Los mejores destinos de España para contemplar el ‘cometa del siglo’: se podrá ver este fin de semana

El mes de octubre quedará marcado en la historia de la astronomía como el mes en que uno de los cometas más brillantes del último siglo surcó los cielos del planeta. Este es el cometa C/2023 A3, también conocido como Tsuchinshan-ATLAS, el cual ha sido bautizado por la comunidad científica como ‘el cometa del siglo’.

Las expectativas son realmente altas y se podrá ver desde ambos hemisferios y desde España, después de que superase el pasado 28 de septiembre, su fase más crítica conocida como perihelio. Este es el paso del cometa por el punto más cercano al sol, cuando enfrenta el riesgo de desintegrarse debido a las altas temperaturas.

Tal y como señala el National Geographic, el cometa tiene su origen en la Nube de Oort, una región remota ubicada más allá de la órbita de Neptuno, a casi un año luz del Sol. A su vez, lo que hace especial a este cuerpo celeste es su naturaleza no periódica, lo que implica que su paso cercano a la Tierra podría ser un evento único, a diferencia de cometas como el Halley, que orbita el Sol cada 75 años.

Descubierto a comienzos de 2023 por astrónomos del Observatorio de la Montaña Púrpura en China y confirmado posteriormente por el sistema ATLAS, el cometa C/2023 A3 ha ido aumentando su brillo a medida que se aproxima al Sol. Este fenómeno ocurre porque los cometas están formados por estructuras cubiertas de partículas de hielo que reflejan la luz solar, haciéndolos más visibles conforme se acercan a la estrella. Además, el calor del Sol provoca la sublimación del hielo en su superficie, lo que altera su apariencia.

El cometa C/2023 A3, es actualmente visible desde ambos hemisferios, ofreciendo una oportunidad excepcional para los amantes de la astronomía. En España, los días clave para su observación serán el 12 y 13 de octubre, cuando se podrá divisar en el horizonte occidental poco después del atardecer. Desde el 9 de octubre, el cometa aparecerá al caer la tarde, cerca del Sol, y podrá ser visto a simple vista sin necesidad de instrumentos ópticos como telescopios o prismáticos.

A pesar de ser relativamente fácil de observar, el cometa tendrá una ventana de visibilidad muy limitada, ya que solo será posible verlo durante unos pocos minutos tras la puesta de sol, antes de que desaparezca en el horizonte. Para disfrutar de este fenómeno astronómico, España cuenta con diversos lugares privilegiados que destacan por la calidad de sus cielos nocturnos. Así, el National Geographic expone los siguientes lugares como los mejores para disfrutar de este fenómeno único.

De acuerdo con el National Geographic, los mejores sitios para disfrutar de este acontecimiento único en España son los siguientes:

Comarca de Pinares, Soria

Esta región de la provincia de Soria es ideal para la observación del cielo nocturno gracias a sus cielos despejados y la baja contaminación lumínica. La altitud y la geografía de la comarca ofrecen miradores naturales como el Mirador de la Galiana y la Laguna Negra, además de paisajes destacados como el Cañón del Río Lobos, que brindan un entorno inmejorable para contemplar el cometa.

Parque Regional de Gredos

El Parque Regional de Gredos, ubicado en la sierra homónima, es un lugar perfecto para los aventureros que se atrevan a ascender hasta el circo glaciar y pasar la noche bajo las estrellas. Designado como destino Starlight, el parque ofrece una experiencia única para observar el cometa en un entorno protegido desde hace casi un siglo. Al amanecer, los visitantes pueden disfrutar de la belleza natural de este espacio.

Monte Toro, Menorca

Menorca, que es la única isla balear certificada como Reserva Starlight, se presenta como un lugar privilegiado para la observación astronómica. Su baja altitud media permite disfrutar de amplias vistas panorámicas, especialmente desde los cabos con faros emblemáticos como Punta Nati o Cavalleria, o desde su punto más elevado, el Monte Toro, ofreciendo una perspectiva perfecta del cometa.

Àger, Lleida

Situado en el entorno del Montsec, Àger es considerado el principal destino astronómico de Cataluña. La sierra ofrece condiciones óptimas para la observación nocturna debido a la baja contaminación lumínica. El observatorio de Montsec, ubicado en la zona, lleva años acercando los secretos del cosmos a los visitantes, lo que convierte a esta localidad en un excelente punto de partida para avistar el cometa C/2023 A3.

Roque de los Muchachos, La Palma

El pico más alto de La Palma alberga el conocido Observatorio del Roque de los Muchachos, que ofrece numerosos miradores naturales para contemplar el cometa. La combinación de altitud y cielos claros convierte a este lugar en uno de los más destacados de España para la observación astronómica.

Gúdar-Javalambre, Teruel

La comarca de Gúdar-Javalambre en Teruel, con localidades emblemáticas como Mora de Rubielos y Rubielos de Mora, cuenta con cielos oscuros ideales para el avistamiento del cometa. Además de la observación astronómica, durante el día es posible explorar los cascos históricos de algunos de los pueblos más pintorescos de la región.

Estos destinos, caracterizados por sus cielos despejados y su escasa contaminación lumínica, proporcionan las condiciones óptimas para disfrutar de la observación de un fenómeno único como el paso del «cometa del siglo». La aparición de C/2023 A3 representa una oportunidad inusual para admirar un cometa que, según los astrónomos, podría no volver a acercarse a la Tierra.