Un boleto ganador de Mega Millions de USD 36 millones quedó sin reclamar en Florida

En un desenlace definitivo para este incidente inusual, el boleto de lotería Mega Millions valorado en USD 36 millones fue oficialmente anulado después de que transcurriera el plazo sin que apareciera algún reclamante. La Lotería de Florida confirmó que la fecha límite para presentarse y hacer efectivo el premio fue el 11 de febrero, cerrando así el ciclo de reclamación de 180 días establecido, según People.

En Florida, un boleto de la lotería Mega Millions con un premio mayor permaneció sin reclamar tras expirar el plazo establecido para su cobro. El billete, adquirido en un establecimiento de la cadena de supermercados Publix ubicado en Jacksonville, incluía los números ganadores 18-39-42-57-63, con el número de Mega Ball siendo 7 y un multiplicador de 3x, según informó Michelle Griner, portavoz de la Lotería de Florida, en declaraciones recogidas por CNN.

Este evento marca una ocasión singular en 2023, siendo el único boleto con un premio mayor en el Mega Millions que queda sin dueño en el periodo señalado. Históricamente, aunque son raros, los casos de premios grandes no reclamados no son desconocidos en Estados Unidos. En 2011, un boleto de Powerball por valor de 77 millones de dólares no fue reclamado en Georgia, y en 2021, una situación similar ocurrió en California con un premio de 26 millones de dólares, donde el billete se perdió luego de ser lavado por error con la ropa sucia, tal como reporta la misma fuente.

La legislación del estado de Florida dicta que el 80% de los fondos resultantes de premios no reclamados se podrían asignar a un fondo fiduciario destinado a la mejora de la educación. El 20% restante se redistribuye en futuros premios o promociones especiales. Así, los 36 millones de dólares no reclamados se podría integrarán al presupuesto educativo, conforme indicó la Lotería de Florida a FOX Business.

Este fenómeno de premios no reclamados sucede en un contexto donde el premio mayor actual de Mega Millions se aproxima a USD 500 millones. El sorteo próximo ofrece una oportunidad de ganar una suma considerable, con un premio en efectivo calculado en USD 216,8 millones si se opta por el cobro inmediato en lugar del premio anualizado, según People.

Los incidentes de billetes ganadores no reclamados provocan reflexiones acerca de las probabilidades y la suerte en los juegos de azar. Las probabilidades de ganar el premio mayor en Mega Millions son de 1 en más de 302 millones, lo que evidencia la singularidad de estos eventos tanto en la obtención del premio como en su posterior pérdida por no reclamación.

Este caso sirve de recordatorio para los participantes de loterías de la importancia de revisar y resguardar sus billetes y estar atentos a los plazos de reclamación establecidos, para así evitar la pérdida de premios significativos. Mientras tanto, el dinero no reclamado se destina a apoyar sistemas educativos, convirtiendo estos eventos fortuitos en beneficios para la comunidad.

El Mega Millions es un juego de lotería disponible en 45 estados de Estados Unidos, además del Distrito de Columbia y las Islas Vírgenes de Estados Unidos. Los estados donde no está disponible son Alabama, Alaska, Hawaii, Nevada y Utah. Si se encuentra fuera de los Estados Unidos, la participación en el Mega Millions puede estar restringida, aunque algunos servicios en línea permiten a personas de otros países comprar boletos a través de intermediarios. Sin embargo, es importante verificar la legalidad de estos servicios en su país de residencia.

Los sorteos de Mega Millions se realizan dos veces por semana, los martes y viernes. Los sorteos tienen lugar a las 11 p.m., hora del Este (ET). Es importante tener en cuenta que, dependiendo de su zona horaria, la hora del sorteo puede variar. Por ejemplo, para quienes están en la zona horaria del Pacífico (PT), el sorteo es a las 8 p.m.

Si nadie reclama el boleto ganador de Mega Millions dentro del plazo establecido, que varía según la legislación de cada estado participante, se aplican procedimientos específicos para el manejo de estos premios no reclamados. Aunque las normativas pueden diferir ligeramente de un estado a otro, se siguen algunos principios generales:

• Destino de los Fondos: los fondos de los premios no reclamados de Mega Millions se dirigen generalmente hacia los ingresos para la educación o para otros fines públicos, de acuerdo con las regulaciones de cada estado. Esto significa que el dinero potencialmente tiene un impacto positivo en la comunidad, a pesar de no ser reclamado por el ganador original.
• Plazo para Reclamar: los ganadores de Mega Millions tienen desde 90 días hasta un año para reclamar su premio, dependiendo de las reglas del estado donde se compró el boleto. Una vez transcurrido este periodo sin que nadie reclame el premio, el dinero se considera no reclamado.
• Efecto en Premios Futuros: a diferencia de destinar los fondos directamente a incrementar futuros premios mayores de Mega Millions, la mayoría de las jurisdicciones prefieren transferir estos montos a sus fondos designados para programas estatales, principalmente educativos.
• Promociones Especiales: algunos estados pueden optar por utilizar una porción de estos fondos no reclamados para realizar promociones especiales de la lotería, con el fin de aumentar la participación y el interés del público en futuros sorteos.

Para participar los interesados deben seguir los siguientes pasos:

• Adquisición de boletos: los participantes pueden adquirir boletos en tiendas autorizadas, como supermercados, gasolineras y tiendas de conveniencia. Algunos estados permiten la compra de boletos en línea a través de los sitios web oficiales de la lotería.
• Selección de números: al adquirir un boleto, se debe elegir seis números. Los primeros cinco números, conocidos como los números blancos, pueden ser cualquier número del 1 al 70, mientras que el sexto número, el Mega Ball, debe ser uno del 1 al 25. Los participantes pueden seleccionar los números manualmente o utilizar la opción “Quick Pick” (Selección Rápida) para que el sistema genere un conjunto de números de manera aleatoria.
• Opciones de jugadas múltiples y Megaplier: en la mayoría de los estados, se ofrece la opción de utilizar el mismo conjunto de números en varios sorteos consecutivos (hasta 10, con la opción “Multi-Draw” o “Jugada Múltiple”) y agregar el “Megaplier”. Este último es un multiplicador que incrementa las ganancias de los premios secundarios; el costo adicional del boleto varía según el estado.
• Cierre de las ventas de boletos: es importante adquirir el boleto antes del cierre de las ventas, que normalmente es 15 minutos antes del sorteo. Los sorteos se llevan a cabo los martes y viernes por la noche a las 11 p.m., hora del Este. Los participantes deben verificar en su boleto la hora específica después de la cual no será válido para el próximo sorteo.
• Verificación de resultados: los resultados pueden ser consultados en la página oficial de Mega Millions, a través de aplicaciones móviles de loterías, en tiendas donde se vendieron los boletos, o en noticieros locales. Es crucial verificar correctamente el boleto para identificar cualquier ganancia.
• Reclamo de premios: en caso de ganar, los beneficiarios deben seguir las instrucciones específicas de su estado para hacer efectivo el premio. Los premios menores se pueden reclamar en tiendas autorizadas, mientras que los premios más grandes generalmente requieren visitar la oficina de la lotería estatal. Es importante recordar que los premios grandes están sujetos a impuestos.

La participación en el Mega Millions está restringida a personas mayores de 18 años en la mayoría de los estados. Se enfatiza la importancia de jugar de manera responsable, dada la posibilidad de que el juego de azar pueda conducir al desarrollo de problemas de ludopatía.