Un pasajero denuncia a Air France tras cancelar su avión de larga distancia y cobrará más de 2.000 euros: tardó tres en años en recibir indemnización

Las luchas contra las aerolíneas nunca son fáciles. Cuando se cancelan o se retrasan vuelos, rara vez los pasajeros reciben la recompensa correspondiente. Y es que las aerolíneas también se curan en salud y tienen sus propias estrategias para no tener demasiadas pérdidas económicas en caso de imprevisto. Sin embargo, recientemente, un pasajero francés finalmente obtuvo el reembolso completo de su billete y una compensación adicional por la cancelación de su vuelo tras una larga disputa legal con Air France.

El 19 de enero de 2022, este residente de Ardèche llegó al aeropuerto Marsella-Provenza con destino a Madagascar, donde tenía previsto participar en actividades asociativas. Sin embargo, al presentarse en el mostrador de facturación, fue informado de que su vuelo había sido cancelado. Según el medio francés La Dépêche, en ese momento la compañía Air France no ofreció ninguna alternativa ni proporcionó reembolso inmediato, dejando a todos los pasajeros con un gasto de 1.200 euros y sin opciones viables para continuar el viaje.

Desconcertado por la falta de respuesta de la aerolínea, el pasajero decidió tomar acciones legales con el apoyo de la asociación de consumidores UFC-Que Choisir. Lo que comenzó como una reclamación formal escaló rápidamente a un proceso judicial, que se vio prolongado por lo que el abogado del demandante, Me Wissam Bayeh, describió como “tácticas dilatorias” por parte de Air France. El objetivo de estas estrategias, usadas a menudo por grandes compañías, es desmotivar a los consumidores afectados para así evitar pagar la indemnización.

Casi tres años después, en diciembre de 2024, la batalla legal alcanzó su desenlace cuando un tribunal de Marsella falló a favor del pasajero. En su sentencia, el tribunal obligó a Air France a reembolsar el precio completo del billete, equivalente a 1.162,64 euros, y a pagar 600 euros adicionales en concepto de compensación conforme a las regulaciones europeas sobre cancelaciones de vuelos. Además, la aerolínea fue condenada a abonar 500 euros para cubrir los gastos legales del demandante.

Según el Reglamento (CE) 261/2004, las aerolíneas deben proporcionar reembolsos, alternativas de transporte y, en muchos casos, compensaciones económicas, en caso de cancelación de vuelos, especialmente si esta se notifica con poca antelación o si la compañía no puede justificar la interrupción. Así, los pasajeros pueden reclamar compensaciones económicas que oscilan entre 250 y 600 euros, dependiendo de la distancia del vuelo y las circunstancias de la cancelación.

Las aerolíneas también están obligadas a ofrecer asistencia, como comida, bebida y alojamiento si la interrupción del viaje lo requiere. En casos donde no se cumplan estas obligaciones, los consumidores pueden acudir a organismos de defensa al consumidor o a tribunales para hacer valer sus derechos.

En el caso de Air France, la compañía no cumplió con dichas obligaciones, lo que resultó en su condena judicial. El abogado del pasajero destacó la importancia de este fallo como un precedente para otros consumidores. En declaraciones recogidas por el medio francés France Bleu Drôme Ardèche, señaló: “este caso demuestra que vale la pena perseverar, incluso frente a grandes corporaciones. Los consumidores tienen derechos, y es crucial que los defiendan, aunque el proceso sea largo y complejo”.