Palencia, 16 sep (EFE).- La reina Sofía ha comprobado en la Montaña Palentina la evolución del proyecto de investigación sobre la conservación del gato montés en la Península Ibérica, que está llevando a cabo el Centro Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) a través de la Estación Biológica de Doñana.
La visita ha comenzado en el Parador Nacional de Cervera de Pisuerga (Palencia), donde la reina emérita ha recibido una breve explicación del estado de las investigaciones por parte de Francisco Palomares, máximo responsable del proyecto que se prolongará hasta 2028.
A continuación, doña Sofía, que en todo momento se ha mostrado muy activa e interesada por las explicaciones, ha conocido de primera mano la evolución del proyecto al tener la oportunidad de observar en plena Montaña Palentina la fauna silvestre en su propio hábitat.
El proyecto se puso en marcha hace nueve años como consecuencia de la disminución e incluso la desaparición del gato montés en varias partes de Europa.
Tras catalogarse como ‘casi amenazada’ en España, el CSIC comenzó a trabajar con censos anuales de la especie y de su presa principal, la rata topera, y en 2023 la Fundación Reina Sofía aportó fondos para que esa investigación se prolongara durante al menos cinco años más.
Desde entonces, el proyecto ha profundizado en las amenazas potenciales a las que se enfrenta el gato montés en zonas ganaderas del norte de la Península Ibérica, entre las que se encuentran la pérdida de hábitat, la persecución directa, los atropellos o la hibridación con el gato doméstico.
El personal científico y técnico elabora análisis de la dieta a través de métodos no invasivos, como la recogida de heces para estimar el nivel de hibridación con gatos domésticos y la presencia de enfermedades infecciosas y parásitos.
El objetivo final del proyecto es el estudio de los patrones de movimiento y el nivel de solapamiento entre gatos monteses y domésticos en los paisajes ganaderos, que permita inferir y explicar el nivel de hibridación y de transmisión de enfermedades potenciales entre ambas especies y así poder proponer medidas concretas para evitarlo.
Según los resultados obtenidos hasta el momento, el número de gatos monteses en la Montaña Palentina fluctúa entre años, lo que parece estar relacionado con la abundancia de rata topera, que también presenta fuertes oscilaciones.
En cuanto a la hibridación, los datos iniciales indican que los niveles son muy bajos o nulos a pesar de que comparten hábitat en el área.
De hecho, los investigadores han detectado una presencia muy elevada de gatos domésticos en las zonas con presencia del gato montés, lo que supone un alto riesgo.EFE
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(foto) (vídeo)
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