Mundial de fútbol 2026: quiénes son los rivales de España y cómo quedan los grupos

La selección española tiene nuevo reto. Tras proclamarse campeona de la Eurocopa el pasado 14 de julio. La selección española se lo jugaba todo ante Inglaterra en la gran final. Un duelo de titanes, una lucha de gladiadores, una guerra entre dos grandes equipos con un mismo sueño: levantar la copa de la Eurocopa. Finalmente, fue el conjunto de Luis de la Fuente quien registró la gesta histórica y ahora ya miran hacia su nuevo reto: el Mundial de Fútbol 2026. La competición ha dado el pistoletazo de salida con el sorteo de la fase de clasificación europea, celebrado en la sede de la FIFA en Zúrich. La próxima edición del torneo se disputará en Estados Unidos, México y Canadá, marcando un hito con su formato ampliado y una distribución de plazas que promete emociones desde el primer partido.

En esta clasificación europea participan 54 selecciones divididas en 12 grupos, compuestos por entre cuatro y cinco equipos. Europa cuenta con 16 plazas para el torneo. Los 12 primeros de cada grupo obtendrán un billete directo al Mundial, mientras que los segundos clasificados tendrán que disputar una repesca. A ellos se sumarán los cuatro mejor ubicados en el ranking de la pasada Nations League que no logren clasificarse directamente. Este sistema determinará las últimas cuatro plazas.

Uno de los aspectos más destacados del sorteo es la influencia de la actual Nations League. Las selecciones que continúan en competición, entre ellas España, no conocerán sus rivales exactos hasta marzo, cuando se disputen los cuartos de final de este torneo. Estas eliminatorias enfrentarán a España con Países Bajos, a Alemania con Italia, a Francia con Croacia y a Portugal con Dinamarca. Los ganadores de estos enfrentamientos serán ubicados en grupos de cuatro equipos, mientras que los perdedores se incluirán en grupos de cinco.

El resultado del sorteo dejó la siguiente configuración de grupos:

• Grupo A: Ganador de Alemania/Italia, Eslovaquia, Irlanda del Norte y Luxemburgo.
  
• Grupo B: Suiza, Suecia, Eslovenia y Kosovo.
  
• Grupo C: Perdedor de Dinamarca/Portugal, Grecia, Escocia y Bielorrusia.
  
• Grupo D: Ganador de Francia/Croacia, Ucrania, Islandia y Azerbaiyán.
  
• Grupo E: Ganador de Países Bajos/España, Turquía, Georgia y Bulgaria.
  
• Grupo F: Ganador de Dinamarca/Portugal, Hungría, Irlanda y Armenia.
  
• Grupo G: Perdedor de Países Bajos/España, Polonia, Finlandia, Lituania y Malta.
  
• Grupo H: Austria, Rumanía, Bosnia y Herzegovina, Chipre y San Marino.
  
• Grupo I: Perdedor de Alemania/Italia, Noruega, Israel, Estonia y Moldavia.
  
• Grupo J: Bélgica, Gales, Macedonia del Norte, Kazajistán y Liechtenstein.
  
• Grupo K: Inglaterra, Serbia, Albania, Letonia y Andorra.
  
• Grupo L: Perdedor de Croacia/Francia, Chequia, Montenegro, Islas Feroe y Gibraltar.

Para España, la clasificación dependerá en buena medida del resultado ante Países Bajos en la Nations League. Si el equipo dirigido por Luis de la Fuente vence, liderará el Grupo E junto a Turquía, Georgia y Bulgaria. De lo contrario, se ubicará en el Grupo G, donde tendrá que medirse a Polonia, Finlandia, Lituania y Malta. Ambos escenarios presentan desafíos, aunque la presencia de rivales de menor jerarquía podría favorecer las opciones de la selección española.

Los partidos de clasificación se disputarán entre marzo y noviembre de 2025, dejando un margen de preparación considerable para los equipos. Este formato busca equilibrar la competencia y garantizar que los mejores equipos europeos lleguen al torneo. Además, la inclusión de una repesca con selecciones destacadas de la Nations League asegura un nivel competitivo elevado hasta el último momento. Con este panorama, el camino hacia el Mundial de 2026 promete ser intenso y lleno de emociones. La selección española, tras un exitoso ciclo en la Nations League, buscará consolidar su posición entre los favoritos y asegurar su participación en una edición que se perfila como una de las más emocionantes en la historia del torneo.