El secretario de Estado, Antony Blinken, dijo el jueves que Estados Unidos proporcionará casi 150 millones de dólares en ayuda para las zonas de Siria e Irak que fueron liberadas del grupo extremista Estado Islámico.
Habló en una conferencia ministerial organizada por Arabia Saudita sobre la lucha contra el grupo, que ya no controla ningún territorio, pero cuyos afiliados aún llevan a cabo ataques en África, Asia y Medio Oriente.
La Coalición Global para Derrotar a ISIS incluye a más de 80 países y continúa coordinando la acción contra el grupo extremista, que en su apogeo controlaba gran parte de Siria e Irak. Blinken dijo que el compromiso de Estados Unidos es parte de una nueva financiación que asciende a más de 600 millones de dólares.
“Pobre seguridad y condiciones humanitarias. Falta de oportunidad económica. Estos son el combustible para el tipo de desesperación de la que ISIS se alimenta y recluta”, dijo en breves comentarios en la apertura de la conferencia, utilizando un acrónimo común para el grupo extremista. “Así que tenemos que mantenernos comprometidos con nuestros objetivos de estabilización”.
Blinken no especificó, pero se espera que la ayuda de Estados Unidos a Siria fluya a través de los aliados kurdos, la ONU o grupos de ayuda internacional, ya que Estados Unidos y otros países occidentales mantienen sanciones contra el gobierno del presidente Bashar Assad.
Blinken fue coanfitrión de la conferencia como parte de una visita de dos días al reino en la que se reunió con altos funcionarios saudíes, incluido el líder de facto del país, el príncipe heredero Mohammed bin Salman. Blinken también asistió a una reunión de ministros de Relaciones Exteriores del Golfo.
Estados Unidos se ha visto obligado a recalibrar su alianza de décadas con Arabia Saudita a medida que el reino busca transformarse en un jugador global sin ataduras a Washington.
Bajo el príncipe heredero, el reino rico en petróleo se ha embarcado en una transformación económica y social masiva destinada a reducir su dependencia del petróleo y atraer el comercio, la inversión y el turismo. En los últimos años, el reino levantó la prohibición de que las mujeres condujeran, dejó de lado a su otrora temida policía religiosa y comenzó a organizar conciertos, fiestas raves y visitas de celebridades, todo lo cual era impensable hace una década, cuando era mejor conocido internacionalmente por su política ultraconservadora. gobierno islámico.
Mientras tanto, los saudíes han lanzado amplios esfuerzos diplomáticos para terminar su guerra en Yemen, resolver una crisis con Qatar, restablecer las relaciones con su archirrival Irán y dar la bienvenida al presidente de Siria, Bashar Assad, a la Liga Árabe después de un boicot de 12 años.
La ráfaga de diplomacia ha incluido contactos con enemigos estadounidenses como el presidente de Rusia, Vladimir Putin, quien habló por teléfono con el príncipe heredero el miércoles por la noche, y el presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, quien visitó Arabia Saudita y se reunió con el príncipe heredero poco antes de la llegada de Blinken.
Los saudíes también se han resistido a la presión de EE. UU. para que bajen los precios del petróleo mientras buscan ingresos para financiar lo que denominan “gigaproyectos”, como una ciudad futurista de 500.000 millones de dólares en construcción en el Mar Rojo.
El reino también está trabajando arduamente para transformarse en una potencia global en el mundo de los deportes, atrayendo a superestrellas del fútbol como Cristiano Ronaldo y Karim Benzema a sus clubes locales con contratos lujosos y entrando en una fusión comercial con la gira de la PGA.
Los saudíes dicen que persiguen sus propios intereses nacionales en un mundo cada vez más definido por la competencia de las grandes potencias. Además de mejorar las relaciones con los enemigos de Washington, los saudíes también resolvieron una disputa con Canadá e invitaron al presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy, un aliado occidental cercano, a dirigirse a una cumbre de la Liga Árabe el mes pasado.
Los críticos dicen que los esfuerzos diplomáticos y el impulso hacia los deportes internacionales tienen como objetivo reparar la imagen del reino después del asesinato y desmembramiento de Jamal Khashoggi en 2018, un destacado disidente saudita y columnista del Washington Post. La inteligencia estadounidense concluyó que el Príncipe Mohammed probablemente aprobó la operación llevada a cabo por agentes saudíes, acusaciones que él niega.
Los críticos también apuntan a una represión sin precedentes contra la disidencia en los últimos años, con autoridades encarcelando a todos, desde activistas liberales por los derechos de las mujeres hasta islamistas ultraconservadores, e incluso atacando a los saudíes que viven en los Estados Unidos.
El Departamento de Estado dijo que Blinken participó en amplias discusiones con funcionarios saudíes y otros árabes, incluso sobre el fin de la guerra en Yemen, apuntalar un alto el fuego entre Estados Unidos y Arabia Saudita en Sudán, que ha sido violado con frecuencia, y reducir la fricción entre israelíes y palestinos. Dijo que también planteó preocupaciones sobre los derechos humanos, pero no estaba claro si había convencido a los saudíes para que liberaran a los prisioneros o levantaran las prohibiciones de viaje.
Como candidato, el presidente Joe Biden había prometido convertir a Arabia Saudita en un “paria” por el asesinato de Khashoggi, pero se vio obligado a dar marcha atrás el año pasado ante el aumento de los precios del petróleo, y finalmente se reunió con el príncipe heredero y compartió una gran- golpe de puño debatido con él.
(con información de AP)
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