Los inversores creen que es un momento difícil pero con oportunidades para la alimentación

Valencia, 19 jun (EFEAGRO)-. Representantes de distintos fondos de inversión con intereses en el sector alimentario han asegurado este miércoles que es un momento difícil, pero con oportunidades, especialmente en la agricultura y en todo lo relacionado con la producción sostenible de materias primas.

En la segunda y última jornada del foro ftalks, organizado por KM Zero, han analizado la situación de la inversión en el futuro de la alimentación Claudia Jiménez, de Swanlaab Venture Factory; Sejal Ravji, de Agrifood Tech Cardumen Capital; y Marta Laorden, VC directora de McWin Capital Partners.

Según ha apuntado el moderador de la mesa, el analista de riesgo Juan Requena, de KM Zero Venturing, se ha producido una caída de la inversión en emergentes en tecnología alimentaria, por lo que los inversores son "los más buscados" del foro ftalks.

De acuerdo con los últimos datos del informe sobre "Foodtech" en España, dado a conocer por ICEX España Exportación e Inversiones, la inversión en empresas emergentes o "startups" dedicadas a la tecnología en agroalimentación se ha reducido el 16 % en 2023, con un total de 226 millones.

El estudio detalla que en 2023 había 420 empresas emergentes del sector en España, de las que el 41 % trabajaba en la producción y transformación alimentaria, el 25 % en restauración, el 21 % en el sector primario y el 13 % en logística y distribución.

Para Claudia Jiménez, la situación es de mucha innovación, especialmente en lo que se conoce como "early stages" (inicial), y se requiere mucha inversión porque "hace falta digitalización, especialmente en el sector primario, que puede conducir a tener más alimentos y de más calidad".

Como segunda área de foco está, a su juicio, el aumento del aporte de los alimentos en el ámbito nutricional y en la respuesta a las necesidades y gustos del consumidor, junto con todo lo relacionado con la sostenibilidad de la cadena.

En su intervención, Ravji ha reconocido que es un momento difícil, pero "perfecto" para invertir siempre que se identifiquen compañías "resilientes, enfocadas y capaces de llegar al mercado"; y ha coincidido en señalar al primario porque hay posibilidades en fertilización, genética o agricultura regenerativa para un sector que además tiene que cumplir importantes normativas ambientales.

En su opinión, hay oportunidades y los inversores tienen que ser "listos, tener capacidad de adaptación, con un buen equipo y con habilidades en distintos aspectos".

Marta Laorden ha puesto el foco en que es fundamental encontrar proyectos disruptores, sin obviar que la relación alimento-salud ahora es básica para los consumidores; y ha admitido que "el dinero ahora es muy caro para invertir".

Además, ha apuntado una cuestión fundamental en la tecnología alimentaria y agrícola y es que la innovación en estos ámbitos "necesita mucho tiempo", algo que puede disuadir a los inversores.

En este sentido, Jiménez ha asegurado que hay fondos que "lo entienden", pero es necesario que el equipo sea sólido y conozca en profundidad el modelo de negocio, el riesgo, los márgenes o los costes de producción.

"A veces no entendemos que la comida es algo de largo plazo, que toma tiempo. Y se produce una desconexión entre el 'food tech', los tiempos y la inversión. Pero la realidad es que hay un frenazo, un reseteo en el mercado; hay menos apetito y el 'afrifood' en general esta sufriendo", ha señalado Sejal Ravji.

Al concluir la mesa, la jefa de Departamento de Innovación Alimentaria del ICEX, María Jesús Abellán, ha recordado que bajo el paraguas "Spainfoodtechnation" se difunde todo lo que España hace en términos de innovación.

Abellán ha detallado que el objetivo también es conseguir "la cohesión del sistema", por lo que también realizan presentaciones y difusión entre emprendedores y en España, además de en los mercados internacionales.

En ese sentido, ha recordado a los emprendedores presentes que ICEX tiene cien oficinas en todo el mundo y facilita la presencia en todo tipo de congresos -como el próximo de Aftea, en Singapur- para difundir tanto los proyectos como el ecosistema innovador español. EFECOM

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