El mejor thriller político para entender la renuncia de Nixon

El caso Watergate, conocido por provocar la primera y única renuncia de un presidente de los Estados Unidos en la historia, comenzó con un incidente que, en un principio, pasó desapercibido: el arresto de cinco hombres en la madrugada del 17 de junio de 1972. Fueron sorprendidos mientras intentaban espiar las oficinas del Comité Nacional del Partido Demócrata en el complejo de oficinas Watergate en Washington D.C.

La historia salió a la luz gracias a la labor de los periodistas Bob Woodward y Carl Bernstein, del The Washington Post. Inmediatamente después del arresto, Woodward asistió a la audiencia preliminar de los cinco hombres y comenzó junto a Bernstein una investigación periodística que duraría meses, y revelaría la magnitud del escándalo. Estos hombres no eran simples ladrones, sino agentes secretos vinculados al Comité para la Reelección del Presidente Nixon, conocidos como “los fontaneros”, cuya misión era instalar dispositivos de escucha para espiar a los rivales demócratas.

Todo esto desencadenó lo que fue conocido mundialmente como el caso Watergate, un entramado de espionaje y encubrimiento que acabaría con la presidencia de Richard Nixon el 9 de agosto de 1974. Durante una investigación profunda llena de revelaciones exclusivas, Woodward y Bernstein publicaron diversas noticias en The Washington Post, exponiendo la manipulación electoral y los intentos de encubrir el espionaje a través de fuentes anónimas, siendo una de ellas el célebre “Garganta Profunda”, el espía del FBI que reveló todos los secretos del caso Watergate.

El caso Watergate adquirió tal relevancia que su historia se llevó a la gran pantalla. En 1976 se estrenó en cines la película Todos los hombres del presidente, dirigida por Alan J. Pakula y protagonizada por Robert Redford y Dustin Hoffman, quienes representaron a Woodward y Bernstein, respectivamente. La película, basada en el libro homónimo de ambos periodistas, destacó por su meticulosa recreación de los eventos y es reconocida por su capacidad para transmitir la mezcla de euforia y tensión que sintieron los periodistas durante la investigación.

Como curiosidad, durante el rodaje, aunque los actores visitaron las oficinas de The Washington Post para preparar sus papeles, el periódico no permitió filmar en su redacción, por lo que se construyeron réplicas basadas en medidas reales, fotografías y otros recursos de la época, con un alto coste y una gran atención a los detalles.

La película recibió un amplio reconocimiento crítico, tal y como recogen desde El Español. Rotten Tomatoes le otorgó una calificación del 94% de valoraciones positivas. Roger Ebert, crítico de Chicago Sun-Times, alabó su precisa representación del trabajo periodístico, mientras que Vicent Canby, de The New York Times, la señaló como la primera película en dar una imagen fiel del periodismo estadounidense. En retrospectiva, miembros de la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas admitieron que la película, que obtuvo cuatro premios Oscar de ocho nominaciones, merecía haber ganado el Oscar a la mejor película en lugar de Rocky.

Pasados los años, Todos los hombres del presidente ha seguido siendo objeto de elogios. En 2015, Chris Nashawaty de Entertainment Weekly remarcó su relevancia continua en la era digital y su capacidad para plantear preguntas desafiantes que aún se consideran vigentes.

El impacto del escándalo Watergate y su cobertura han dejado una huella indeleble en la percepción pública sobre el poder del periodismo de investigación. Varias producciones cinematográficas y televisivas posteriores, como Nixon y El desafío: Frost contra Nixon, y las más recientes como Gaslit y Los fontaneros de la Casa Blanca, han intentado capturar este episodio de nuestra historia, pero ninguna ha superado la intensidad y precisión de Todos los hombres del presidente.