultas bajo tierra. Las luciérnagas, un tipo de escarabajo, atraviesan un ciclo de vida complejo y fascinante.

Sara Lewis, autora de “Silent Sparks: The Wondrous World of Fireflies”, explicó, a CBS News, que las luciérnagas que vemos volando y destellando son en su fase adulta. “En realidad, son solo la parte final del ciclo de vida de una luciérnaga”, destaca Lewis. Estas etapas adultas duran un corto período durante el cual se enfocan en la reproducción, dejando de lado incluso la alimentación, como señala el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos.

Las primeras luciérnagas aparecen en marzo en el sur de Estados Unidos y emergen más tarde en el año a medida que se avanza hacia el norte. Entre las cerca de 170 especies en Estados Unidos, los huevos se depositan en lugares húmedos del suelo, musgo o plantas. La humedad es esencial, ya que los frágiles huevos, del tamaño de una cabeza de alfiler, según Candace Fallon de la Sociedad Xerces para la Conservación de Invertebrados, podrían secarse y morir en pocas semanas.

Durante su etapa larvaria, las luciérnagas se entierran y se alimentan de caracoles. (Archivo Infobae)
Durante su etapa larvaria, las luciérnagas se entierran y se alimentan de caracoles. (Archivo Infobae)

Una vez eclosionados, las larvas se entierran en el suelo donde pasan uno o dos años antes de convertirse en pupas y eventualmente en adultos. “Las luciérnagas adultas son en realidad solo la punta del iceberg de las luciérnagas”, enfatiza Lewis. Durante su etapa larvaria, se alimentan vorazmente de caracoles, babosas y lombrices, utilizando mandíbulas afiladas y neurotoxinas para paralizar a sus presas.

Con la llegada del frío, las larvas se refugian bajo el nivel de escarcha y permanecen inactivas hasta la primavera. No es hasta la emergencia de los adultos en el verano que volvemos a notar su presencia. Las diferentes especies de luciérnagas exhiben variaciones en su comportamiento. Entre los tipos están aquellas activas durante el día que usan feromonas, las macho que no suelen brillar y buscan hembras que emiten una luz tenue, y las conocidas por sus brillantes destellos nocturnos que utilizan para el cortejo.

Candace Fallon explica que “esos destellos están directamente relacionados con el cortejo en los adultos. Cada especie tiene un patrón de destellos específico que utiliza”. Los machos vuelan mostrando un patrón en busca de hembras que responden si están interesadas.

Las luciérnagas enfrentan amenazas como la sequía y la contaminación lumínica. (Archivo Infobae)
Las luciérnagas enfrentan amenazas como la sequía y la contaminación lumínica. (Archivo Infobae)

A lo largo del año, incluso cuando no se ven destellos de luz, las luciérnagas se refugian en grietas de la corteza o vegetación en áreas húmedas para protegerse de los depredadores y evitar la desecación.

Las luciérnagas enfrentan diversas amenazas. La sequía, al reducir la humedad necesaria en todas sus etapas de vida, es una de las más significativas. “Si se secan durante ese período, están muertos”, puntualiza Lewis. Alrededor del 10% de las especies en Estados Unidos están en declive debido a la pérdida de hábitats específicos y vulnerabilidad a la extinción.

Otro riesgo es la contaminación lumínica, que interfiere en el cortejo y reproducción, afectando la población futura. “Incluso la interferencia de la luz de la luna llena puede eclipsar su código visual morse”, según el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos, lo que alerta sobre la gravedad de la contaminación lumínica urbana. Fallon recomienda reducir el uso de pesticidas y dejar algunas zonas del jardín sin cortar para apoyar las poblaciones de luciérnagas en todas sus etapas de vida.

La conservación adecuada de sus hábitats durante todo el año, no solo en las épocas de destello, es crucial para la supervivencia de estas especies. Como expresa Fallon, “la realidad es que están presentes durante todo el año, simplemente no las notamos ni las vemos”.

Guardar

Últimas Noticias

“100% falso”: Jeff Bezos desmintió a Elon Musk en X sobre una supuesta predicción sobre Donald Trump

El fundador de Amazon respondió directamente X a los dichos del CEO de Tesla, quien afirmó que Bezos había pronosticado la derrota del candidato republicano en las elecciones de 2024
“100% falso”: Jeff Bezos desmintió a Elon Musk en X sobre una supuesta predicción sobre Donald Trump

“Estoy agradecido de estar vivo”: Un hombre sobrevivió a las picaduras de más de 100 abejas y a una caída de 9 metros en Florida

El trabajador podaba árboles afectados por un huracán cuando golpeó accidentalmente una colmena oculta, desatando un ataque masivo de abejas que lo obligó a saltar desde la grúa en un intento desesperado por escapar; a pesar de las graves picaduras y el impacto, logró sobrevivir
“Estoy agradecido de estar vivo”: Un hombre sobrevivió a las picaduras de más de 100 abejas y a una caída de 9 metros en Florida

Él reveló secretos de la guerra de Vietnam, tuvieron una relación intensa y ella ahora lo cuenta: “Arriesgó su vida por nuestros ideales”

Francine Prose presenta en Miami Book Fair su nuevo libro, “1974″, en el que evoca a Tony Russo, del movimiento antibélico, quien reveló documentos sobre la realidad de la guerra. En diálogo con Infobae, la ensayista comparó la época de su juventud con la actual
Él reveló secretos de la guerra de Vietnam, tuvieron una relación intensa y ella ahora lo cuenta: “Arriesgó su vida por nuestros ideales”

La trágica muerte de Odín: un perro husky que fue abatido por un oficial en Massachusetts y que no enfrentará consecuencias

Las autoridades justificaron la acción alegando un error razonable, mientras la comunidad y el dueño del animal exigen cambios en los protocolos de manejo de fauna urbana
La trágica muerte de Odín: un perro husky que fue abatido por un oficial en Massachusetts y que no enfrentará consecuencias

Nueva York da un paso histórico para proteger a las mascotas y prohibirá la venta minorista a partir de diciembre

La nueva legislación busca erradicar las prácticas abusivas en los criaderos industriales, promoviendo la adopción a través de refugios y rescates autorizados, mientras se penalizará a las tiendas que incumplan con multas significativas
Nueva York da un paso histórico para proteger a las mascotas y prohibirá la venta minorista a partir de diciembre