El espectacular pueblo conocido como la “Suiza de Navarra” que está situado en un valle: famoso por sus tesoros naturales y sus palacetes

Se dice que pasear por sus calles es como sentirse en Suiza. Y es que si hay algo por lo que se caracteriza Elizondo es por ser la Suiza de Navarra. Ubicada en el corazón del Valle de Baztán, se trata de un precioso pueblo que demuestra que no hace falta salir de España para describir lugares mágicos, sobre todo, en otoño, una de las mejores estaciones del año para conocer esta localidad en su máxima expresión de belleza. Sus tesoros naturales, unidos a su rica cultura vasca y a la multitud de palacetes que alberga, hacen de esta pequeña villa un sitio de cuento.

Con poco más de 3.000 habitantes, sus casas de piedra son impresionantes: están presididas por escudos de las familias de antiguos hidalgos de la zona y, muchas de ellas, repletas de flores. Además, como capital del Valle de Baztán, suele ser el punto de encuentro para los vecinos, al ser el lugar en el que se celebran eventos culturales, ferias y diversas festividades. De hecho, se le considera el pueblo más urbano de los 15 que conforman el Valle, aunque muchos de sus barrios aún conservan su estilo tradicional.

Es por ello que uno de sus principales atractivos es recorrer sus calles y disfrutar de las pintorescas fachadas de sus casas. De entre todas ellas, destacan las calles Jaime Urrutia y Braulio Iriarte, donde mejor pueden apreciarse. Además, los turistas que deciden adentrarse en la villa no pueden marcharse sin visitar el puente de Txokoto, el palacio barroco de Arizkunenea, el Ayuntamiento y la iglesia de Santiago, de estilo barroco.

Los primeros indicios de asentamientos humanos en Elizondo se remontan a la Edad del Hierro. En tiempos de dominación romana, la región albergó comunidades agrícolas. No obstante, la huella más significativa en la historia de la villa la dejaron los vascones, un pueblo prehistórico cuya influencia perdura en la toponimia, tradiciones y costumbres de la zona.

Durante la Edad Media, Elizondo se consolidó como la capital del valle de Baztán y fue hogar de destacadas familias nobles, como los señores de Baztán. En este periodo, la localidad experimentó un notable desarrollo, reflejado en la construcción de iglesias y palacios.

En los siglos siguientes, Elizondo mantuvo su relevancia como centro administrativo y económico del valle. Entre los edificios emblemáticos que se erigieron a lo largo del tiempo destacan la iglesia parroquial de Santiago, del siglo XVIII, y la Casa del Valle, sede del Gobierno del valle de Baztán.

En Elizondo, muchos de los palacios y caseríos, adornados con flores, se distribuyen a lo largo de sus dos principales vías: Jaime Urrutia, antiguamente conocida como la Calle Mayor, y Braulio Iriarte, antes llamada Eguzkialde o Calle del Sol. Ambas están separadas por el río Baztán o Bidasoa, pero conectadas por el puente Muniartea, desde donde se puede apreciar la fuerza del agua que fluye desde la presa de Txokoto.

Una tercera calle, la Calle Santiago, corre paralela a las principales. Aunque cuenta con menos palacios, está rodeada de antiguas viviendas y alberga la iglesia parroquial, erigida a principios del siglo XIX, tras las inundaciones que azotaron la localidad en 1913.

En esta misma calle destacan los palacetes construidos por los indianos, emigrantes que retornaron de América a finales del siglo XIX con fortuna suficiente para levantar notables edificaciones, como la casa Paularena, también conocida como la Casa de los Americanos.

Construida en el siglo XVIII, la Iglesia Parroquial de Santiago es un notable ejemplo del estilo neoclásico. Su fachada monumental y su interior decorado con retablos y esculturas la convierten en un referente tanto histórico como espiritual para Elizondo.

Por su parte, el Palacio Barroco de Arizkunenea, del siglo XVIII, es una muestra destacada de la arquitectura barroca en la región. Sus balcones decorados y detalles ornamentales lo han convertido en un emblema de Elizondo. Hoy en día, el edificio acoge exposiciones temporales y eventos culturales.

Ubicado en la casa Puriosenea, también conocida como la Casa de los Moros, el Museo Etnográfico del Baztán ofrece una inmersión en las tradiciones y la vida cotidiana de la región. A través de sus exposiciones, el visitante puede conocer objetos relacionados con la artesanía, la agricultura y la cultura popular del valle de Baztán, proporcionando una visión profunda del patrimonio local.

Un imperdible es el casco antiguo de Elizondo, que está formado por calles estrechas y empedradas que conservan su esencia histórica. Las casas tradicionales con balcones de madera refuerzan su autenticidad, mientras que los comercios locales, bares y restaurantes permiten disfrutar de la gastronomía y artesanía de la zona. Y, por supuesto, destaca el río Baztán, que atraviesa la localidad, creando un entorno tranquilo rodeado de vegetación. Sus márgenes ofrecen un espacio ideal para pasear y disfrutar del paisaje natural, lejos del ruido urbano.

Para llegar a Elizondo, se puede optar por el coche. Desde Pamplona, la capital de Navarra, se puede llegar en aproximadamente una hora tomando la carretera N-121-A en dirección a Francia (Dantxarinea) y desviándose en el cruce hacia el valle de Baztán.

También hay servicios regulares de autobuses desde Pamplona. El trayecto dura alrededor de 1 hora y 30 minutos, dependiendo del tráfico y las paradas. Pero no hay estaciones de tren directamente en Elizondo. La estación más cercana se encuentra en San Sebastián o Pamplona. Desde ahí, es necesario continuar el viaje en autobús o coche.