Qué fue de los hermanos Menéndez, los protagonistas de la historia real del ‘true crime’ más popular de Netflix

La noche del 20 de agosto de 1989, Beverly Hills fue el escenario de uno de los crímenes más impactantes en la historia de Estados Unidos: el asesinato de José y Mary Louise Menéndez. Sus hijos, Erik y Lyle Menéndez, tomaron dos escopetas y dispararon repetidamente contra ellos en su propia casa en las colinas de Hollywood. Los hermanos alegaron que su decisión venía motivada por un continuado abuso físico y psicológico por parte de sus padres, una razón de peso para justificar su asesinato (una situación similar a la de Gypsy Rose Blanchard, que este año salió de la cárcel).

Ahora, nuevas pruebas podrían cambiar radicalmente la percepción sobre el caso de los Menéndez, y Netflix se ha encargado de trasladarlas a la ficción con Monstruos: La historia de Lyle y Erik Menéndez, una nueva entrega de la saga Monstruos creada por Ryan Murphy tras el éxito de La historia de Jeffrey Dahmer (protagonizada por Javier Bardem, Chloë Sevigny, Nicholas Alexander Chavez y Cooper Koch, siendo estos dos últimos los encargados de dar vida a los hermanos en la ficción de la plataforma).

El caso de los Menéndez es recordado, no sólo por la brutalidad del crimen sino también por las excentricidades que le siguieron. Tras asesinar a sus padres, Erik y Lyle se dirigieron al cine a ver una película de James Bond, aunque finalmente no encontraron entradas para Licencia para Matar y terminaron viendo otra película. Al regresar a casa, descubrieron los cuerpos de sus padres y llamaron a la policía, llevando a cabo una actuación para hacer creer que habían descubierto la escena del crimen por primera vez en ese momento.

Durante el juicio, la defensa de los hermanos Menéndez argumentó que los asesinatos fueron resultado de años de abuso sexual, físico y emocional a manos de su padre, José Menéndez, y de indiferencia de la madre, Kitty. El motivo que llevó a los hermanos a asesinar a sus padres causó una gran división en la opinión pública y en el jurado, llevándose a cabo dos juicios separados y muy mediáticos.

La primera ronda terminó en un jurado dividido, sin embargo, en el año 1996, ambos hermanos fueron finalmente condenados por asesinato en primer grado y sentenciados a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional, esquivando así la pena de muerte. Ahora en la ficción, la serie promete convertirse en un nuevo fenómeno para el gigante del streaming.

A lo largo de los años, el caso de los Menéndez ha sido objeto de múltiples documentales y series televisivas, explorando la complejidad de las relaciones familiares y las circunstancias alrededor de los crímenes. Netflix ha decidido revivir el caso con una nueva producción que promete aportar una perspectiva fresca y, en algunos aspectos, reveladora.

La figura del padre, José Menéndez (interpretado por Bardem), un emigrante cubano que ascendió profesionalmente hasta convertirse en ejecutivo de una importante empresa, International Video Entertainment, se ha mantenido como un punto crucial en el análisis del caso. La dinámica familiar en un entorno de alta presión profesional y social pudo contribuir al conflicto que terminó en tragedia, según argumentaron los defensores de los hermanos durante el juicio.

Más de tres décadas después, el caso de los Menéndez sigue siendo estudiado y debatido. Las nuevas pruebas podrían reescribir lo que se sabe sobre el entorno y los sucesos que llevaron al fatídico 20 de agosto de 1989. Los cambios en la percepción legal y social sobre el abuso pueden llegar a influir en revisiones del caso, una realidad que mantiene a la opinión pública y a los expertos con la lupa sobre esta historia.

Lyle y Erik Menéndez tenían 21 y 18 años, respectivamente, cuando mataron a sus padres. Ahora, su condena de cadena perpetua les mantiene en la cárcel con 56 y 53 años. Ambos pidieron ser encarcelados juntos, pero la decisión se rechazó para evitar una fuga.

En el año 2018, Lyle fue trasladado de la prisión estatal de Mule Creek, en California, al centro correccional Richard J. Donovan de San Diego, enclave en el que Erik estaba encarcelado. Era la primera vez que los dos hermanos se veían desde el año 1996, siete años después del crimen.

Ambos hermanos se han casado en prisión. Lyle se casó dos veces: primero en el año 1987 con Anna Eriksson, una exmodelo con la que hablaba por correspondencia; después en 2003 con Rebecca Sneed, una editora de una revista de la que también se enamoró por medio de misivas y mensajes a distancia. Erik se casó en 1997 en una ceremonia telefónica con Ruth Tammi Saccoman. Él tenía 28 años y ella 37. Su mujer publicó Nos dijeron que nunca lo lograríamos. Mi vida con Erik Menéndez, un libro contando su particular relación.