De la Fuente, entrenador de España, sobre Lamine Yamal: “Puede ser un jugador de época como Messi, Maradona o Cristiano”

A las puertas del sorteo del Mundial de 2026 organizado por Estados Unidos, México y Canadá, Luis De la Fuente, seleccionador español, se ha deshecho en elogios a la que es la estrella de España: Lamine Yamal. El presente y futuro del FC Barcelona pasa por sus botas. Y el entrenador es consciente de que hay que cuidarle para la cita de la Copa del Mundo. Aun así, no ha dudado en situar el techo del jugador en la élite absoluta del panorama futbolístico.

“Puede llegar a ser un jugador de época, de histórico, como Messi o como Maradona, o como Cristiano, como esos jugadores que son únicos, pero depende mucho de él”, ha afirmado De la Fuente en una entrevista concebida a 60 minutes. Unas palabras que llegan en mitad de la tensión entre club y selección por las la falta de descanso y las lesiones acumuladas en los parones internacionales.

Una relación “casi de padre e hijo”

El entrenador quiso reforzar públicamente la cercanía que mantiene con el joven extremo, a quien conoce desde su adolescencia en las categorías inferiores de la selección. Con un tono afectuoso, ha descrito su vínculo con el futbolista como algo que trasciende a lo deportivo.

“Le he conocido desde que era un niño con 16 años y hemos tenido una relación muy cercana. Hemos tenido muchas conversaciones, casi de padre a hijo y eso lo valora y lo ha agradecido siempre”, ha dicho De la Fuente. “Él escucha mucho cuando se le trata de ayudar. Yo siempre le he tratado con un respeto enorme, y él a mí exactamente igual”, ha añadido.

El técnico riojano aprovechó para despejar dudas sobre la supuesta tensión surgida tras la decisión del club culé de que el jugador se quedase en la ciudad condal para recuperarse en el último parón. “Todo lo que le he dicho siempre ha sido para ayudarle. Los primeros interesados en que a él le vaya bien somos nosotros. Nuestra relación es fluida y cercana. Y seguirá siéndolo”, ha sentenciado.

El techo de un talento llamado a marcar una época

Tras la marcha de Leo Messi, el FC Barcelona no ha ocultado su deseo de encontrar ‘otro 10’. Lo intentaron con Ansu Fati, pero las lesiones y la aparición descomunal de Lamine Yamal desde el principio lo han situado en la nueva gran estrella del club.

Aunque el jugador se ha visto reacio a las apariciones públicas, su rendimiento ha alimentado las comparaciones con el astro argentino. De la Fuente, sin embargo, prefiere la prudencia: “No me gustan las comparaciones. Messi es un futbolista excepcional, histórico. Todos confiamos en que el margen de mejora de Lamine es fantástico, pero todavía le queda mucho recorrido”, ha señalado.

El seleccionador ha insistido en que la clave del crecimiento del canterano no reside únicamente en su talento natural, sino en su capacidad para mantener un nivel de autoexigencia constante. “Él tiene que exigirse. La autoexigencia debe ser su principal virtud. No hay que esperar que te ayuden desde fuera. Cada día tiene que intentar ser un poco mejor”.

La mentalidad, decisiva en su futuro

Para De la Fuente, el futuro de Lamine Yamal dependerá en gran medida de su fortaleza mental, de su disciplina y de su capacidad para evitar distracciones en una carrera que apenas está comenzando. “¿Dónde puede llegar? No lo sabemos. Ojalá no tenga lesiones ni contratiempos y pueda jugar con normalidad. Si es así, puede llegar a ser un jugador de época, como Messi, Maradona o Cristiano. Pero depende mucho de él”.

“Los grandes futbolistas se han hecho a sí mismos. Son los que más han puesto de su parte para llegar muy lejos. Nosotros le ayudaremos todo lo que podamos, pero el camino es suyo”, ha concluido el seleccionador.