Lisboa, 23 jul (EFE).- El ciclista uruguayo Mauricio Moreira, vencedor en 2022 de la ronda lusa, o el suizo Colin Stüssi, que se impuso en la pasada temporada, son dos claros favoritos para ganar la próxima Volta a Portugal, cuya 85ª edición comienza este miércoles.
Moreira, natural de Salto y que corre para el Sabgal/Anicolor portugués, intentará repetir la hazaña de 2022 y olvidar, así, el puesto número 30 en la general en el que concluyó en 2023.
Por su parte, el suizo Stüssi (Team Vorarlberg) buscará su segundo trofeo consecutivo y emular la gesta que logró el español Gustavo Veloso cuando venció la ronda portuguesa de forma consecutiva en 2014 y 2015.
La ruta hacia el maillot amarillo no será fácil, ya que hasta el 4 de agosto los 133 ciclistas de 19 equipos -entre ellos cinco españoles y un mexicano- tendrán que recorrer 1.540,1 kilómetros y siempre bajo un intenso calor.
La jornada más dura será la tercera, que terminará con una subida de 20 kilómetros y pendiente media del 6,5 % al Alto de la Torre, situado en la Serra da Estrela (en la fronteriza Región Centro), considerado el punto más alto del Portugal peninsular.
El pistoletazo será este miércoles en la localidad de Águeda (región Centro), con un prólogo de 5,5 kilómetros.
Cinco equipos españoles y uno mexicano
La Volta a Portugal volverá a contar con una amplia presencia de ciclistas españoles, de donde proceden los únicos 'Pro Teams' -la máxima categoría- de la cita: Euskaltel/Euskadi, Caja Rural/RGA Seguros, Kern Pharma y Burgos/BH.
El veterano andaluz Luis Ángel Maté (Euskaltel/Euskadi), el vasco Julen Arriola-Bengoa (Caja Rural), el albaceteño José Félix Parra (Kern Pharma) o el guatemalteco Sergio Geovani (Burgos) serán algunos de los corredores del pelotón.
La presencia española se completa con el Illes Balears Arabay Cycling, mientras que de latinoamérica llega el Petrolike mexicano, que participará por primera vez y lo hará con un bloque formado por el ecuatoriano Jonathan Caicedo o el colombiano Diego Camargo.
La Vuelta celebra 50 años de libertad
En su 85ª edición, la Volta a Portugal celebrará el 50º aniversario de la 'Revolución de los Claveles', que el 25 de abril de 1974 puso fin a la dictadura entonces vigente.
El 26 de julio, tercer día de competición, los ciclistas partirán de Santarém hasta llegar a Lisboa, que fue el recorrido realizado aquel día por el capitán Salgueiro Maia, uno de los protagonistas de la revolución. EFE
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