Joe Fournier, el exitoso empresario británico y amigo de celebridades internacionales que emprende en España: “Me encantaría formar una familia”

“Necesitas la creatividad y la presión adecuada para impulsarte a encontrar soluciones”. Estas son las palabras que definen la historia de vida de Joe Fournier (Londres, 1983), fundador del Grupo Bombonniere, uno de los clubs más exclusivos del mundo con sedes en Londres, Mykonos, Tulum y París, entre otras ciudades, y que ahora busca triunfar en España.

Este negocio de ocio nocturno nació con la idea de reconvertir espacios emblemáticos de Londres en referentes de lujo y exclusividad. Sin embargo, lo que no llegó a imaginar el multimillonario empresario era el gran éxito internacional que tendría su empresa. Tanto es así que entre sus clientes se encuentran Bella y Gigi Hadid, Usher, Travis Scott o las Kardashian, quienes seguramente también visitarán su próxima sede en Madrid.

Pero mientras se cuece este proyecto, Joe Fournier, enamorado confeso de nuestro país, ya ha puesto en marcha otros negocios en la capital de España. Y es que acaba de inaugurar Jojo’s, una original pizzería y coctelería ubicada en el barrio de La Latina y que también aterrizará en Marbella y Barcelona.

Una historia de superación

Pese al gran éxito que hoy en día rodea su vida, lo cierto es que no todo fue siempre así. Aunque, eso sí, siempre demostró un espíritu emprendedor. Nacido en Londres en 1983, Joe Fournier se crio en el barrio londinense de Hounslow, “una de las zonas más complicadas de Inglaterra”. Allí se convirtió en un jugador profesional de baloncesto, lo que le llevó a capitanear 38 veces la selección británica. Sin embargo, una lesión truncó su trayectoria. Fue entonces cuando se reinventó como un boxeador profesional de peso semipesado con récord invicto de nueve victorias. No obstante, “la necesidad” le impulsó a probar suerte en otras realidades, como el mundo empresarial.

-Pregunta: ¿Cómo fue para usted vivir el proceso de renunciar a su gran pasión tras sufrir una lesión?

-Respuesta: En ese momento ni siquiera era consciente de cómo lo estaba asimilando. Pasé un año ahogado en mis penas. Pero, mirando atrás, creo que mi mayor éxito en la vida ha sido mi capacidad de reinventarme. No me apego demasiado al pasado. Me gusta pasar página y seguir adelante. Siempre he tenido ese instinto de supervivencia. Con el último dinero que me quedaba, invertí en el sector del fitness. Y así empezó todo. Desde entonces, he tomado la decisión consciente de mirar siempre hacia adelante y no estancarme en lo que dejo atrás. La única manera de evolucionar es trazar una línea en la arena y avanzar.

-P: ¿De dónde surge la idea de lanzarse al mundo empresarial?

-R: Siempre he tenido una mentalidad emprendedora. Recuerdo caminar por la calle comercial cuando era niño y fijarme en la estrategia de marketing de Nike Air Bubble. Luego, Adidas lanzó Feet You Wear para competir. Tenía 12 años cuando vi esas zapatillas Adidas en una tienda por 30 libras (36 euros), mientras que en otra se vendían por 50 libras (60 euros). Sabía que era un buen negocio, pero mi madre no quiso darme el dinero. Así que fui a la escuela y les dije a mis compañeros que podía conseguirles un buen precio. Mi profesor de educación física me dio 50 libras para comprar un par, y cuando fui a la tienda, convencí al dueño de hacerme un descuento por volumen. Terminé vendiendo docenas de pares y gané 1.200 libras (aproximadamente 1.450 euros) en un mes, todo mientras usaba las zapatillas yo mismo. Sin saberlo, mi profesor de educación física se convirtió en mi primer inversor. Esa experiencia me enseñó que no siempre necesitas dinero para emprender; lo que necesitas es creatividad y la presión adecuada para impulsarte a encontrar soluciones.

-P: Sus inicios fueron con empresas dedicadas al deporte, pero ¿qué le hizo dar un giro de 180 grados a su vida y renunciar al éxito que tenían sus gimnasios?

-R: Dejé de disfrutarlo. Un día me miré en el espejo y me di cuenta de que ya no me gustaba ir al gimnasio porque se había convertido en un negocio en lugar de una pasión. Pero venderlo valió la pena. Ese dinero me permitió hacer un préstamo a un dueño de una discoteca. Cuando no pudo devolvérmelo, me quedé con el club y apliqué todo lo que había aprendido en los gimnasios para convertirlo en un negocio de éxito.

“Me gusta mucho el patriotismo de España”

-P: ¿Hay una fórmula secreta detrás de la popularidad de sus negocios hosteleros y de entretenimiento nocturno?

-R: Si tuviera que elegir una palabra, sería autenticidad. Siempre empiezo preguntándome: “¿Me sentiré orgulloso de esto?”. Si la respuesta es ‘sí’, entonces hago los números, no al revés. Cada negocio que creo es una carta de amor a mi visión. Quiero mirar atrás y saber que esto es como quiero ser recordado. Pienso en si mi madre y mis futuros hijos estarían orgullosos de ello. Para mí, la pregunta no es “¿esto me hará rico?”, sino “¿esto me hará feliz?”. Ese es el verdadero secreto del éxito.

-P: Ahora su idea es conquistar al público español. ¿Qué tiene España que le tiene “enamorado”? ¿Qué es aquello que le llama la atención de nuestro país?

-R: Me encanta todo: el clima, la cultura, la pasión por la comida y la bebida... y, sinceramente, la gente. Todo el mundo tiene un estilo propio y un aire de elegancia. Incluso en Sevilla, a 42 °C, ves a la gente en traje tomando una cerveza en una terraza, impecables. Es como estar en una película. Cada región tiene su propia esencia, y no muchos países pueden presumir de eso. También me gusta mucho el patriotismo y el orgullo que tienen por su país.

-P: ¿Cuál es la gran novedad que ofrecen sus negocios y que revolucionarán “la vida nocturna en España”?

-R: No diría que es una novedad, sino una cuestión de atención al detalle y experiencia internacional. La mayoría de los grandes empresarios de la noche en España son locales. No hay mucha competencia internacional. Pero cuando introduces una perspectiva global, atraes a un público más diverso y creas una experiencia diferente. Eso es lo que quiero traer a Madrid, Barcelona y Marbella.

-P: Muchos rostros internacionales han visitado sus empresas, ¿ha forjado lazos de amistad con ellos? ¿Qué celebridades forman parte de su círculo de amigos?

-R: Cualquiera que venga y apoye mi negocio, lo considero un amigo. Para mí, es un gran cumplido porque estas personas forman parte del 1% más influyente del mundo. Cuando vienen a Bombonniere, lo hacen por diversión, sin pedir nada a cambio. Eso me dice que estamos haciendo algo bien. Me siento muy agradecido de que vean mis locales como un lugar donde pueden relajarse y disfrutar. En cuanto a mi círculo más cercano, tengo relaciones muy sólidas con algunas de estas personas. Pero nunca utilizo mis amistades para beneficio personal, ese no es mi estilo.

-P: Es millonario y su faceta profesional crece de manera exponencial. Pero, actualmente, parece ser que el amor aún no ha tocado su puerta. ¿Se considera un soltero de oro?

-R: Construir y hacer crecer un negocio requiere muchísimo tiempo, y eso no me ha dejado mucho espacio para ser el mejor novio o esposo. Dicho esto, nunca digas nunca. Me encantaría tener una familia algún día.