Cuanto antes mejor: Educar en hábitos de salud desde el "cole" reduce la grasa abdominal

Madrid, 29 jul (EFE).- Educar en hábitos de salud en el entorno escolar desde etapas tempranas consigue reducir la acumulación de grasa a nivel abdominal, según un estudio liderado por el Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares (CNIC) y la Fundación SHE, difundido este lunes.

En población infantil, un tercio de los niños, niñas y adolescentes en España tiene exceso de peso, y uno de cada diez presenta obesidad, según datos de la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición. 

 El trabajo se publica en la revista científica Journal of the American College of Cardiology (JACC), y es uno de los estudios científicos contemporáneos de promoción de la salud en el ámbito escolar más grandes y con mayor seguimiento de los participantes.

Las conclusiones son claras: una intervención temprana sobre hábitos de salud durante la escuela primaria puede ser más efectiva que intervenciones posteriores, explica el CNIC en una nota.

El trabajo incluyó 1.771 niños y niñas entre los 6 y los 12 años de 48 colegios públicos de primaria de la Comunidad de Madrid.

Los colegios se dividieron en 4 grupos: el primero estaba formado por 12 centros en los que se desarrolló una intervención de promoción de la salud en torno a gestión emocional, dieta, actividad física y funcionamiento del cuerpo y del corazón (Programa SI!-Salud Integral) durante los 6 cursos de primaria, y otros dos grupos, también de 12 colegios cada uno, recibieron la misma intervención, pero sólo durante los 3 primeros o los 3 últimos cursos de primaria.

El último grupo de doce colegios, el de control, no recibió ninguna intervención educativa.

Durante la investigación se llevaron a cabo mediciones detalladas de la salud cardiovascular de la población participante, incorporando una serie de marcadores de obesidad y acumulación de grasa corporal.

Dichas mediciones se realizaron al inicio del estudio, coincidiendo con el comienzo del primer curso de Educación Primaria, y posteriormente cada 3 años, al final del tercer y sexto curso.

Los principales resultados mostraron que, en los dos grupos de colegios que recibieron la intervención durante los tres primeros años, los participantes presentaron un cambio menos adverso en parámetros de obesidad, como el índice de masa corporal, y especialmente en aquellos que miden la acumulación de grasa a nivel abdominal, en comparación con los otros grupos.

 “Los colegios son un entorno ideal para la implementación de programas educativos de promoción de la salud. A pesar de que existen multitud de programas de este tipo, no tantos han sido evaluados de forma científica, siendo sus resultados en muchos casos poco esperanzadores o no concluyentes. Sin embargo, cualquier mejora en este ámbito puede ser beneficiosa si se implementa a gran escala”, afirma Rodrigo Fernández-Jiménez, líder del Laboratorio de Imagen y Salud Cardiovascular del CNIC y co-investigador del proyecto.

Los resultados "sugieren que las intervenciones de promoción de hábitos de vida saludable implementadas de forma precoz, como en la primera etapa de primaria, pueden ser más efectivas que las intervenciones más tardías para el control de la obesidad infantil,” asegura Gloria Santos-Beneit, Directora Científica de la Fundación SHE y primera autora del estudio. EFE

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