Estos son los canteranos que han debutado con Xavi en el Barça: de Ilias Akhomach a Pau Cubarsí

Xavi Hernández no se irá del FC Barcelona en junio. El actual entrenador del conjunto azulgrana, que en un principio iba a marcharse el 30 de junio, continuará ocupando el banquillo culé hasta 2025, tal y como se ha confirmado esta semana. Desde que asumió la dirección técnica del Barça, ha ganado una Liga y una Supercopa, ambas en 2023. Todo apunta a que no habrá títulos que celebrar esta temporada. Aunque quizá sí haya uno que pueda festejarse, de forma simbólica: la gran cantidad de canteranos que han debutado en el primer equipo a las órdenes del exjugador.

En estos momentos, la cifra se ha detenido en 16. Una cantidad bastante loable, que amenaza con seguir ascendiendo en el futuro. Las estrecheces económicas recientes en la entidad han llevado a tirar más que nunca de la cantera, con respuestas bastante positivas en varios casos. Desde la 2021-2022, Xavi recurre a los jóvenes sin ningún tipo de miedo. Todo lo contrario, puesto que varios jugadores formados en La Masía se han hecho un sitio con los mayores gracias a la confianza que les ha brindado el de Terrassa.

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Para encontrar la primera alternativa de la era Xavi, hay que viajar hasta el 20 de noviembre de 2021, en un derbi ante el Espanyol que terminó con victoria (1-0) para el Barça en casa. Entonces, con 17 años, Ilias Akhomach dispuso de sus primeros minutos. El 12 de diciembre de 2021, fue el turno de Ferran Jutglà, que se estrenó con 22 años en un empate (2-2) frente a Osasuna. El 2 de enero de 2022, debutó Álvaro Sanz, a los 20, en un Mallorca 0-1 Barça. Idéntico primer partido tuvo Estanis Pedrola, con 18.

El 5 de mayo de 2022, dio el paso Mika Mármol, con 20 y en un empate sin goles (0-0) contra el Getafe. El siguiente de la lista es una rara avis indudable: Héctor Bellerín, ya de sobra contrastado en el fútbol, jugó por primera vez en el primer equipo, años después de formarse en las categorías inferiores barcelonistas, a los 27 y un 10 de septiembre de 2022, en el que se ganó 0-4 al Cádiz. Iñaki Peña, de 23, tuvo su momento el 1 de noviembre de 2022, cuando se derrotó por 2-4 en Champions al Viktoria Plzen. Marc Casadó, de 19, vivió lo mismo entonces.

Chadi Riad dio el salto el 8 de noviembre de 2022, a los 19 y en un Osasuna 1-2 Barça. El 19 de enero de 2023, Ángel Alarcón, con 18, compareció en el Ceuta 0-5 Barça de Copa del Rey. Aleix Garrido salió a la palestra el 1 de abril de 2023, a los 19 y en un Elche 0-4 Barça. Después, ya fue el turno de Lamine Yamal, una de las perlas a las que Xavi ha dado salida: tenía apenas 15 años un 29 de abril de 2023, cuando se ganó 4-0 al Betis.

Fermín López, otro ejemplo exitoso, entró al terreno de juego por primera vez en lo más alto del club a los 20, en un Villarreal 3-4 Barça que se disputó el 27 de agosto de 2023. Marc Guiu experimentó esa sensación en sus propias carnes el 22 de octubre, a los 17 y en un Barça 1-0 Athletic.

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Héctor Fort fue el siguiente, el 13 de diciembre de 2023 en el Amberes 3-2 Barça de la Copa de Europa, con idénticos 17. Y Pau Cubarsí, nueva joya, paró el contador el pasado 18 de enero de 2024, a los 16. Fue en el Unionistas 1-3 Barça copero.