Guardiola explota antes de medirse al Real Madrid en la Champions: “¡Nueve días!”

En una Premier League extremadamente igualada, la lucha por el primer puesto sigue muy abierta. A pesar del empate a cero que han firmado Manchester City y Arsenal este domingo, la renta con la que cuenta el Liverpool, que ocupa el liderato del campeonato inglés, es exigua: dos puntos sobre los gunners y tres con respecto a los citizens. Estos últimos cada vez tienen más cerca una de las citas más trascendentales de su temporada: la eliminatoria de cuartos de final de la Champions League frente al Real Madrid.

En 2023, el equipo entrenado por Pep Guardiola ya fue capaz de eliminar al club más laureado de Europa. En aquella ocasión, en semifinales, por un global de 1-5 tras un 0-4 histórico en la vuelta disputada en Mánchester. El City acabaría logrando un triplete para la posteridad al término del curso 2022-2023, que todavía opta a revalidar en el presente curso. Es el cruce europeo contra el Madrid, eso sí, lo que más puede obsesionar al vigente campeón en estos momentos.

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Sólo así se explica la queja de su entrenador que ha adquirido notoriedad en las últimas horas, alzando la voz de forma contundente debido a las estrecheces del calendario. Antes de las tablas domésticas frente al Arsenal, que permiten que el Liverpool quizá se escape más en el futuro, Guardiola no dudó en afear la hoja de ruta que les espera próximamente a los suyos. Lo hizo porque considera que su rival en la Copa de Europa puede aprovecharse de su mayor descanso, en el que ya es todo un clásico moderno de la máxima competición europea.

“¡Jugamos contra el Aston Villa a las 20:15 (el miércoles), luego a las 12:30 contra el Crystal Palace el sábado, a las 12:30! Después, vamos a Madrid el martes. El Madrid tiene nueve días para prepararse, ¡nueve días! Juegan este fin de semana y no volverán a hacerlo hasta nuestro partido. Me gustaría reflexionar y pedir un día más, porque la diferencia es mucha. Pero no hay posibilidad…”, expuso Guardiola, a pesar de que es imposible solucionar el entuerto.

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“En Francia, el PSG no juega entre los partidos de cuartos de final. En Portugal, suele jugar el viernes antes de la Liga de Campeones”, puso como ejemplos el técnico español para sustentar su protesta. Una que también se extiende al choque de vuelta: “Jugamos aquí el miércoles contra el Real Madrid la vuelta, así que podemos jugar el sábado o el domingo en la FA. El Coventry, United o Chelsea están de vacaciones entre semana. ¿Por qué jugamos el sábado? ¿Por qué no nos dan un día más cuando los otros equipos no juegan Europa? ¿Vamos a pelear con las televisiones? Su respuesta es que nos pagan mucho dinero”.

Bajo el formato Champions, el único equipo que ha reinado en el Viejo Continente de forma consecutiva, hasta en tres ocasiones, es precisamente el Madrid: 2015-2016, 2016-2017 y 2017-2018. Antes de que recibiese su actual denominación, el Madrid la ganó cinco veces seguidas; el Ajax y el Bayern de Múnich, tres, y el Benfica, el Inter de Milán, el Liverpool, el Nottingham Forest y el Milán, dos.