Nueva York, 28 nov (EFE).- Tras un inicio de temporada repleto de dudas, Orlando City ha sellado una gran recuperación y este sábado afronta la final de la Conferencia Este de la MLS contra los New York Red Bulls con el uruguayo Facundo Torres como referente de su ataque.
Orlando City (cuarto del Este en la temporada regular) recibirá en su estadio a Red Bulls (séptimo) mientras que en el Oeste el LA Galaxy (segundo) se enfrentará en su campo con Seattle Sounders (cuartos).
Parecía que la MLS Cup tenía como destino este año Florida, pero tras la sorprendente eliminación del Inter Miami de Lionel Messi las opciones de 'The Sunshine State' pasan ahora por el Orlando City.
Los análisis previos a la temporada le situaban, no obstante, como un candidato a todo este año. Pero el inicio del Orlando City fue terrorífico con un empate y tres derrotas en sus cuatro primeros duelos, incluyendo un doloroso 5-0 ante el Inter Miami.
Gran parte de la responsabilidad de que el Orlando City no se hundiera sino que además se convirtiera en un equipo temible del Este tiene que ver con Torres, que es imprescindible en el conjunto que entrena el colombiano Óscar Pareja. Así, el atacante charrúa lideró al combinado de púrpura con 14 goles y 6 asistencias en la fase regular.
De 24 años, el de Las Piedras ya lleva tres temporadas brillando en el Orlando City, tanto que este curso se convirtió en el máximo goleador de la breve historia de este club.
Torres ya estuvo en 2022 en el primer título de la vitrina del Orlando City cuando marcó un doblete en la final de la Copa US Open frente al Sacramento Republic.
Pero ahora busca la primera MLS Cup con la que, además, Orlando celebraría un enorme doblete futbolístico puesto que en la NWSL, la liga femenina, el Orlando Pride se proclamó el pasado fin de semana campeón derrotando en la final al Washington Spirit.
Torres es solo uno de los múltiples talentos latinos que tiene un Orlando City muy hispano. En ese sentido cabe destacar a jugadores como los argentinos Ramiro Enrique y su compatriota Martín Ojeda; los también uruguayos César Araújo y Nicolás Lodeiro; el peruano Pedro Gallese; los colombianos Iván Angulo y Luis Muriel; y el peruano Wilder Cartagena, entre otros.
También habrá referentes latinos al otro lado, ya que el uruguayo Felipe Carballo ha sido muy importante para los Red Bulls con dos goles en esta postemporada que fueron decisivos para eliminar al Columbus Crew (segundo del Este) y el New York City (sexto).
Por su parte, Torres y el Orlando City superaron al Charlotte (quinto) y a un Atlanta United (octavo) que había dado la campanada mandando a casa al Inter Miami. EFE
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