El castillo conocido como la “fortaleza de los siete Reyes” que es el más antiguo de España y uno de los mejor conservados de Europa

A lo largo de todo el territorio español, se pueden encontrar hasta más de 10.000 castillos y fortalezas. Estas son el reflejo de la cultura e historia que dejaron las antiguas civilizaciones, y que gracias a su buen estado de conservación se pueden disfrutar a día de hoy. De este modo, permiten viajar en el tiempo y conocer los acontecimientos y episodios históricos que se vivieron entre sus muros.

Uno de los mayores ejemplos de ello es el castillo de Burgalimar, el cual no solo destaca por su espectacularidad, sino que es la fortaleza más antigua de España. Se ubica sobre una colina al norte de la provincia de Jaén, dominando el pueblo de Baños de la Encina y brindando una de las mejores vistas de la región. Además, su imponente estructura evidencia su buen estado de conservación, siendo considerad una de las que mejor mantiene su esencia en Europa.

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Construida en el año 968 bajo el mandato del califa cordobés Al-Hakam II, hijo y heredero de Abderramán III, la fortaleza de Burgalimar se diseñó originalmente con una avanzada arquitectura militar. Rodeada de murallas y torres de vigilancia, su propósito era proteger el castillo ante posibles incursiones, desempeñando un papel vital en la defensa territorial durante la era del dominio musulmán en la región, marcada por numerosos conflictos y confrontaciones.

Con el avance de la Reconquista, en 1147, el castillo cayó en manos de Alfonso VII. A lo largo de este periodo histórico, sus muros fueron testigos de la estancia de siete monarcas diferentes, entre ellos Alfonso VIII, Alfonso IX, Pedro II, Sancho VII, Fernando III y Fernando el Católico, razón por la cual se le atribuye el apelativo del ‘Castillo de los siete Reyes’.

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En la actualidad, este edificio está reconocido como Monumento Nacional Histórico-Artístico desde 1931 y está incluido en el Catálogo General del Patrimonio Histórico Andaluz. Desde 1969, la torre del homenaje del castillo ostenta la bandera azul con estrellas del Consejo de Europa, un honor concedido en conmemoración al milenio de su fundación. Es uno de los únicos dos castillos en Europa, junto con el de Florencia, en Nápoles, que exhibe este emblema.

La fortaleza cuenta con una arquitectura adaptada a la geografía del terreno. Para ello se utilizó el tapial rojizo, un material típicamente árabe a base de arcilla, arena, cal y piedras pequeñas que se coloca por capas. Este enclave histórico ofrece dos puntos de acceso y destaca por una imponente torre del homenaje del siglo XV, denominada Almena Gorda, complementada por 14 torreones de sección prácticamente cuadrada.

El complejo alberga un amplio patio de armas, al cual se ingresa a través de una puerta situada al este, flanqueada por dos robustas torres. En su interior, se distingue un antiguo aljibe de dos naves. Un añadido notable de la época cristiana fue la creación de un alcazarejo, logrado mediante la construcción de una muralla interior que culmina en un gran torreón circular, del cual se preserva únicamente la base hoy en día.

Si estás pensando en visitar esta impresionante fortaleza, debes tener en cuenta varios aspectos. Se puede visitar por libre, sin embargo, es muy recomendable hacer las rutas guiadas que proponen desde la oficina de turismo de La Encina. Estas tienen los siguientes precios:

• Tarifa general. 4,50 € (a partir de 15 años)
• Tarifa especial. 3,50 € (Jubilados, pensionistas, mayores de 65, personas con discapacidad, carnet joven y estudiantes)
• Tarifa niños. 2 € (niños entre 7 y 14 años (ambos inclusive). Personas naturales de Baños de la Encina
• Tarifa menor. Gratis (menores de 6 años)
• Tarifa grupos. Consultar (Grupos de más de 25 personas, previa reserva)

En cuanto al horario, los pases se realizan de lunes a jueves a las 11:15 h, 12:00 h, 12:45 h, 17:15 h y 18:00 h. Por su parte, los sábados, domingos y festivos son a las 10:30 h, 11:15 h, 12:00 h, 12:45 h, 13:30 h, 16:30 h, 17:15 h, y 18:00 h.

Desde Jaén, el viaje tiene una duración aproximada de 40 minutos por la carretera A-44. Asimismo, desde Córdoba el trayecto es de alrededor de 1 hora y 15 minutos por la vía A-4.