Redacción deportes, 26 nov (EFE).- Thierry Ndikumwenayo, que ganó en Itálica, y Adel Mechaal, que esta temporada ha sido el primer español en Atapuerca y Lasarte, lideran el potente equipo que competirá el 8 de diciembre en los Europeos de cross de Antalya (Turquía), en el que el relevo mixto contará con atletas de la talla de Adrián Ben, Marta Pérez, Jesús Gómez y Esther Guerrero en busca de una medalla.
En la última edición, disputada en Bruselas, España consiguió colgarse tres medallas colectivas –una histórica plata absoluta femenina y los bronces masculino sub20 y femenino sub23– además de seis puestos de finalista individuales (12 en total), terminando cuarta en la clasificación por puestos.
Para estos Europeos de Antalya, España cuenta con un equipo de cuarenta atletas (20 mujeres y 20 hombres) preseleccionados tras cumplir los criterios establecidos por el seleccionador José Peiró y la Dirección Deportiva de la RFEA.
En el equipo masculino absoluto vuelven cuatro de los seis atletas que lucharon en el barro de Bruselas el pasado año, con los refuerzos del bronce europeo en 5000 Thierry Ndikumwenayo, que acaba de coronarse en Itálica, y el veterano Adel Mechaal, que esta temporada ha sido el primer español en crosses de la talla de Atapuerca o Lasarte.
El olímpico Abdessamad Oukhelfen, que lideró el equipo el año pasado siendo séptimo, junto con Nassim Hassaous (7º en 2021), el joven Aarón Las Heras, que acabó 22º (primer europeo) en el mundial de Bathurst el pasado año, y el madrileño Fernando Carro, presente en el pasado europeo de Roma y plusmarquista nacional de 3.000 obstáculos, completan el equipo.
En la categoría femenina, del histórico equipo que se colgó la plata en Bruselas el año pasado repiten dos atletas que finalizaron en el top20: Cristina Ruiz (13ª) y Carolina Robles (16ª).
Robles, actual campeona de España de Cross, correrá su cuarto Europeo consecutivo junto con Cristina, que ha hecho una temporada de campo a través con buenos resultados. Ambas liderarán un joven equipo con atletas como Idaira Prieto o Carla Arce que, a pesar de su experiencia internacional en categorías menores, debutan con la absoluta. El sexteto se completa con Alicia Berzosa, presente en el pasado europeo de Roma, y Carla Gallardo, que correrá por primera vez un Europeo de cross con la absoluta tras haberse estrenado internacionalmente en la categoría en el europeo de Múnich en 2022.
El relevo mixto, que buscará su quinta medalla en Antalya, lo encabezan dos atletas que ya se colgaron la plata en Piamonte 2022: el olímpico Adrián Ben y el experimentado Jesús Gómez, que fue bronce en 2017.
La experiencia en finales internacionales de Esther Guerrero será otro de los puntales del equipo mixto, sobre todo porque sabe lo que es ser campeona de Europa en el relevo mixto (2018) y subirse al podio a recoger un bronce (2017). Completa el cuarteto la plusmarquista nacional de 1500, Marta Pérez, que el año pasado hizo historia al convertirse en la primera atleta en competir con España en pista cubierta, aire libre, ruta y cross en una misma temporada.
A lo largo de las casi tres décadas de historia de los Europeos de cross, España suma 85 medallas: 32 individuales y 53 por equipos.
La selección completa es la siguiente:
· Absoluto femenino: Carla Arce, Alicia Berzosa, Carla Gallardo, Idaira Prieto, Carolina Robles, Cristina Ruiz.
· Absoluto masculino: Fernando Carro, Nassim Hassaous, Aarón Las Heras, Adel Mechaal, Thierry Ndikumwenayo, Abdessamad Oukhelfen.
· Relevo mixto: Adrián Ben, Jesús Gómez, Esther Guerrero y Marta Pérez.
· Sub23 femenino: Claudia Corral, Jihad Essoubai, María Forero, Marta Serrano, Àmbar Tomás y Ángela Viciosa.
· Sub23 masculino: Pablo Alba, Brahim El Ourzadi, Eric Loré, Miguel Ángel Martínez, Jaime Migallón, Pol Oriach.
· Sub20 femenino: Candela Blázquez, Laia Cariñanos, Emma Méndez, Anna Rovirosa, Nadia Soto, June Sudupe.
· Sub20 masculino: Marcos Crespo, Óscar Gaitán, Andrés Lara, Unai Naranjo, Àlex Pintado, Gonçalo José Sousa. EFE
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