Miami Beach: el emblemático Clevelander Hotel será sustituido por viviendas

Los propietarios del Clevelander Hotel and Bar, ubicado en Ocean Drive, Miami Beach, han anunciado planes para transformar el establecimiento en un complejo residencial, según El Nuevo Herald. La iniciativa se da en el marco de la reciente Ley Vive Local de Florida, que promueve la creación de viviendas asequibles.

Jesta Group, la entidad propietaria tanto del Clevelander como del contiguo hotel Essex House, indicó por medio de un comunicado de prensa que en los próximos días presentará a la ciudad de Miami Beach un proyecto que contempla una urbanización con el 40% de las unidades designadas como viviendas asequibles. La estructura propuesta alcanzaría una altura máxima de aproximadamente 30 pisos, en línea con las disposiciones de la nueva legislación estatal.

Anthony O’Brien, director administrativo sénior de Jesta Group, señaló a ABC news que la Ley Vive Local les brinda una oportunidad única para modificar su modelo de negocio en la propiedad, adaptándose a las demandas actuales de la comunidad.

El proyecto también prevé la incorporación de un restaurante en la planta baja, manteniendo las fachadas históricas Art Deco de los edificios actuales. Alexander Tachmes, abogado del Clevelander, señaló que este cambio sería beneficioso para varias partes, incluyendo a la ciudad y a los trabajadores de la hospitalidad, al proporcionar más opciones de vivienda en la comunidad donde trabajan.

No obstante, la propuesta ha generado opiniones divididas. El alcalde de Miami Beach, Dan Gelber, la describió como la peor idea de la historia, argumentando que un edificio de 30 pisos alteraría la imagen icónica de la ciudad. Por otro lado, el comisionado municipal Ricky Arriola mostró una visión más optimista, sugiriendo que podrían surgir más proyectos de esta naturaleza en el futuro, facilitando la creación de más viviendas asequibles y contribuyendo a la revitalización de Ocean Drive.

El Clevelander Hotel, construido en 1938, ha sido un pilar en la comunidad de South Beach durante décadas. En la década de 1980, el establecimiento tuvo un papel significativo en la revitalización de South Beach, sirviendo como un punto de encuentro popular tanto para locales como para visitantes.

A lo largo de su historia, el hotel ha mantenido una presencia notable en la escena nocturna de Ocean Drive, destacándose por su piscina al aire libre y su patio, espacios que se han consolidado como lugares habituales para la recreación en la zona. En 2009, el hotel experimentó una serie de remodelaciones significativas, actualizando sus instalaciones mientras mantenía su carácter histórico.

En un episodio reciente en 2021, el Clevelander se involucró en una disputa legal con la ciudad, oponiéndose a una iniciativa municipal que buscaba reducir el horario de venta de alcohol hasta las 2 a.m., una medida que formaba parte de un esfuerzo más amplio por parte de las autoridades locales para modificar la atmósfera festiva predominante en South Beach.

Actualmente, el hotel está en proceso de embarcarse en una nueva fase, con planes de convertirse en un complejo residencial que albergará unidades de vivienda asequible, en respuesta a las recientes políticas estatales que promueven la accesibilidad a la vivienda en la región. Este desarrollo representa un cambio significativo en la trayectoria del Clevelander Hotel, señalando una adaptación a las dinámicas cambiantes de Miami Beach, una área que busca conciliar su legado histórico con las demandas y oportunidades actuales.

La Ley Vive Local, implementada en Florida en julio, asigna 711 millones de dólares para promover la construcción de viviendas asequibles. Esta normativa facilita a los desarrolladores la creación de proyectos residenciales que destinan al menos el 40% de sus unidades a viviendas accesibles para familias que tienen ingresos hasta un 120% del promedio de la zona, cifrado en cerca de USD 75,000 anuales en Miami-Dade.

Además, permite una mayor densidad y altura en estos proyectos, superando las restricciones locales de zonificación, una estrategia que busca integrar a más trabajadores en las comunidades donde laboran, aunque ha generado debates sobre su impacto en áreas históricas.