El Monasterio de Samos: la abadía habitada por monjes más antigua de España que es una parada clave en el Camino de Santiago

Entre ríos, montañas y valles increíbles, Galicia se alza como uno de los destinos más impresionantes de España. La región cuenta con infinidad de encantos, aunque si hay que destacar uno, ese es su incalculable patrimonio natural. Este atrae a infinidad de viajeros que buscan perderse en sus exuberantes bosques o disfrutar de paisajes sacados de otro planeta en sus costas acantiladas. Pero esto no es todo, pues entre sus verdes bosques y pueblos rurales, emergen auténticas joyas arquitectónicas que reflejan el pasado de la región.

De este modo, sobre la orilla del río Sarria, se erige el monasterio de San Julián de Samos, un monumento que es uno de los emblemas de la región. Se localiza en el bello pueblo que lleva su nombre y es una parada obligada del Camino de Santiago Francés, lo que le ha convertido también en un centro espiritual y cultural, y un referente para todos los peregrinos.

La historia del monasterio de Samos se remonta a la época visigoda. Según la tradición, fue fundado por San Martiño de Dumio, obispo de Braga, en torno al siglo VI. Sin embargo, su relevancia creció notablemente durante la Edad Media bajo la Regla de San Benito. Durante este período, el monasterio se consolidó como un centro religioso y de conocimiento, albergando a monjes que se dedicaban a la copia de manuscritos y a la formación académica. De hecho, a día de hoy sigue formando parte de los monjes benedictinos, siendo el monasterio habitado más antiguo de España.

A lo largo de los siglos, Samos fue víctima de varios incendios y saqueos, lo que obligó a su reconstrucción en varias ocasiones. Uno de los momentos más significativos de su historia fue en el siglo XVI, cuando experimentó una profunda renovación bajo el estilo renacentista. Hoy, la mayor parte de su arquitectura es de estilo neoclásico, resultado de las sucesivas reformas que lo han mantenido en pie y funcional hasta la actualidad.

De este modo, a día de hoy se puede contemplar un imponente edificio de amplias dimensiones en el que destacan sus sólidos y austeros edificios, construidos con mampostería de pizarra. Sus rústicos y sencillos muros contrastan con la belleza y majestuosidad de sus salas y claustro interiores. Así, el complejo monástico está compuesto por dos claustros de diferente tamaño, conectados entre sí y rodeados por torreones de formas achatadas. En el lado noroeste del claustro mayor se encuentran la iglesia y la sacristía, ambas de destacada elegancia.

Más allá de sus trazados renacentistas, la arquitectura del monasterio combina también el estilo gótico y el barroco. Incluso, aunque gran parte del complejo ha sido reconstruido a lo largo de los siglos, se conservan vestigios románicos, como una portada y algunos elementos que evocan su pasado medieval.

Durante la visita a la abadía, el viajero no se puede perder sus principales espacios. Así, entre sus elementos destacan una iglesia barroca construida en el siglo XVIII, dos claustros emblemáticos: el Claustro Grande, del siglo XVII, y el Claustro Pequeño o “de las Nereidas”, del siglo XVI. Además, el monasterio cuenta con una valiosa biblioteca con más de 25.000 volúmenes históricos y la Capilla del Ciprés, una de las más antiguas de Galicia, datada en el siglo IX.

Igualmente, ofrece visitas guiadas a cargo de un monje, accesibles sin necesidad de reserva previa. Estas visitas se realizan todos los días: en días laborables, a las 12:00 h y a las 16:30 h, mientras que los domingos comienzan a las 12:45 h, tras la misa, y por la tarde, a la misma hora que en días laborables.

Además, Samos es un lugar clave para los peregrinos del Camino de Santiago, ya que cuenta con dos albergues. Uno de ellos, gratuito y abierto a partir del 19 de marzo, se encuentra dentro del recinto del monasterio. El segundo, situado a 50 metros del complejo, permanece abierto todo el año y ofrece alojamiento de pago. Estos servicios refuerzan la tradicional hospitalidad benedictina, que sigue vigente en la vida cotidiana del monasterio.

Desde Lugo el viaje es de alrededor de 45 minutos por la carretera de Lugo-Monforte, la CG-2.2 y la LU-633. Por su parte, desde Ponferrada el trayecto tiene una duración estimada de 1 hora y 10 minutos por las vías A-6 y LU-633.