Detroit aumentó su población mientras el sur de Estados Unidos lidera el crecimiento demográfico

Las ciudades del noreste y medio oeste de Estados Unidos están experimentando una recuperación poblacional, con un modesto crecimiento después de años de declive, de acuerdo a información del diario The Washington Post. Detroit en el estado de Michigan destaca particularmente, registrando un aumento en su población por primera vez en décadas, según las estimaciones más recientes de la Oficina del Censo de Estados Unidos publicadas el jueves 16 de mayo.

En contraste, el sur sigue liderando el crecimiento demográfico del país. Según las nuevas cifras, Detroit, la ciudad más grande de Michigan, incrementó su población en 1852 personas, pasando de 631.366 en 2022 a 633.218 el año pasado. Este aumento, aunque pequeño, es significativo para una ciudad que ha visto una constante disminución desde su cumbre de 1,8 millones de habitantes en la década de 1950.

“Es un gran día. Es un día que hemos estado esperando durante 10 años”, dijo el alcalde Mike Duggan a The Associated Press. “La ciudad de Detroit se ha unido a las comunidades en Estados Unidos que están creciendo en población, según la Oficina del Censo. Para nuestra marca nacional, era críticamente importante que la Oficina del Censo nos certificara como en crecimiento.”

Otras grandes ciudades del noreste y medio oeste también mostraron signos de estabilización o crecimiento después de períodos de disminución. En Nueva York, la pérdida de población se redujo significativamente; mientras que había perdido casi 550.000 residentes en lo que va de la década, el descenso fue solo de 77.000 el año pasado.

San Francisco, que sufrió una pérdida del 7,5% de su población en esta década, experimentó un crecimiento de más de 1 200 residentes el año pasado. Los Ángeles perdió solo 1.800 personas el año pasado, una mejora notable comparada con la década anterior.

Sin embargo, el sur de Estados Unidos continúa dominando en términos de crecimiento demográfico. Entre las ciudades de más rápido crecimiento, 13 de las 15 están en esta región, con San Antonio, Texas a la cabeza, añadiendo aproximadamente 22.000 nuevos residentes. Le siguieron otras ciudades sureñas como Fort Worth, Texas; Charlotte, Carolina del Norte; Jacksonville, Florida; y Port St. Lucie, Florida.

Ciudades periféricas como Celina, Texas, ubicada a más de 40 más (64,3 km) al norte del centro de Dallas, y Fulshear, Texas, a más de 30 miles (48,3 km) al oeste de Houston, también mostraron tasas de crecimiento notables. El aumento de los costos de la vivienda y las mayores oportunidades de trabajo remoto son factores que han contribuido a esta tendencia, según información de la Oficina del Censo.

Houston sigue siendo una de las principales ciudades de Estados Unidos, con 2,3 millones de habitantes, al igual que Phoenix con 1,7 millones y Filadelfia con 1,6 millones. Otras ciudades incluidas en el top ten por tamaño poblacional son San Antonio, con 1,5 millones; San Diego, con 1,4 millones; Dallas, con 1,3 millones; y Jacksonville, con 986.000 habitantes.

Para Detroit, el hito del crecimiento poblacional es una señal del progreso y la confianza renovada en la ciudad. “A medida que eliminamos el deterioro, más y más personas se están mudando a las buenas casas,” afirmó Duggan. “En este momento, no parece que podamos construir apartamentos lo suficientemente rápido.”

Detroit fue una de las varias grandes ciudades que cuestionaron las cifras del censo de 2020. La ciudad apeló contra datos que mostraban una población de solo 639 111 residentes, frente a estimaciones de 2019 que situaban el número en 670 052. La Oficina del Censo reconoció que el recuento nacional subestimó a un mayor porcentaje de afroamericanos e hispanos en comparación con la década anterior. Aproximadamente el 77% de los residentes de Detroit son afroamericanos, con los hispanos constituyendo casi el 8% de la población.

El alcalde Mike Duggan asumió el cargo en enero de 2014 y ha dedicado esfuerzos significativos a abordar el deterioro urbano. Se han demolido más de 25 000 casas, en su mayoría con fondos federales, y otras 15 000 han sido o están siendo renovadas. Quedan aproximadamente 4500 casas vacantes pendientes de demolición o renovación.

Iniciativas como esta y el retorno de empleos, impulsado por fabricantes de automóviles y otras empresas, están contribuyendo al crecimiento poblacional en Detroit.

La demanda de Detroit contra la Oficina del Censo, presentada en septiembre de 2022, buscaba transparencia en las estimaciones que mostraban una pérdida de 7100 residentes en 2021. “En este momento, no parece que podamos construir apartamentos lo suficientemente rápido,” reiteró Duggan, refiriéndose al alemán población resultante de la atracción de nuevos residentes motivados por estos cambios positivos en la ciudad.