CaixaForum Madrid viaja al fascinante mundo de los dinosaurios de la Patagonia mesozoica

Madrid, 17 jul (EFE).- Dos fémures y un húmero del gigantesco 'Patagotitan mayorum', vértebras de un ornitópodo o dientes de saurópodos son algunos de los fósiles que podrán ver los visitantes de la exposición 'Dinosaurios de la Patagonia' que incluye, además, la réplica a escala real de trece especies de estos fascinantes animales.

CaixaForum Madrid acoge esta muestra desarrollada por el Museo Paleontológico Egidio Feruglio (MEF) de Argentina, que repasa la evolución de los diferentes tipos de dinosaurios que habitaron la Patagonia hace más de 200 millones de años. La exposición, a la que acompañan actividades como conferencias, proyecciones o talleres, abre mañana al público y se podrá ver hasta el 6 de abril de 2025.

La directora de CaixaForum Madrid, Isabel Fuentes, y el paleontólogo codescubridor del 'Patagotitan mayorum' e investigador del MEF, José Luis Carballido, presentaron en rueda de prensa esta exposición, que esta primavera estuvo instalada en el museo Ciencia CosmoCaixa de Barcelona.

Los visitantes podrán caminar entre réplicas de resina con soportes de hierro a escala real de trece especies de dinosaurios que hablan de la evolución de linajes de carnívoros y herbívoros, y permiten conocer sus características, sus diferencias y las épocas en que vivieron.

Una de las joyas de la muestra es una réplica del mayor dinosaurio patagónico conocido, el 'Patagotitan mayorum', uno de los descubrimientos más importantes de este siglo en la Patagonia. Los restos de este titanosaurio saurópodo, que se exhibe en la plaza pública de CaixaForum Madrid a la vista de todos los ciudadanos -la réplica está reforzada por dentro con acero-, fueron encontrados hace once años en la provincia de Chubut (Argentina).

Carballido ha recordado ese momento emocionante pero también de preocupación ante la magnitud de lo hallado. Un equipo encabezado por él y por Diego Pol desenterró más de 200 fósiles de 7 ejemplares de lo que acabó siendo 'Patagotitan mayorum' (titán de la Patagonia de la familia Mayo, por el apellido de los dueños de la finca donde fue econtrado).

Este medía 38 metros de largo y 5 metros de altura hasta la escápula, y su peso en vida se estimó en 77 toneladas, el equivalente a 14 elefantes africanos.

Además, la exposición muestra más réplicas a escala real, como otro de los dinosaurios más grandes ('Tyrannotitan chubutensis'); el más pequeño, de apenas 75 centímetros ('Manidens condorensis'), y dos de los más antiguos, que vivieron hace 230 millones de años ('Eoraptor lunensis' y 'Herrerasaurus ischigualastensis').

La exhibición combina los modelos con fósiles reales. Entre otros, se muestran dos fémures, un húmero, un cúbito y un radio del Patagotitan.

Los visitantes también podrán conocer a través de audiovisuales el entorno donde se encontraron los restos del Patagotitan y cómo fue su excavación, que se alargó durante tres años y requirió dos más de un trabajo de laboratorio que implicó a un equipo de más de 100 profesionales de diferentes disciplinas.

Entre los fósiles se encuentran también unas vértebras de un ornitópodo; dientes de saurópodos como el 'Bagualia alba' o de terópodos de la familia de los carcarodontosaurios.

Asimismo, la exposición permite descubrir, por ejemplo, que los dinosaurios terópodos carnívoros tenían un sentido del olfato muy desarrollado, lo cual podría ser una de las explicaciones de la presencia habitual de un orificio entre las cuencas de los ojos.

Los dinosaurios vivieron en la Tierra durante la era mesozoica, hace aproximadamente entre 230 y 66 millones de años.

En el caso de los dinosaurios de la Patagonia, la diversidad de características es notable. A comienzos de la era mesozoica, los continentes del planeta estaban unidos en una sola masa de tierra (Pangea), por lo que la actual Patagonia estaba entonces pegada a África y bañada por el Pacífico al oeste.

El paso de los siglos y la evolución planetaria convirtieron la tierra boscosa, selvática y pantanosa en la que vivieron en un lugar árido donde, en las últimas décadas, se han hallado los restos mejor conservados del hemisferio sur.

En la exposición pueden verse ejemplares pertenecientes a los tres períodos de la era mesozoica: Triásico, Jurásico y Cretácico. EFE

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