“Entiendo que el fútbol es un deporte colectivo”, comentó Rodri Hernández durante su discurso en la gala del Balón de Oro. Su victoria en París no solo fue la segunda en toda la historia del fútbol masculino español, sino que, junto a Aitana Bonmatí, lograron que España fuera el primer país en levantar los dos galardones en una misma edición de los premios.
No obstante, el triunfo del madrileño en la capital francesa levantó más ampollas que alegrías entre los que defendían que el merecedor el premio es Vinicius. Pero, en la lucha cruzada de felicitaciones y acusaciones, una leyenda del fútbol inglés ha querido zanjar el debate. Paul Scholes, estrella del Manchester United y de la selección inglesa, comentó en el Fan Debate en The Overlap de Sky Bet: “Creo sinceramente que Rodri (Hernández) es mejor futbolista que Vinicius Júnior. Vinicius probablemente ganará más partidos, será más habilidoso, pero Rodri es un futbolista precioso”.
“Rodri se lo merece plenamente por todo lo que ha hecho. Ha perdido un partido en el año natural”, añadió. Además, aprovechó para recriminar a aquellos que comentaron que el mediocentro “no ilumina un estadio, pero es el jugador funcionalmente más bonito que se puede pedir”. Para Scholes, Rodri “ilumina un estadio para la gente culta del fútbol”.
Un centrocampista de oro
La figura del mediocentro, al igual que la del defensa, no se han vestido de dorado en la mayoría de ediciones del galardón francés. Sin embargo, su trabajo en el campo es igual de importante que la de los que meten los goles. Y así lo expresó Rodri en su discurso: “Hoy no es una victoria mía, es del fútbol español, tantos jugadores que no lo han ganado y lo han merecido, como Iniesta, Xavi, Iker, Busi, como tantos, es para el fútbol español y para la figura del mediocentro”.
“Esa posición especialmente donde él juega, en esa posición española donde (Pep) Guardiola y todos estos grandes jugadores como (Sergio) Busquets solían jugar, hace que tu equipo juegue un fútbol brillante. Hubo momentos en los que Vinícius Júnior no fue eficaz, pero nunca hubo un momento en el que Rodri no fuera eficaz para su equipo”, recordó el británico.
Incluso, llegó a asegurar que Rodri era el mejor centrocampista de la historia del fútbol: “Absolutamente, mientras Keane mostró cada faceta del juego en el centro del campo, Rodri también brilla como creador de juego. Inicia ataques y su influencia es inquebrantable. A diferencia de Vinicius, quien a veces puede desconectarse del juego, la efectividad de Rodri es constante para su equipo.”
Un defensor con clase
Paul Scholes, quien disputó hasta 66 partidos con la selección de Inglaterra, compartió vestuario con jugadores como David Beckham. Pero, aun así, considera que el Balón de Oro de Rodri Hernández “es una victoria para los centrocampistas. Sé que (Lionel) Messi y (Cristiano) Ronaldo han tenido mucho que decir, pero piensas en jugadores como Xavi y (Andrés) Iniesta que no lo ganaron… (Sergio) Busquets tampoco lo ganó (el Balón de Oro). Luka Modrić lo ganó, pero es un jugador más ofensivo y llamativo”.
