Residencia permanente en los Estados Unidos: cómo no perder ese valioso estatus migratorio

Perder la residencia permanente en los Estados Unidos es poco frecuente pero no imposible. Esto conlleva la privación de los derechos y beneficios que habilita ese estatus, como la posibilidad de vivir y trabajar en cualquier punto de este país. La mayoría de las personas que pierden su residencia lo hacen por tres razones: fraude migratorio, comisión de delitos o abandono.

Mentir en un formulario o a un oficial migratorio constituye fraude, pero también es importante saber que la ocultación intencional de información también lo es, y eso podría resultar en la pérdida de la Green Card. Durante cualquier proceso migratorio es importante tener precaución al proporcionar información personal. Ya sea en la preparación de formularios o al responder preguntas de un oficial migratorio, es esencial ser honesto en todas las etapas del proceso.

No serlo podría desembocar en un proceso de rescisión, que puede ocurrir dentro de los primeros cinco años después de convertirte en residente permanente legal. La rescisión puede ocurrir si el Servicio de Aduana e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS) determina que no eras elegible para la residencia permanente en el momento de tu solicitud de ajuste de estatus.

Durante el proceso migratorio, la información proporcionada se evalúa por varios oficiales, se realizan múltiples verificaciones de seguridad y se llevan a cabo varias entrevistas. Si se detecta fraude, además de perder la residencia, se iniciará un proceso de remoción o deportación en tu contra.

Ejemplos habituales de fraude incluyen contraer matrimonio con el único fin de obtener la Green Card, utilizar la identidad de otra persona para completar formularios de ayuda gubernamental o solicitar otros servicios, y no revelar los antecedentes penales en los formularios de Inmigración.

Los procesos migratorios también pueden verse afectados por antecedentes penales o problemas con las autoridades. Existen delitos o actos que pueden resultar en la pérdida de la residencia en dos categorías generales: delitos con agravantes (aggravated felonies) y delitos de conducta inmoral.

Los delitos con agravantes son conductas delictivas definidas por el Congreso de los Estados Unidos que incluyen delitos ordinarios o graves, como asesinato, robo, fraude, abuso infantil o de ancianos, entre otros, en concurrencia con otro elemento.

La consecuencia de ser condenado por un delito con agravantes es la pérdida de la residencia, el inicio de un proceso de remoción o deportación y una prohibición de por vida para regresar a los Estados Unidos.

Los delitos de conducta inmoral, por otro lado, son actos contra la sociedad que dependen de la interpretación del oficial migratorio o juez de inmigración que evalúe el caso. Algunos ejemplos de delitos de conducta inmoral son la extorsión, el fraude mediante representaciones falsas, la destrucción de propiedad pública o privada, el perjurio y la evasión de impuestos, entre otros.

El abandono de la residencia permanente ocurre cuando el inmigrante no cumple con el requisito de vivir de manera continua dentro de los Estados Unidos durante los períodos necesarios. Esta es otra forma en la que se puede perder la Green Card, y es la única que no implica la violación de alguna ley penal o migratoria.

En la mayoría de los casos, el abandono se configura cuando el inmigrante vive más de 180 días fuera del territorio nacional. Si la estancia fuera de los Estados Unidos es de más de 180 días pero menos de un año, se crea una presunción rebatible de abandono de tu estatus de residente. Esto significa que puedes presentar evidencia de las razones por tu ausencia prolongada y de que tus intenciones siempre fueron regresar.

Si la estancia fuera de los Estados Unidos es de más de un año, se debe haber solicitado un permiso de reentrada, o advance parole, antes de realizar el viaje. Si no obtuviste este permiso, se presume el abandono y pierdes la residencia.

Aunque si pierdes tu Green Card por esta causa, existen remedios. En este caso, puedes comenzar un nuevo proceso para obtener la residencia permanente, pero desde fuera de los Estados Unidos.

Es importante que sepas que solamente un juez de inmigración tiene el poder de revocar tu estatus de residente permanente. Si en alguna ocasión al regresar a Estados Unidos de un viaje internacional, un oficial de migraciones te exige que firmes el Formulario I-407, debes negarte a hacerlo. Este formulario es una renuncia voluntaria a tu estatus de residente, lo que significa que si lo firmas perderás todos tus derechos como residente permanente y te impedirán la entrada a Estados Unidos en el futuro.

Si alguna vez te ves en el infortunio de estar en un proceso de remoción o deportación, o si ha sido rescindida tu residencia, lo más importante es que contactes a un abogado de inmigración para que te asista en el proceso legal.

Con información de USCIS. Este artículo no constituye ni reemplaza la asesoría legal.

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