España, en el grupo de la muerte de baloncesto en los Juegos Olímpicos de París

La selección española de baloncesto ha conseguido sellar su billete para París 2024. Los de Scariolo finalizaron el 7 de julio su paso por el preolímpico con un historial de solo victorias. No obstante, ahora le espera lo más duro. En las canchas francesas se verá las caras con Canadá, bronce en el Mundial 2023, Australia, bronce en los Juegos Olímpicos de Tokio, y Grecia, también ganadora del Preolímpico del Pireo.

El baloncesto comienza el 27 de julio en París y 12 selecciones lucharán por hacerse con el oro. Además de España, en el Arena Bercy estarán: Francia, Sudán del Sur, Australia, Estados Unidos, Canadá, Alemania, Serbia, Puerto Rico, Brasil, Grecia y Japón.

Después de seis días de competición, España puede decir definitivamente que luchará por su quinta medalla olímpica. Pese a que La Familia siempre está entre las favoritas, todavía no ha logrado colgarse el oro. Actualmente, cuentan en su palmarés con tres medallas de plata (1984, 2008, 2012) y una de bronce (2016).

Quedan menos de 20 días para que el baloncesto comience en los Juegos Olímpicos y España no va a tener un camino fácil. En su grupo estarán Grecia, Australia y Canadá, actuales 14ª, 5ª y 7ª del mundo, respectivamente.

Por su parte, Grecia viene de recorrer el mismo camino que los españoles. Ellos también hicieron pleno de victorias en el Pireo. Compartía grupo con República Dominicana y Egipto, a las que fulminó. En semifinales se encontró con la Eslovenia de Dončić, que acabó 96-68 y dijo adiós al sueño olímpico. Y, por último, en la final se vio las caras con los croatas, que tampoco estarán en París.

Por otro lado, Canadá ya es una vieja conocida de los españoles. En 2023 dejó a La Familia fuera del mundial durante la segunda fase de grupos. Además, a falta de la publicación oficial de la convocatoria, todo apunta a que contará con diez jugadores NBA.

Por último, Australia, que también irá cargada de jugadores de la liga americana, en este caso ocho. Los aussies intentarán volver a estar en el podio después de colgarse el oro en Tokio.

Los españoles ocupan el 2º puesto del ranking de la FIBA, solo por debajo de Estados Unidos. Sin embargo, los partidos del preolímpico no han sido tarea fácil. La competición se dividía en cuatro sedes: Valencia (España), Riga (Letonia), El Pireo (Grecia) y San Juan (Puerto Rico).

Cada una de las localizaciones contaba con dos grupos de tres selecciones. En el grupo de España, que jugaba en Valencia, estaban Líbano y Angola. Por otro lado, en el grupo B jugaban: Bahamas, Finlandia y Polonia. De los tres combinados, solo dos pasaban a la semifinal, donde se cruzarían el mejor del grupo A con el segundo del grupo B y viceversa.

El primer encuentro fue con Líbano, contra el que se impusieron con un amplio resultado (104-59). Aun así, lo peor estaba por llegar. El miércoles 3 de julio, estuvieron a punto de perder el partido contra Angola, que les puso contra las cuerdas hasta el último cuarto. Aun así, los de Scariolo lograron cerrar el marcador 89-81 y conseguir su objetivo: pasar como primeras de grupo.

En semifinales se encontraron con una Finlandia que tampoco les puso las cosas fáciles. España pudo quedarse fuera de la final del preolímpico después de estar tres puntos abajo antes del final del tercer cuarto. Pero Alberto Díaz y Willy Hernángómez se echaron el partido a sus espaldas y devolvieron la intensidad que habían perdido los de Scariolo. Tras ir empatados a 72 puntos a falta de dos minutos, los españoles volvieron a demostrar el nivel que tiene la selección. Finalmente, se marcharon con un 74-81 en el marcador y con medio pie en la capital francesa.

El último reto era Bahamas, que, pese a ser un país de apenas 400.000 habitantes, sembró el pánico en Valencia. Especialmente por los tres NBA que vestían la camiseta: DeAndre Ayton, Eric Gordon y Buddy Hield. Y, efectivamente, España sufrió hasta el final. Aun así, dos tapones clave de Usman Garuba, tres triples de Lorenzo Brown y varios fallos de los bahameños dejaron el partido en 86-78. Esta será la sexta vez consecutiva, y última, que Rudy Fernández participa en unos Juegos Olímpicos.