El Faro Alligator, uno de los seis faros que marcan los arrecifes de coral en los Cayos de Florida, ha vuelto a iluminarse el 7 de octubre de 2023 después de una década en la oscuridad. La reactivación de este faro de 150 años es el resultado de un esfuerzo comunitario liderado por residentes de Islamorada y el grupo Save Alligator Lighthouse. Este grupo tomó posesión del faro del gobierno federal en 2021 y ha estado trabajando en su restauración desde entonces.
Según El Nuevo Herald, el faro, que mide 41.1 metros (135 pies) de altura, ahora utiliza luces alimentadas por energía solar. Rob Dixon, director ejecutivo de Save Alligator Lighthouse, indicó que las nuevas luces no solo sirven para iluminar la estructura sino también para atraer donaciones para la restauración completa del faro. Dixon estima que se necesitan aproximadamente USD 6 millones para llevar a cabo la restauración completa.
La iniciativa ya ha recaudado cerca de USD 500,000, incluidos USD 215,000 del Consejo de Desarrollo Turístico del Condado Monroe. Un estudio de ingeniería concluyó que se necesitan millones de dólares adicionales para renovar completamente la estructura. “Contamos con el apoyo de una gran comunidad”, dijo Dixon a El Nuevo Herald, subrayando el entusiasmo local por el proyecto.
El faro, fundado en 1873, lleva el nombre del USS Alligator, una goleta de la Marina de Estados Unidos que encalló y se hundió en el arrecife en 1822. Aunque la navegación moderna por satélite ha dejado obsoletos a estos faros, su importancia histórica y turística sigue siendo relevante. Los otros cinco faros en la región están ahora bajo la autoridad de la Administración de Servicios Generales del gobierno federal, que ha sacado a subasta algunos de ellos.