Nuevas tendencias en la compra de autos incluyen pagos por suscripción para servicios adicionales

Hacer un pago único a la hora de comprar un vehículo y que el gasto fijo se componga sólo del combustible, el seguro y el mantenimiento, podría dejar de ser la norma. Algunos de los fabricantes de automóviles más importantes de los Estados Unidos están optando por incluir pagos adicionales por suscripción mensual o anual para desbloquear servicios, desde opciones de entretenimiento hasta navegación mejorada y conducción manos libres, en sus productos.

Ford, Tesla, Chevrolet y la filial local de Mercedes Benz son solo algunas de las compañías que han optado por el modelo de pagos adicionales, similar al de streaming de series o de música, para liberar aquellas funciones que deseen sus clientes de manera individual. Todos los vehículos salen de sus talleres con el potencial de estos servicios incorporado, y en el momento de la compra cada persona decide.

Una de las innovaciones de Ford en sus nuevos modelos es el BlueCruise, una tecnología que, aunque lo parezca, no es lo mismo que el piloto automático: permite la conducción manos libres en autopistas específicas de las redes de carreteras de Estados Unidos y Canadá. Para acceder a esta tecnología, los usuarios que lo deseen pueden activarla por tres años sumando USD 2.100 al valor total del automóvil al momento de la compra o financiación.

Pero así como sucede en dispositivos electrónicos como computadoras, celulares y tablets, Ford también permite acceder a una versión de prueba del BlueCruise durante un periodo de 90 días y, en caso de querer conservarla, a su activación por USD 800 al año o USD 75 al mes. Una tercera opción consiste en su activación sólo para momentos específicos como un viaje por carretera.

Tesla, por su parte, ofrece su software de conducción autónoma total. Recientemente lo redujo en USD 3.000 para la compra junto con el vehículo, de manera tal que su costo final es de USD 12.000. Pero también se sumó al sistema de suscripciones, con un pago mensual de USD 199.

Otra de las compañías que se une a este modelo de negocio es General Motors con su sistema de manos libres para autopista Super Cruise. Su valor es de USD 2.200 en el momento de la adquisición y un pago fijo de USD 25 al mes, o USD 250 al año, mediante suscripción.

Según una reciente encuesta de S&P Global Mobility, citada por el portal Axios, los compradores de autos se mostraron abiertos a adquirir suscripciones adicionales, siempre que puedan probar los servicios de manera gratuita antes de contratarlos. La encuesta estableció que para el 82% de los consultados es importante conocer en detalle cómo funcionan estas tecnologías antes de comprometerse.

Otro de los aspectos analizados fueron qué tipo de accesorios les interesa a los conductores a la hora de adquirir un vehículo. Funciones como volantes o asientos calefaccionados, por ejemplo, no llegaron a formar parte de la lista.

Para Yanina Mills, analista senior de investigación técnica de S&P Global Mobility citada por el mismo portal, este modelo de negocio podría jugar en contra de las compañías automovilísticas puesto que, “cuando todo se convierte en una suscripción, se convierte en una exageración”.

Una forma familiar a la suscripción en Estados Unidos es el pago mensual para usar un automóvil sin tener que cubrir los costos, en dinero y en tiempo, que conlleva mantenerlo. Es posible rentar por un monto fijo mensual desde vehículos de lujo hasta —por ahora, sólo en California— automóviles más modestos; incluso se podría acceder a una flota completa de autos con este modelo.

Porsche Drive

Esta marca ofrece dos opciones: vehículo único y vehículo múltiple. La primera parte de los USD 1.700 al mes con un recorrido máximo de 1.500 millas (2.400 kilómetros) mensuales. Para la suscripción múltiple el costo va desde los USD 3.600 mensuales, con una asignación de 1.875 millas (3.000 kilómetros) en esos 30 días, y la opción de cambiar vehículos tanto como el suscriptor como quiera.

Los costos de seguro, asistencia en carretera, mantenimiento, mecánico y entrega y recogida están incluidos en el canon. Los modelos disponibles para este servicio son 718, 911, Taycan, Panamera, Macan y Cayenne.

Care by Volvo

A través de la red de concesionarios de la marca sueca se ofrece el modelo de renta Care, que incluye mantenimiento, seguro, asistencia en carretera, protección de neumáticos y ruedas, y 1.250 millas (2.000 kilómetros) de uso al mes. En este caso no hay un precio fijo, sino que depende del vehículo a elección. Es posible cambiar de modelo pero sólo luego de al menos cinco meses de suscripción.

SimpleCar

Con el único modelo del Toyota Prius, un híbrido de batería y gasolina de bajo consumo, esta compañía ofrece un servicio en el que no hay que pagar tarifa de entrada. El abono mensual es de USD 599 e incluye seguro, mantenimiento, matriculación y asistencia en carretera. Esta suscripción está disponible únicamente en el estado de California.