La razón por la que todos los tenistas tienen que ir de blanco en Wimbledon

Wimbledon es el Grand Slam más antiguo del circuito, no obstante, esta no es su única peculiaridad. El torneo, que se celebra en el All England Lawn Tennis y Croquet Club, cuenta con una serie de reglas, o tradiciones, que lo hacen todavía más especial.

Como manda la formalidad británica, en Wimbledon a los y las tenistas se les llama “Gentlemen’s” y “Ladies” (señores y señoras, en su traducción al español), respectivamente. Sin embargo, la norma más conocida es la que obliga a todos los tenistas a vestir de blanco.

La respuesta corta a por qué esto es así es “porque es el código de vestimenta”, como señalan en las bases de la competición. Pero esta regla no es ni una exigencia moderna ni “un capricho”. El código se estableció en la década de 1880. En ese entonces las marcas de sudor se consideraban “impropias y desagradables”, por ello el club, frecuentado por miembros de la alta sociedad británica, decidió imponer el blanco para minimizar que se notara ese sudor.

De hecho, esta decisión tuvo tanta influencia, que se comenzó a utilizar el blanco como una señal de riqueza dentro del tenis. Precisamente el dinero era lo que más caracterizaba a los tenistas que participaron en la primera edición de Wimbledon.

En 1963 dejó de ser una recomendación a ser una obligación. Aun así, la regla ha sufrido variaciones con el tiempo. En 1995 se abandonó la orden de vestir “predominantemente” de blanco al “casi completamente” de blanco, debido a que muchos tenistas incluían elementos de colores. Y ya en el siglo XXI se comenzó a pedir a los tenistas que todos los accesorios fueran de ese color, incluidas las suelas de las zapatillas o la ropa interior, en caso de ser visible.

Pese a que las tradiciones y los británicos van muy de la mano, la norma de Wimbledon no agrada a todo el mundo. Una de las primeras muestras de rechazo al código de vestimenta se vivió entre 1988 y 1990. En aquel entonces, el norteamericano Andre Agassi se negó a jugar el torneo. Su marca personal se basaba en llevar ropa muy llamativa y con muchos colores, y en Wimbledon no iba a poder llevarla.

Uno de los principales problemas del código de vestimenta es que no solo obliga a llevar ropa blanca, sino que también prohíbe llevar colores blanquecinos, que no sean completamente blancos, ni cremas. Tampoco está permitido llevar ropa con zonas de color o patrones de color en las telas. Los logos pueden llevar color, aunque no debe de ser muy llamativo, y también pueden lucir colores en el borde de la ropa, pero no puede superar los 10 mm. Los accesorios y los zapatos, incluyendo suelas y cordones, también deberán ser blancos.

Las zapatillas de Roger Federer casi le ponen en un aprieto en 2013. La suela era naranja, por lo que se las tuvo que cambiar para el siguiente partido. Martina Navratilova también acusó al torneo de “ir demasiado lejos” cuando le dijeron que su falda con rayas azules no cumplía con las normas.

No obstante, el All England Lawn Tennis y Croquet Club no ha podido mantener esta regla siempre. Durante los Juegos Olímpicos de 2012 las pistas de hierba se llenaron de colores. De hecho, Andy Murray se hizo con el Oro en Londres vestido de azul marino y rojo, representando los colores de la bandera británica.

Federer, que se tuvo que conformar con la plata, tampoco vistió de blanco. El suizo, como viene siendo costumbre con los deportistas de ese país, llevó un uniforme rojo. Y, como no podía ser de otra panera, del Potro, argentino, jugó de celeste y blanco.