Bilbao, 30 dic (EFE).- Ernesto Valverde dirigirá el próximo sábado en Las Gaunas frente a la UD Logroñés su partido de Copa del Rey número 50 con el Athletic Club, en el que será el inicio de la defensa del título que conquistó el equipo rojiblanco la pasada temporada.
Valverde, que llegará en esta cita a los 423 partidos con el Athletic, igualará así el medio centenar de encuentros que dirigió en este torneo Juan Urkizu y se situará a solo dos de los 52 en los que se sentó en el banquillo Javier Clemente, tope histórico del club bilbaíno en la Copa.
En esos 49 partidos el actual técnico ha sumado 30 victorias -además de 7 empates y 12 derrotas-, una más que Clemente, las mismas que Urkizu y solo dos menos que el entrenador con más triunfos coperos, el legendario Frederick Pentland, que logró 32 para conquistar cinco trofeos.
El mayor éxito copero de Valverde en sus ocho temporadas anteriores con el Athletic fue, sin duda, el título logrado el pasado abril en La Cartuja frente al Mallorca, que puso fin a 40 años de sequía en las vitrinas rojiblancas.
Además, con el 'Txingurri' el Athletic fue subcampeón en 2015, alcanzó las semifinales en 2005 y 2023, cayó en cuartos de final en 2014 y 2016 y en octavos en 2017.
El gran tropiezo rojiblanco en la Copa con Valverde fue la eliminación en la primera ronda de la temporada 2003-2004 frente a la Gimnástica de Torrelavega, entonces en Segunda B, apenas dos meses después de su debut como técnico con el Athletic. EFE
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